Influenseri na kruzerima zarađuju 350.000 dolara godišnje privlačeći Generaciju Z na brodove

Profesorka biznisa Melissa Newman nekada je izbegavala termin "influenser". Postao je prihvatljiviji nakon što su njeni postovi na društvenim mrežama, u kojima deli ljubav prema putovanjima na kruzerima, prošle godine doneli 350.000 dolara, što je četvorostruko više od njene redovne plate.

Newman, 46, sebe naziva "Profesorka Melissa" na svojim nalozima na YouTube-u, Instagramu, Facebook-u i TikToku, gde je prikupila gotovo pola miliona pratilaca, vodeći kolege putnike kroz sve – od pet najgorih luka do saveta kako izbeći prepakivanje. Novac dolazi putem partnerskih linkova i reklama kroz njene video snimke, blog i podkast, kao i kroz usluge koje nudi kao turistički agent.

"Možete imati deset miliona pratilaca, ali ako to ne unovčavate, samo brbljate na društvenim mrežama," rekla je Newman, koja godišnje ide na 12 do 14 kruzera i koristi specijalne ponude i pogodnosti u kazinima da putuje, umesto da uzima besplatne aranžmane od kruzing kompanija.

Melissa Newman se pakuje za još jedno krstarenje | Madeleine Hordinski/Bloomberg

Ona je jedan od rastućeg broja korisnika društvenih mreža - zovite ih influenserima, zovite ih kreatorima sadržaja - koji pomažu industriji da se oslobodi slike da su njeni odmori najpogodniji za starije putnike i one najviše zainteresovane za pakete all-inclusive pića.

Kako su kruzing kompanije povratile posle razarajućih efekata pandemije Covid-19, kada su brodovi bili u karantinu nedeljama, a većina kompanija suspendovala operacije, influenseri su postali ključni deo njihove strategije da privuku nove kupce. Jednačina je jednostavna: influenseri mogu zarađivati dok putuju, a kompanije dobijaju pristup demografskoj grupi pratilaca koji možda nikada ne bi razmišljali o kruzingu.

Performans na kruzeru | Ysa Perez/Bloomberg

"Ono što pokušavaju je da razbiju šablon mišljenja ljudi o kruzerima iz prošlosti," rekao je analitičar Melius Research, Conor Cunningham, koji ima ocenu "kupiti" za četiri kruzing kompanije koje pokriva.

"Bio sam na mnogim lansiranjima ovih brodova i možete videti da su influenseri svuda," rekao je Cunningham.

U Virgin Voyages, kruzing liniji samo za odrasle, podržanoj od strane Ares Management Corp., Bain Capital i Virgin Group Richarda Bransona, razlika između influensera i kreatora sadržaja je važna. Kompanija je pokušala saradnju s prvima — po njenim uslovima, poznate ličnosti koje već imaju veliku publiku — ali je ustanovila da, iako mnogi vide postove, vrlo mali broj zapravo deluje i rezerviše putovanje.

Tematska zabava u crvenom | Ysa Perez/Bloomberg

 

Ciljanje nišnih kreatora koji već imaju pratioce u svetu kruzera pokazalo se mnogo efikasnijim.

"Niko neće poverovati da Kim Kardashian plovi Virgin Voyages zbog njenog stila života," rekao je Nathan Rosenberg, glavni direktor brenda i marketinga Virgin Voyages, u intervjuu.

Umesto toga, kreatori sadržaja "pričaju priču na način koji je autentičan njihovoj publici, što generalno dovodi do promena ponašanja," rekao je. "Broj pregleda nije bitan. Bitna je akcija i angažman i razgovori — tu se vidi stvarna promena."

Alex Ojeda, 24, počeo je da objavljuje video snimke 2018. kada je još bio tinejdžer, ali tek nakon pandemije našao je svoju nišu u avanturističkom putovanju — konkretno toboganima na vodi.

Njegova popularnost dovela je do ugovora sa Royal Caribbean Cruises Ltd. za proizvodnju video snimaka koji prikazuju najnovije adrenalinske atrakcije na flotama kruzera. Takođe je pravio postove koji reklamiraju nove kruzing destinacije za kompaniju. U jednom videu, Ojeda vozi više tobogana na ogromnom brodu Star of the Seas zajedno sa Michaelom Bayleyem, izvršnim direktorom Royal Caribbean International brenda, kojeg Ojeda naziva "najboljim prijateljem".

Gosti na privatnoj zabavi u Beach Clubu u Biminiju na Bahamaima | Ysa Perez/Bloomberg

Ojeda je rekao da ga je Royal Caribbean takođe konsultovao oko vodenih atrakcija koje razvija — uključujući novu privatnu kruzing stanicu u Meksiku — kako bi bile dovoljno uzbudljive.

"Prošli smo kroz sve i detaljno pregledali svaki tobogan i napravili male izmene," rekao je Ojeda. "Kada kompanije reklamiraju nove atrakcije kao ‘najduže, najviše, najveće’, to je sve super, ali stvaranje stvarno sjajnog iskustva je mesto gde ja dolazim," rekao je.

To takođe znači razmišljanje o tome kako atrakcije izgledaju na društvenim mrežama. U razgovorima sa brendovima, Ojeda kaže da uvek koristi isti primer — surf mašinu FlowRider. "Nikada nećete videti dete u vodenom parku kako vozi FlowRider bez mame na dnu koja se smeška i snima," rekao je. "Ona će ovo snimiti i objaviti na svom Facebook-u."

Ojeda je odbio da otkrije koliko zarađuje za video snimke, ali njegov broj pratilaca od 14 miliona na više platformi doveo ga je na Forbes-ovu listu 30 Under 30 za društvene mreže ove godine.

 

Royal Caribbean vidi influensere kao efikasan način da se poveže sa mlađim putnicima, rekao je portparol kompanije. Iako sarađuje sa nekim kreatorima sadržaja sa velikim brojem pratilaca, takođe traži kreatore srednjeg nivoa u nišama sa dobrim angažmanom.

Na TikToku, video snimci označeni hashtagom #cruise pregledani su 38,9 milijardi puta, prema Exolyt-u, koji prati trendove na platformi društvenih mreža. Pregledi su porasli 14 odsto u mesecu do 23. marta — krajem tipične sezone popusta za kruzere — u odnosu na prethodni mesec.

Od početka 2023, Royal Caribbean i Carnival Corp. su više nego udvostručili svoju tržišnu vrednost, iako su rastuće cene nafte podstaknute ratom SAD-Izrael protiv Irana uticale na akcije u poslednjim nedeljama. Norwegian Cruise Line Holdings Ltd., koji je prošlog meseca imenovao novog CEO-a, malo je zaostajao, ali je i dalje porastao oko 70 odsto u istom periodu. Očekuje se da će više od 40 miliona putnika ploviti 2027, u odnosu na 29,7 miliona 2019, prema Cruise Lines International Association, industrijskoj trgovinskoj organizaciji.

Smith snima na gornjoj plaubi kruzera | Ysa Perez/Bloomberg

Veći deo tog uspeha dolazi na karipskom tržištu, gde su kupci privučeni trodnevnim i četvorodnevnim putovanjima koja polaze iz velikih američkih luka poput Majamija i Fort Lauderdale-a na Floridi. U 2024, skoro 15 miliona ljudi je krstarilo Karibima, više nego u narednih pet tržišta zajedno i 17,1 odsto više nego prethodne godine, pokazuju CLIA podaci. To je jednostavna opcija sa niskom obavezom za ljude koji žele da probaju kruzing.

Jason Liberty, izvršni direktor matične kompanije Royal Caribbean, rekao je da su karipska putovanja "važna ulazna tačka za nove putnike na kruzerima" i one koji ranije nisu rezervisali kod kompanije, a ponude su posebno popularne među mlađim kupcima. Oko polovine kupaca Royal Caribbean-a su milenijalci ili mlađi.

Od 2019. do 2025, cena noćenja u karipskom hotelu porasla je više od tri puta u odnosu na prosečnu kartu za kruzer, prema analitičarima Truist Securities. Dnevni troškovi pokriveni paketom kruzera obično uključuju sobu, obroke all-inclusive i neke aktivnosti.

"Milenijalci i Generacija Z definitivno traže pristupačne opcije," rekla je Adrie Smith, full-time kreatorka sadržaja i turistički agent sa više od 600.000 pratilaca na Instagramu i TikToku. "Traže brz način da pobegnu."

Influenseri su takođe korisna roba za kruzing kompanije koje ulaze na nova tržišta. Kasnije ove godine, Virgin Voyages će organizovati svoje prve kruzere za Aljasku, popularnu destinaciju sa liste želja koja je često znatno duže i skuplje putovanje. Kompanija planira da rezerviše 50 do 60 kabina na prva dva putovanja za kreatore sadržaja. Cilj je, suštinski, preplaviti prostor.

"Imate banku sadržaja, jer u svetu medija morate stalno da objavljujete," rekao je Rosenberg. "Nije više statična stvar jer algoritmi doslovno mogu da vas učine nevidljivim."

I koliko god besplatnih vožnji kompanija dala influenserima, to i dalje izlazi značajno jeftinije od tradicionalnog medijskog oglašavanja. Virgin Voyages je rekao da je tokom glavne marketinške sezone kruzing industrije ove godine ukupna potrošnja na video produkciju pala 95 odsto u odnosu na prethodne godine.

"Mnogo je jeftiniji način da zapravo kreirate sadržaj, u poređenju sa višemilionskim Super Bowl spotom," rekao je Nirmal Saverimuttu, CEO Virgin Voyages.

Kruzing kompanije takođe mogu izbeći snižavanje cena neprodatih soba povećanjem marketinga bliže datumima polaska, prema analitičaru Cunninghamu. Taktika privlači mlađe ljude, koji obično rezervišu više last-minute putovanja. "Ranije su snižavali cene da popune kapacitete," rekao je Cunningham iz Melius-a. "Sada treba popuniti marketing."