Đoković se vraća na Australian Open po revanš

Novak Đoković se vraća na Australian Open ove nedelje tražeći revanš na centralnom terenu nakon što mu je prošle godine nakon skandala onemogućeno učestvovanje na turniru.

Pažnja javnosti je usmerena na sport pošto događaj počinje u ponedeljak u Melburnu, a mnogi navijači se nadaju finalu između dugogodišnjih rivala - Đokovića i branioca titule Rafaela Nadala.

Nade australijskih navijača u još jednu domaću pobedu, nakon što je Ash Barty osvojila žensku titulu prošle godine, raspršene su u ponedeljak po podne kada se Nick Kyrgios povukao sa turnira zbog povrede kolena. Nekoliko drugih zvezda, uključujući prvog tenisera sveta Carlosa Alcaraza, kao i Naomi Osaku i Venus Williams, već se povuklo.

Organizatorima malo olakšanje nudi to što ove godine nema spoljne drame. Prošlogodišnji turnir bio je u senci Đokovićeve deportacije iz Australije nakon što je nevakcinisani igrač pokušao da zaobiđe pravila protiv kovida koja su sada ukinuta. Vlada se plašila da će ojačati stav protiv vakcinacije među manjinom stanovništva dok se borila da obuzda širenje virusa.

 

 

Đokovićeva trogodišnja zabrana dobijanja vize je ukinuta u novembru, što mu je omogućilo da krene ka 22. grend slem pobedi kako bi se izjednačio sa Nadalom kao najuspešnijim muškim singl teniserom svih vremena. Srpska zvezda bi u utorak trebalo da počne borbu za 10. titulu na Australian Openu.

"Sjajan je osećaj vratiti se u Australiju, ponovo biti u Melburnu", rekao je Đoković u petak posle pripremnog meča na otvorenom prvenstvu Rod Lejver arene, gde je osvojio svoju prvu titulu 2008. "Petnaest godina kasnije ja sam ponovo ovde i takmičim se na visokom nivou."

Među kandidatima za titulu među ženama su trenutno najbolje rangirane Iga Swiatek i Ons Jabeur, nakon što se Barty penzionisala prošle godine.

Tennis Australia se nada da će obnoviti finansije nakon pandemijskih gubitaka, nakon što je produžila sponzorske ugovore sa Kia Corp. i lokalnim apotekarskim lancem Chemist Warehouse kako bi pomogla da se popuni jaz u finansiranju. Firma je 2022. zaradila samo 4,7 miliona dolara (3,3 miliona dolara) nakon gubitka 75 miliona dolara prethodne finansijske godine, prema godišnjem izveštaju.

Prihodi organizatora Australian Opena pali su tokom pandemije/Bloomberg

"Ovu godinu uzimamo kao priliku da investiramo u platformu za rast", ​​rekao je izvršni direktor Tennis Australia Craig Tiley u intervjuu za list Herald Sun. "Nećemo biti ograničeni u profitu", iako će na kraju turnira verovatno biti na nuli, rekao je on.

Đokovićeva deportacija nije bila prva kontroverza koja se odigrala na Openu. Događaj je 2020. postao žrtva globalnog zagrevanja jer je dim od šumskih požara u jugoistočnoj Australiji zaustavio treninge i kvalifikacije zbog zabrinutosti za zdravlje igrača danima pre početka turnira.

U jeku pandemije 2021. godine, neki igrači - uključujući Đokovića - žalili su se da su po dolasku ušli u karantin na dve nedelje, a publika je poslata kući tokom meča dok je Melburn ulazio u još jedan lokdaun zbog borbe protiv širenja virusa.

Turnir je takođe jedna od ključnih turističkih atrakcija Australije, a Melburn nastoji da poveća lokalni budžet dok nastavlja da se oporavlja od mera protiv virusa. Zajednički ekonomski dobitak od prethodna dva događaja iznosio je oko 405 miliona australskih dolara, prema vladi države Viktorije, nešto više od finalnog turnira pre pandemije 2020.

"Spremni smo da poželimo dobrodošlicu posetiocima iz blizine i iz dalekih delova sveta kako bismo uživali u festivalu elitnog tenisa, zabave i kulture", rekao je Anthony Carbines, vršilac dužnosti ministra turizma države. Događaj će pružiti "veliki podsticaj hotelima, restoranima, barovima i malim preduzećima".