Manchester City bi mogao da postane kamen spoticanja u odnosima Velike Britanije i UAE

Privatna investiciona kompanija Abu Dhabi United Group, u ličnom vlasništvu šeika Mansoura bin Zayeda Al Nahyana, člana kraljevske porodice Abu Dabija i potpredsednika Ujedinjenih Arapskih Emirata (UAE), preuzela je 2008. prosečni engleski klub iz sredine tabele, Manchester City.

Klub sa severa Engleske je, nakon što su ga preuzeli arapski vlasnici, osvojio ukupno 25 trofeja, što je neverovatan uspeh za ekipu koja decenijama nije ispunjavala očekivanja i koja je za 114 godina postojanja, pre dolaska novih vlasnika, osvojila svega 12 trofeja, uključujući samo dve titule prvaka Engleske.

Ipak, ovo spektakularno preuzimanje, koje je otvorilo vrata ulaganjima naftnih monarhija Persijskog zaliva u evropski fudbal, kao i novi uspesi Manchester Cityja, privukli su pažnju regulatora i podstakli detaljnije ispitivanje njegovih finansija.

Tako šesti klub po prihodima u svetskom fudbalu, prema podacima konsultantske kuće Deloitte, sada čeka presudu u vezi sa 115 optužbi za navodno kršenje finansijskih pravila Premijer lige, nakon četvorogodišnje istrage.

Kršenje finansijskog fer-pleja

Sve je počelo u martu 2019. godine, kada je Premijer liga pokrenula istragu nakon objavljivanja dokumenata platforme Football Leaks u nemačkom listu "Der Spiegel". Oni su ukazivali na to da je City navodno uvećavao vrednost pojedinih sponzorskih ugovora kako bi zaobišao UEFA pravila finansijskog fer-pleja. U tome su navodno učestvovale kompanije iz Abu Dabija Etihad Airways i Etisalat, povezane sa državom.

UEFA je Cityju prvobitno izrekla dvogodišnju zabranu nastupa na evropskim takmičenjima, ali je Međunarodni sportski arbitražni sud 2020. godine poništio kaznu. Premijer liga je potom u februaru 2023. podigla 115 optužbi, koje se odnose na period od devet godina. One se, između ostalog, tiču navodnog dostavljanja netačnih finansijskih podataka, kršenja pravila o profitabilnosti i održivosti, kao i nesaradnje u istrazi.

Drugi velikani engleskog fudbala, uključujući Arsenal, Liverpool, Manchester United i Tottenham, navodno su još 2024. godine obezbedili pravo na eventualne odštetne zahteve ukoliko City bude proglašen krivim. Neki klubovi navodno procenjuju da bi njihovi gubici mogli premašiti 100 miliona funti, objavio je pre nekoliko dana britanski BBC.

Rivali su posebno nezadovoljni jer City, uprkos tome što je postupak i dalje otvoren, nastavlja sa velikom potrošnjom. Klub je ovog leta za pojačanja izdvojio 151 milion funti, a od podizanja optužbi u februaru 2023. godine gotovo 700 miliona. U tom periodu osvojio je i šest velikih trofeja, dok Premijer liga i drugi klubovi i dalje čekaju rasplet slučaja.

Nezavisna komisija još nije objavila presudu, iako je od završetka disciplinskog postupka prošlo više od godinu i po dana, a od podizanja optužbi tri i po godine. City sve vreme negira nepravilnosti. Nezadovoljstvo su nezvanično izrazili i predstavnici drugih engleskih prvoligaša. Neki smatraju da bi liga trebalo da uspostavi efikasniji sistem za brže rešavanje ovakvih sporova. Zabrinutost izazivaju i visoki troškovi postupka.

Premijer liga je nedavno kaznila i druge prvoligaše. Evertonu su zbog dva kršenja finansijskih pravila oduzeti bodovi, a ista kazna izrečena je i Nottingham Forestu. Oba postupka okončana su znatno brže.

Premijer liga je ove godine zaključila i slučaj protiv Chelsea zbog nepravilnosti iz perioda bivšeg vlasnika Romana Abramoviča. Klub je priznao neprijavljena plaćanja agentima u ukupnom iznosu od 47,5 miliona funti i kažnjen je sa 10,75 miliona funti, uz uslovnu zabranu registracije novih igrača.

Novi britanski premijer Andy Burnham/Bloomberg 

Kada se umešaju državnici

Sudbina Manchester Cityja i eventualne kazne zbog kršenja pravila lige i UEFA mogle bi da pogoršaju odnose između UAE i Velike Britanije, koja je ovog leta dobila novog premijera, bivšeg gradonačelnika šireg Mančestera i velikog fudbalskog zaljubljenika Andyja Burnhama.

Burnham je devet godina bio gradonačelnik grada na severu Engleske, dok je vlasnik Manchester Cityja brat predsednika UAE, šeika Mohameda bin Zayeda. Njih dvojica su krajem jula razgovarala telefonom, a na dnevnom redu bio je i Manchester City, objavio je Bloomberg u avgustu.

Prema izvorima agencije, zvaničnici UAE upozoravaju da bi nepovoljan ishod postupka protiv kluba mogao da naruši bilateralne odnose između bliskoistočne monarhije i Velike Britanije. Ako klub bude proglašen krivim, Manchester Cityju bi mogle da budu izrečene novčane kazne, oduzete titule, pa čak i izrečena mera izbacivanja iz Premijer lige.

 

Odnosi UAE i Britanije prilično su bliski i sve više poprimaju strateški karakter, a temelje se pre svega na saradnji u oblasti odbrane, trgovini i velikim investicijama Emirata u britansku infrastrukturu, tehnologiju, biomedicinu i obnovljive izvore energije. Dve zemlje su se u aprilu dogovorile o produbljivanju saradnje u oblastima spoljne politike, bezbednosti, veštačke inteligencije i energetske tranzicije, dok su njihove ekonomske veze dodatno ojačane sporazumom o slobodnoj trgovini između Velike Britanije i zemalja Zaliva.

Odnosi Londona i Abu Dabija dodatno su se produbili poslednjih meseci. Britanska vojska je, zbog rata u Iranu i iranskih napada na zalivske monarhije, poslala vazdušne snage u region kako bi ojačala njihovu odbranu. Bliske veze imaju i duboke istorijske korene, budući da su mnoge zalivske monarhije u prošlosti bile protektorati britanske krune.

UAE su istovremeno uložili milijarde u obnovu istočnog Mančestera, između ostalog u socijalno stanovanje i sportsku infrastrukturu, navodi Bloomberg. To je važno i za novog premijera, koji obećava razvoj severa Engleske. Kao gradonačelnik Mančestera, on je više puta hvalio investicije iz Emirata u grad, kritikovao način na koji Premijer liga upravlja takmičenjem i obećao podršku klubu.