Ovaj Audi od 700.000 dolara pokazuje zašto bogati kupci automobila vole hibride

"Četiristo pet dana!" Gernot Döllner se smeši dok prolazimo kroz suncem okupana brda Montereja u Kaliforniji. Upravo je otkrio koliko je vremena bilo potrebno da se razvije režeći superautomobil kojim prolazimo pored hrastovih šumaraka visoko iznad Tihog okeana.

Izvršni direktor Audija ima razloga da bude ponosan. Od začetka ideje do predstavljanja Nuvolarija vrednog 700.000 dolara prošlo je zapanjujuće malo vremena za industriju koja obično funkcioniše u vremenskim okvirima koji se mere decenijama, a ne danima.

Kada je Audijev dizajnerski tim Döllneru u martu prošle godine pokazao rani koncept automobila, odmah je znao da će privući određeni tip kupaca, kaže on. Zato je Audi ubrzao razvoj Nuvolarija kako bi stigao u proizvodnju pre električnog vozila čije su isporuke sada planirane za 2028. godinu.

Nuvolari ima V8 motor i tri elektromotora sa ukupno 987 konjskih snaga – pogonski sklop osmišljen kako bi iskoristio sve izraženiju činjenicu da imućni potrošači danas više preferiraju hibridne performanse nego potpuno električni pogon.

"Hibridi su u petoj brzini", kaže Erin Keating, izvršna analitičarka i viša direktorka za ekonomske i industrijske uvide u Cox Automotiveu.

Nuvolari je najbrži i najsnažniji serijski automobil koji je Audi ikada napravio | Audi

Prošle godine su činili oko 14 odsto novih automobila prodatih u SAD, u poređenju sa manje od tri odsto 2020. godine. U Evropi hibridi čine deset odsto registracija i njihov udeo raste, sa sedam odsto prošle godine, prema podacima Evropskog udruženja proizvođača automobila. Očekuje se da će do 2030. hibridi činiti 40 odsto globalne proizvodnje automobila, nudeći praktično rešenje koje ublažava strah od ograničenog dometa i logističke probleme sa kojima se mnogi vozači i dalje suočavaju prilikom punjenja i vožnje električnih automobila.

To verovatno neće trajati zauvek. Uz postepeni rast cena goriva i kinesku dominaciju na globalnom tržištu pristupačnih električnih vozila, analitičari i rukovodioci kažu da automobilska industrija i dalje ide ka potpuno električnoj budućnosti, čak i ako taj proces traje duže nego što se očekivalo. U međuvremenu se hibridna tehnologija pokazala iznenađujuće otpornom, posebno među imućnim kupcima koji nerado odustaju od motora sa unutrašnjim sagorevanjem koji pokreću njihove omiljene automobile. Činjenica da mnogi od najnovijih hibrida koji stižu na tržište pripadaju samom vrhu luksuznog i sportskog segmenta pokazuje da su takvi kupci spremni da izdvoje veliki novac za mašine koje nude prednosti oba sveta.

"Primećujemo da što je segment viši, to entuzijasti više vole motor sa unutrašnjim sagorevanjem", kaže Döllner, objašnjavajući da hibridni pogon ljubiteljima automobila i dalje omogućava pristup poželjnom analognom osećaju zbog kojeg su, između ostalog, privlačni i mehanički satovi. Električna vozila se, nasuprot tome, doživljavaju kao sredstvo mobilnosti, a ne kao statusni simbol zadovoljstva i ukusa. "Što je segment niži, to je baterijski električni pogon prihvaćeniji."

Prodaja luksuznih električnih vozila približava se mrtvoj tački, dok su neki planirani električni superautomobili potpuno otkazani zbog slabog interesovanja. Istovremeno, sportski i skupi hibridi poput Chevrolet Corvette E-Raya, Porschea 911 GTS, McLarena Arture, Ferrarija F80, Bugattija Tourbillona i Lamborghinijevih modela Revuelto i Temerario privlače veliku pažnju – i otvaraju novčanike kupaca.

Starija tehnologija pobeđuje

Značajno je što Audi svoj preko potrebni povratak vezuje za tehnologiju usavršavanu još početkom 2000-ih, umesto za napredniji potpuno električni pogon. Zadržavanje Audijevog V8 motora bilo je ključno za strategiju preokreta kompanije.

"Bilo je jasno da Nuvolari neće biti baterijski električni automobil", kaže Döllner.

V8 motor reži do vrlo glasnih 10.000 obrtaja u minutu | Audi

Hibridizacija nudi najbolje od oba sveta. Gromoglasni benzinski motori u kombinaciji sa tihim i uglađenim elektromotorima hibridima daju sirovu, taktilnu snagu motora sa unutrašnjim sagorevanjem, ali i trenutni obrtni moment i besprekornu efikasnost baterijskog pogona.

"Jedna od stvari za kojima ljudi danas žude jeste autentičnost", kaže Rebecca Lindland, direktorka automobilskog savetovanja u globalnoj kompaniji za istraživanje tržišta HarrisX. "Hibrid poručuje da, iako ima električnu komponentu, na neki način deluje mnogo autentičnije. Ostaje verniji iskustvu motora sa unutrašnjim sagorevanjem."

Hibridi nisu savršeni – povećavaju težinu i složenost automobila i ne rešavaju pitanje nulte emisije. Ali zadovoljavaju određenu potrebu kod tipa kupaca koji se opiru potpuno električnom pogonu u automobilima visokih performansi, iako su spremni da prihvate njegov deo.

"Automobil sa snažnim klasičnim motorom je sjajan, ali je sulud kada je reč o potrošnji goriva", kaže Aaron Guardado, dugogodišnji ljubitelj Audija i vlasnik modela Audi RS6. Ovaj strastveni amaterski trkač bio je pozvan na ekskluzivni događaj za potencijalne kupce u Los Anđelesu u avgustu, gde je novi superautomobil prikazan pre zvaničnog otvaranja knjige narudžbina. "Zaista bih voleo da provozam Nuvolari."

Hibridnu tehnologiju nije uvek bilo lako prodati. Ranije tokom nedelje u Montereju, Mate Rimac, izvršni direktor Bugatti Rimaca, rekao je da su neki klijenti izrazili zabrinutost zbog hibridnog hiperautomobila Tourbillon vrednog 4,1 milion dolara kada je predstavljen 2024. godine. Nisu verovali u njegovu dugovečnost i pitali su se zašto je baterijski pogon uopšte potreban u tako visceralnoj mašini.

"Objasnio sam im prednosti hibrida i rekao da baterija ima desetogodišnju garanciju, a čak razmišljam da je učinim doživotnom kako nikada ne bi imali problema", rekao je Rimac.

To ih je ubedilo. Dok je bilo potrebno otprilike šest godina da se rasproda Tourbillonov prethodnik Chiron, Rimac kaže da je atraktivni hibrid rasprodat čak i pre nego što je zvanično predstavljen.

"Ovo je remek-delo tehnologije, softvera, svega", kaže on. "Mislim da samo treba pravilno objasniti šta je to i napraviti ga kako treba."

Hibridi su put kojim treba ići

Po povratku na udaljeni ranč koji je Audi zauzeo tokom nedelje, prebacujem se na vozačko sedište i izvodim Nuvolari na uski put. Pored mene sedi Victor Underberg, šef Audijevog razvoja sportskih automobila. Ranije je radio u Lamborghiniju, a Nuvolari deli pogonski sklop sa Temerariom. Jedva obuzdava uzbuđenje dok objašnjava koliko mu je bilo važno da automobil deluje živo, kao nešto što govori samo za sebe.

Prostrana i minimalistička unutrašnjost objedinjuje sve komande i ključne funkcije direktno u vidnom polju vozača | Audi

"Automobil poručuje: 'Vozi me!'", kaže on.

Audi je nekada bio sinonim za uzastopne pobede na reli trkama, slavu na prestižnoj trci 24 sata Le Mana i R8 – automobil dovoljno kul da ga vozi Tony Stark. Danas je vožnja Audija otprilike jednako provokativna kao nošenje trenerke. Više vlasnika sa kojima sam razgovarala reklo mi je da su zavoleli brend zbog karavana i kupea s početka 2000-ih, koje je pre svega definisao inženjering, ali smatraju da je kompanija od tada izgubila nekadašnji žar. Audi se poslednjih godina suočavao sa pritiskom na profitne marže, dodatno pogoršanim nezanimljivom ponudom modela.

U Hjustonu je Alberto Capetillo Traeger 2018. kupio Audi TT iz 2005. godine.

"Obožavam ga", kaže za mali kupe.

Ali je saglasan da su hibridi put napred.

"Voleo bih žuti Nuvolari."

Žuta bi mu pristajala. Sa brutalističkom karoserijom i bojom koja podseća na brušeni titanijum, Nuvolari sa centralno postavljenim motorom izgleda kao da je upravo izašao iz filma "Tron". Njegova tanka svetla blago su zakošena, kao da je automobil suzio pogled. V8 motor vidljiv je ispod pretećih crnih ventilacionih otvora na zadnjem delu.

Nuvolari će biti dostupan u širokoj paleti boja, uključujući verzije od karbonskih vlakana, kao i satenskog i mat finiša | Audi

Dok ubrzavam kroz predeo prekriven žalfijom, najjači utisak ostavlja lakoća sa kojom automobil vozi, potpuno suprotna veoma glasnom, dubokom zvuku motora i njegovom masivnom izgledu. Nuvolari se ponaša neočekivano lagano, lako prolazi kroz krivine i željno guta put čim pritisnem gas. Za lakoću pri malim brzinama zaslužan je hibridni sistem, što je iznenađujuće teško postići kod ekstremno snažnih superautomobila.

Može da bude pitom poput ovce u vučjoj koži – ako ta ovca može da ubrza od nule do 100 kilometara na sat za 2,5 sekunde.

Neće biti za svakoga. Kao i svi superautomobili, Nuvolari ima više mrtvih uglova, a kameru koristi umesto retrovizora, jer niska linija krova i rešetke iznad motora potpuno zaklanjaju pogled unazad.

 

Umesto kvaka, ima dugmad skrivenu unutar velikih crnih ventilacionih otvora sa obe strane vrata. Ona se otvaraju i otkrivaju spartansku unutrašnjost u sivim tonovima: jedan vertikalni ekran, dva sedišta od mikrovlakana (dostupna su i kožna) i malu policu na koju možda može da stane ženska torba, ali ne mnogo više od toga.

Estete koje vole obline i ljubitelji tradicionalnog luksuza trebalo bi da potraže nešto drugo. Ovo je oda ogoljenom minimalizmu.

Ali u eri sve više podeljene automobilske kulture, upravo bi taj polarizujući stil mogao da mu ide u prilog. Više nego ikada, bogati kupci automobila reaguju na dizajn koji jasno poručuje "mi, a ne oni" i odražava njihove lične vrednosti i ukus. Sve dok automobil izaziva neku emociju – radoznalost ili gađenje – bolje je nego da ne ostavlja nikakav utisak.

Još bolje ako je reč o spektakularnom modelu iz ograničene serije poput ovog. Audi će proizvesti samo 499 primeraka.

Najverniji ljubitelji brenda na predstavljanjima poput onog u Los Anđelesu, čini se, dobro reaguju na dolazak ovog beskompromisnog plagin hibrida koji kao da poručuje: "Ako razumeš, razumeš."

Depoziti neće biti primani pre početka 2027. godine, ali u ovom trenutku, kaže Döllner, "ne moramo mnogo toga da objašnjavamo".