Ulazak Audija u F1 podiže duh u nemačkoj automobilskoj industriji u krizi

Teška su vremena za Audi, diviziju kompanije Volkswagen AG. Globalna prodaja opada, trgovinske tenzije rastu, a zabrinutost zbog smanjenja proizvodnje i gubitka radnih mesta sveprisutna je u nemačkoj automobilskoj industriji.

Ipak, ono što podiže moral zaposlenih, kako kaže izvršni direktor Audija, jeste ulazak brenda u najprestižniji svetski trkački cirkus.

 

"Potcenio sam uticaj Formule 1 na Audi tim, na nivo energije, na angažovanje", rekao je Gernot Döllner u intervjuu. "Duh, organizacija tima, brzina donošenja odluka, način na koji timovi međusobno komuniciraju, upravo tako želim da funkcionišu timovi u Audiju."

Döllnerove izjave u Berlinu usledile su nakon što je Audi predstavio dizajn svog trkačkog automobila, nakon što je preuzeo punu kontrolu nad švajcarskom motosport kompanijom Sauber. Kupovinom i ulaskom u F1, Audi nastoji da učvrsti reputaciju inženjerske izvrsnosti. Brendu je to potrebno. Uz pad prodaje na ključnim tržištima, Audi je prošle godine dvaput smanjivao cilj profitabilnosti.

Poput svojih nemačkih konkurenata, Audi se suočava s višim američkim carinama i intenzivnom konkurencijom u Kini. Ali zastarela linija modela stavila ga je iza Mercedes-Benz Group AG i BMW AG, koji lansiraju nove automobile sa naprednim softverom i većim dometom baterija.

Da bi finansirao F1 projekat, Audi je 2024. godine obezbedio kapitalnu investiciju od Qatar Investment Authority. Kompanija je otvorena za mogućnost prodaje dodatnog udela u timu u budućnosti, rekao je Döllner, iako trenutno ništa nije u planu.

 

 

"Moguće je, ali to trenutno nije deo plana", rekao je izvršni direktor. "Zadovoljni smo postavkom koju imamo i imamo sve opcije."

Audi ulazi u F1 dok sport nastavlja da stiče popularnost širom sveta, zahvaljujući uspehu Netflix serije "Formula 1: Drive to Survive". Kompanija se kladi da će joj vidljivost u F1 pomoći da privuče više žena i mlađih potrošača.

Popularnost sporta takođe privlači investitore, a vrednost timova rapidno raste. Mercedes F1 tim prodao je deo udela prošle godine po proceni od oko šest milijardi dolara, dok je aktuelni šampion McLaren procenjen na više od četiri milijarde dolara.

Audi ima "prilično dobar osećaj" gde trenutno stoji njegova vrednost, rekao je Döllner, iako je odbio da precizira iznos. "Za nas je to dugoročna investicija, i te brojke bi postale relevantne tek ako bismo razmišljali o dodatnom investitoru, ali trenutno to nije naš fokus."

Zajedno s novim učesnikom Cadillacom, Audi ulazi u F1 dok stupaju na snagu nova pravila o snagama motora koja bi mogla da uzdrmaju konkurenciju. Ove godine ograničenje troškova podignuto je na 215 miliona dolara.

Ipak, tim će sezonu početi kao autsajder, nakon što je Sauber prošle godine završio šampionat na devetom mestu od deset timova.

Audi F1 tim prošle godine otvorio je novu tehnološku kancelariju u Velikoj Britaniji kako bi bio blizu drugih timova i privukao zaposlene od konkurenata. Pogonski sklop razvijaće se u Nemačkoj, dok će šasija biti izrađena u Švajcarskoj.

Prva trka nove sezone održaće se u Melburnu 8. marta. Vozači Saubera od prošle godine, Nico Hülkenberg i Gabriel Bortoleto, nastaviće da voze za Audi.