Kini možda više neće trebati zapadna tehnologija

Zapadne zemlje su postale sve opreznije u pogledu deljenja tehnologije sa Kinom, a SAD i Holandija su nedavno uvele nova ograničenja na izvoz poluprovodnika i opreme koja se koristi za njihovu proizvodnju. U međuvremenu, kineske kompanije se dižu na listi najvećih svetskih potrošača na istraživanje i razvoj - što je znak da im ta zapadna tehnologija možda više neće trebati.

Bloomberg Mercury

 

Kada sam poslednji put sastavio jednu od ovih lista pre pet godina, proizvođač mobilne infrastrukture i uređaja Huawei Investment & Holding Co. bio je na šestom mestu iza Microsofta, baš kao i ovde, ali je to bila jedina kineska kompanija u 25 najboljih na svetu. Pridružili su se vlasnik TikToka ByteDance Ltd., vlasnik WeChata i igrački gigant Tencent Holdings Ltd. i dobavljač e-trgovine, plaćanja i računarstva u klaudu Alibaba Group Holding Ltd. Iznos od 14,6 milijardi dolara za ByteDance je za 2021. i dolazi iz izveštaja koji je privatna kompanija delila sa zaposlenima prošle godine, o čemu je "Wall Street Journal" izvestio u oktobru. Portal The Information je 1. aprila objavio da je ByteDance rekao da je prihod investitora porastao za 30 odsto u 2022. godini, tako da pretpostavljam da će njegova potrošnja na istraživanje i razvoj u 2022. biti još veća.

Svi ostali gore navedeni brojevi potiču iz javno objavljenih finansijskih izveštaja, ali kompanije imaju priličnu količinu slobode u određivanju šta predstavlja potrošnju na istraživanje i razvoj. Amazon.com Inc. to čak i ne prijavljuje, umesto toga uključuje red u svoje bilanse uspeha za "tehnologiju i sadržaj" koji je verovatno uglavnom istraživanje i razvoj, ali je netransparetan. Tokom 2017. i 2018. godine, američka Komisija za hartije od vrednosti poslala je niz pisama Amazonu tražeći od njega da prijavi istraživanje i razvoj kao i druge kompanije, ali je odustala nakon što je Amazon tvrdio da "naš poslovni model podstiče istovremeno istraživanje, dizajn, razvoj i održavanje i nove i postojeće proizvode i usluge" i da bi izdvajanje samo istraživanja i razvoja bilo teško izvodljivo i besmisleno za njegove investitore.

Moguće je da neka druga privatna kompanija troši više na istraživanje i razvoj od 7,5 milijardi dolara Bayerische Motoren Werke AG, ali malo je verovatno. Huawei je u vlasništvu zaposlenih, ali objavljuje godišnji izveštaj, kao i nemački proizvođač auto-delova Robert Bosch GmbH u vlasništvu fondacije i porodice, koji je potrošio 6,7 milijardi dolara 2022. godine, što je stavilo kompaniju na 34. mesto. (Kao i druge evropske i japanske kompanije, bilo bi ih više u ovakvom rangu denominiranom u dolarima da su evro i jen jači.) Među ostalim najvećim privatnim kompanijama na svetu, čini se da većina ne prijavljuje svoju potrošnju na istraživanje i razvoj, ali većina takođe se ne uklapaju u profil velikog korisnika istraživanja i razvoja.

Taj profil uključuje rad u tehnologiji, farmaciji ili proizvodnji automobila. Ovo je istina već decenijama. Broj tehnoloških kompanija je porastao, a relativni novopridošli Amazon, Googleov roditelj Alphabet Inc., i Facebook, matična kompanija Meta Platforms Inc., sada zauzimaju prva tri mesta, a većina kineskih kompanija je nova na listi. Ali kada sam pronašao rang 20 najboljih iz 2004, koji je sastavio Booz Allen Hamilton iz Bloomberg podataka, bio sam zapanjen koliko poznatih imena sadrži.

Bloomberg Mercury

 

Od kompanija navedenih ovde koje nisu u trenutnih 25 najboljih, sve osim jedne ostaju u prvih 50, a naslednik Matsushita Electric Panasonic Holdings zauzima 61. mesto. Kombinovana potrošnja na istraživanje i razvoj Mercedes-Benz Group AG i Stellantis NV, proizvoda (sa dodatkom Fiata) odvajanjem DaimlerChrysler 2007, stavila bi ga na 16. mesto. Takođe, ako se pitate gde se vodeći u industriji poluprovodnika Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. uklapa u sve ovo, dolazi na 41. mesto u istraživanju i razvoju, ali na četvrtom po kapitalnoj potrošnji, tik iza Amazona, Samsung Electronics i Saudi Arabian Oil Co.

Jedna stvar koja se promenila od 2004. je koliko su daleko ispred čopora najveći potrošači. Ostavljajući Amazon i njegovo jedinstveno računovodstvo po strani, sadašnji broj dva Alphabet troši više od četiri puta više na istraživanje i razvoj od br. 20 Bristol-Myers Squibb.

Većina vodećih proizvođača automobila troši slične iznose na istraživanje i razvoj, prilagođeno inflaciji, kao u 2004. Izuzeci su Volkswagen AG i BMW, koji troše znatno više, i Ford Motor Co., koji troši trećinu manje. Farmaceutske kompanije generalno troše mnogo više, ali najspektakularnija povećanja su bila u tehnologiji, među onim što bi trebalo da počnemo da zovemo MAAAM kompanije (drugi su predložili MAMAA, ali nisu u pravu), za Microsoft Corp., Apple Inc., Amazon, Alphabet i Meta. Sa izuzetkom Applea, potrošnja ovih kompanija na istraživanje i razvoj ide ka izmišljanju i poboljšanju ne toliko fizičkih proizvoda koliko algoritama, sistema veštačke inteligencije i slično - što važi za Kineske kolege ByteDance, Tencent i Alibaba takođe. U SAD, većina ovih kompanija u poslednje vreme najavljuje velika otpuštanja, ali je efekat na njihovu potrošnju na istraživanje i razvoj do sada jedva primetan.

Za same kompanije, ova ogromna povećanja potrošnje na istraživanje i razvoj mogu imati ograničenu vrednost. Studija iz 2020. koju su sproveli stručnjaci za računovodstvo sa Univerziteta u Vašingtonu i Univerziteta u Teksasu otkrila je da, iako je nekada postojala jaka veza između troškova istraživanja i razvoja i buduće profitabilnosti, ona je postala mnogo slabija od 1990-ih. Za nacionalnu i regionalnu ekonomiju, dokazi još uvek ukazuju na isplativost u smislu povećanja produktivnosti i rasta, iako je prerano znati da li će to važiti za bum istraživanja i razvoja u poslednjih nekoliko godina. Ako jeste, izgleda da su SAD i Kina najbolje pozicionirane da imaju koristi.