Trgovci ugljem okreću se privatnom finansiranju kako bi održali isporuke nakon što je evropska zabrana uvoza iz Rusije dovela do peterostrukog povećanja cena.
Rusija je činila gotovo polovinu uvoza kamenog uglja u Evropsku uniju 2020, ali kupovina je gotovo prestala u oktobru jer je blok uveo sankcije zbog rata u Ukrajini. To je preokrenulo trgovinske tokove dok evropski kupci traže alternativne zalihe u svetu kako bi pokrili manjak energije, što uzrokuje skok cena.
Porast je bio problem za trgovce, koji su već bili pod pritiskom jer su se banke poslednjih godina povukle iz finansiranja transakcija termo-uglja. Budući da svaki tovar sada vredi mnogo više, finansiranje isporuka postalo je teže, gurajući trgovce prema privatnim fondovima, koji obično naplaćuju veće kamate.
"Većina banaka i osiguravajućih društava ne žele da se time bave, pa trgovci dolaze na alternativno tržište", rekao je Peter Ryan, direktor privatnog finansijskog fonda Goba Capital. Goba ima više od 500 miliona dolara u svom cevovodu za pozajmljivanje robe – većinom u uglju – prema Ryanu.
Dok Evropa trpi najgoru energetsku krizu poslednjih decenija, brojne su zemlje odustale od planova za postupno ukidanje uglja, koristeći to gorivo za elektrane dok troškovi prirodnog gasa rastu usred krize u snabdevanju.
Povećana potražnja za robom koja zagađuje okolinu, kao i visoki prinosi koje su trgovci spremni platiti za pristup kreditu, doprineli su sve većoj spremnosti da se izdvoje sredstva za finansiranje trgovanja.
Finansiranje robne trgovine obično se vrši na osnovi osiguranja, što znači da banka koja daje zajmove zapravo poseduje nosi teret tokom slanja, što maržu čini nižom. Međutim, dok su banke naplaćivale niske jednocifrene iznose za finansiranje slanja metala ili nafte, fondovi su nudili nešto veće kamate za trgovinu ugljem, prema Ryanu iz Gobe.
Takve mogućnosti finansiranja privlače fondove koji finansiraju trgovinu robe, ali i one koji su se tradicionalno fokusirale na finansiranje trgovine uopšte.
"Mi nismo okoreli stručnjaci za robu", rekao je Ryan. "To je samo ova nova stvarnost, posebno u uglju, gde su visoke cene pogodne za našu ponudu visokog prinosa."
Trgovačke marže na ugalj toliko su dobre da se tržište može nositi sa vrtoglavo visokim kamatnim stopama, prema Chrisu Scottu, finansijskom direktoru kompanije Novum Energy Trading Corp., koja je specijalizovana za naftne proizvode, ali takođe trguje američkim i kolumbijskim ugljem.
"Sredstva su tu s razlogom - marže su tu da podrže dodatne troškove kapitala", rekao je Scott, dodajući da se visoki troškovi obično prenose dalje, a dobavljači energije na kraju više naplaćuju grejanje korisnicima.
"Stvarnost je da na kraju dana čovek na ulici plaća za to. To se uvek prenosi niz lanac."