Bugarska je odobrila mehanizam za deblokadu proširenja Evropske unije na Balkanu, i tako otvorila put Severnoj Makedoniji da otpočne pregovore sa evropskom zajednicom. Međutim, garancije koje Sofija traži naišle su na neodobravanje Skoplja.
Poslanici bugarskog parlamenta su u petak sa 170 glasova dali vladi odlazećeg premijera Kirila Petkova mandat da odobri predlog EU za početak pregovora sa Severnom Makedonijom. Ako se ti razgovori ostvare, EU bi mogla da razmotri i početak pregovora sa još jednim kandidatom – Albanijom.
Parlamentarna odluka Bugarske, koja se i dalje suočava sa velikim preprekama, ima za cilj da pomogne bloku od 27 zemalja da otkloni sumnje među balkanskim zemljama i pokaže da je EU i dalje posvećena njihovom prihvatanju. Takođe, ova odluka dolazi usred zabrinutosti zbog sve većeg uticaja Rusije u regionu.
Brige balkanskih država da će biti ostavljene samo su se pojačale od početka rata u Ukrajini, jer je rat naveo lidere EU da unaprede odluku da tu zemlju i susednu Moldaviju odobre kao kandidate za članstvo. Napredak sa balkanskim zemljama je u međuvremenu zaglibio.
"Sada je vreme da vlada Severne Makedonije vodi svoju naciju", rekao je Petkov novinarima u Briselu. "Na njima je da kažu da žele da budu deo EU i da su spremni da preduzmu korake."
Jedan od uslova je da Bugarska mora da dobije garancije da će njen sused u svom ustavu pominjati bugarske državljane zajedno sa drugim narodima. EU treba da prati proces, kao i primenu sporazuma o prijateljstvu koji je potpisan 2017. godine.
Predlog signalizira da bi Severna Makedonija, koju je Grčka primorala da promeni ime kao prepreku za ulazak u NATO pre dve godine, potencijalno morala ponovo da promeni svoj ustav da bi se uskladila. EU je u više navrata pozivala Bugarsku da deblokira proces proširenja, koji je ona ometala zbog spora koji ima sa susedom oko polaganja prava na kulturno nasleđe i jezik. Sofija je zatražila garancije za zaštitu Bugara koji tamo žive.
"Ono što se sada dogodilo je ozbiljan problem i ozbiljan udarac kredibilitetu Evropske unije", rekao je Kovačevski u četvrtak, nakon sastanka sa liderima EU u Briselu, uključujući Petkova.
Glasanje, koje podržavaju opozicioni poslanici, može takođe doprineti političkoj krizi u Bugarskoj, gde je pitanje sa Severnom Makedonijom podelilo i političke lidere i stanovništvo. Čak 63 odsto Bugara veruje da Severna Makedonija nije učinila dovoljno da Bugarska ukine veto, prema junskoj anketi koju je sproveo sofijski Gallup International.
Petkov bi trebalo da podnese ostavku u ponedeljak nakon što je ove nedelje izglasano nepoverenje vlade. Na vlast je došao u decembru, obećavajući da će se boriti protiv korupcije i unaprediti pregovore sa bivšom jugoslovenskom zemljom u prvih šest meseci svog mandata.