Zašto Amerikanci ne bi smeli da ignorišu DOGE Elona Muska

Parohijani nekoliko crkava u Kolumbusu, u Ohaju, prikupili su 1912. godine novac kako bi pokrenuli dobrotvorno društvo koje će besplatno brinuti o siromašnima. S vremenom, ta organizacija koja se sada zove Luteranske socijalne usluge centralnog Ohaja, razvijala se i sada zapošljava oko 700 ljudi. Ta mreža ima narodne kuhinje koje su prošle godine podelile više od dva miliona obroka, prihvatilište za žrtve porodičnog nasilja u kome je smešteno blizu 1.000 odraslih i dece, prihvatilište za beskućnike. Nudi i besplatnu zdravstvenu negu za 1.100 ljudi koji nemaju krov nad glavom, kao i  smeštaj po pristupačnim cenama za još 1.000 starijih osoba i osoba sa invaliditetom. Te usluge subvencionišu lokalne crkve, mreža neprofitnih organizacija United Way, lokalne i vlasti saveznih država, kao i federalne vlasti koje su najveći donator sa udelom od oko 20 odsto u godišnjem budžetu ove organizacije. 

Korisnici takođe, kada mogu, plaćaju usluge. Reč je o naknadama koje su uglavnom skromne, a mnoge usluge su besplatne. Mnogi ljudi kojima ova luteranska neprofitna organizacija pomaže, nemaju gde da odu. Većina nije u stanju da namiri osnovne životne potrebe bez pomoći. "Današnje ekonomske prilike su takve da sve kreće nizbrdo ako se razbolite ili izgubite posao", kaže Rachel Lustig, izvršna direktorka ove luteranske grupe. "Pomažemo ljudima da prebrode teškoće i da na kraju budu u stanju da i sami doprinose društvu." 

Organizacija Lustigove je tek jedan deo velike mreže privatnih neprofitnih organizacija, vredne 200 milijardi dolara, koja čini značajan deo američkog sektora usluga. One su ključne karike u lancu socijalne zaštite u SAD. Iako su mnoge od njih povezane sa verskim institucijama, Lustig kaže da je njihova poruka univerzalna. "Isus nas je pozivao da brinemo o siromašnima, ali to nisu vrednosti nad kojima hrišćanske crkve drže monopol", kaže ona. Lustig nikada nije smatrala da njen posao može da bude predmet kontroverzi sve dok Elon Musk nije stigao u Vašington.   

Muskovo novoformirano Odeljenje za efikasnost vlade, poznato i po skraćenici DOGE (piše se isto kao reč u nazivu kriptovalute inspirisane psima - dogecoin) dobilo je pristup platnom sistemu u ministarstva finansija SAD. Nastao je haos. Visoki zvaničnik ministarstva finansija pokušao je da blokira Muska, a zatim se odjednom povukao. Jedan od vodećih demokrata u Senatu poslao je pismo sa upozorenjem da bi Musk mogao da obustavi isplate korisnicima socijalne pomoći. Devetnaest glavnih tužilaca saveznih država i tri sindikata podneli su tužbe, zatraživši da se Musku onemogući pristup osetljivim sistemima.  

Musk je uradio ono što obično radi kada se nađe u središtu skandala: nastavio je da postavlja objave. "Vrlo malo ljudi u birokratskom aparatu zaista radi vikendom, to je kao da protivnički tim napusti teren na dva dana!", objavio je on u subotu, 1. februara, na svojoj društvenoj mreži X. 

Bloomberg Businessweek

 

 

Kasnije te noći Musk je naišao na poruku Michaela Flynna, generala u penziji koji se izjasnio da je kriv po optužnici da je lagao federalne istražitelje u vreme prve Trumpove administracije. (Pred kraj svog prvog mandata, Trump je pomilovao Flynna, koji je radio kao savetnik za nacionalnu bezbednost oko tri nedelje 2017. godine).  

Flynn, koji je sada desničarski influenser i aktivista, objavio je tabelu sa podacima o bespovratnom novcu koje je dobilo desetak luteranskih humanitarnih organizacija. Sredstva su, između ostalog, data Luteranskim socijalnim uslugama Južne Dakote (1,4 miliona dolara), Luteranskim uslugama dveju Karolina (600.000 dolara), Luteranskim socijalnim službama Algenija (17,1 miliona dolara), a dva granta od 8,2 miliona dolara data su organizaciji Lustigove. Flynn je za luteransku veru – ironično stavivši naziv te protestantske verske zajednice pod znake navoda, rekao da služi za pranje para i pozvao na ukidanje davanja iz saveznih fondova. Musk je u tri ujutru podelio Flynnov komentar i naveo da preduzima korake. "DOGE-ov tim užurbano radi na tome da obustavi ove nezakonite isplate." 

Kada je Lustig videla te tvitove, već su se nizali odgovori u kojima se  dobrotvorne organizacije luteranskih crkava optužuju da pomažu ilegalne migracije i trgovinu decom radi seksualne eksploatacije. "Delovalo je vrlo uznemirujuće", rekla je ona. Dva granta za koje je Musk rekao da ih treba otkazati, trebalo je da budu isplaćeni na ime naknade troškova tokom sedmogodišnjeg perioda. Ipak, suma je bila značajna – osam miliona dolara je otprilike polovina sredstava koje ta humanitarna organizacija dobija od vlade u toku jedne godine. 

Organizacija Luteranske socijalne usluge centralnog Ohaja nije podnela zahtev za refundiranje troškova posle Muskovog tvita i Lustig ne zna šta će se desiti kada zahtev bude podnet. Ona ne zna ni zašto je njena organizacija izdvojena. "Nedostatak razumevanja je ono što frustrira", kaže ona. "A onda vam bude žao ljudi kojima pružamo usluge, a koji drugačije neće imati pristup pomoći."  

Nezadovoljstvo, strah i neizvesnost mogu se osetiti širom zemlje, ne samo među luteranskim dobrotvornim organizacijama već i među radnicima katoličkih humanitarnih organizacija u inostranstvu čija su radna mesta dovedena u pitanje zbog Muskovog pokušaja da zatvori Američku agenciju za međunarodnu pomoć (USAID). 

Zabrinuti su i naučnici koji istražuju rak pošto su dovedena u pitanje davanja koja je obezbeđivala američka vladina agencija za medicinska istraživanja Nacionalni institut za zdravstvo (NIH). U problemu su i državni službenici kojima nedelje prolaze u neizvesnosti dok u okolnostima koje je stvorio Musk ne mogu da rade, ali nisu još spremni da odu. Musk je sve to predstavio kao nešto zdravo, kao nekakav smišljeni haos koji je potreban da bi se prodrmao sistem za koji on i mnogi drugi republikanci smatraju da ne funkcioniše. Trump je na konferenciji za novinare početkom februara to formulisao na sledeći način:  

"Moramo da ih razmontiramo da bismo otkrili korupciju". Prekomerna javna potrošnja je obično na meti partija kada žele da stvore utisak dvostranačke saradnje.   

Bloomberg Businessweek

 

Međutim, demokratama Muskovi potezi deluju kao nešto sasvim drugo: kao haotičan napad na državu. Zvanično, on je specijalni vladin službenik sa malim ovlašćenjima (osoba koja obavlja specifične, privremene ili povremene zadatke, ali nije stalno zaposlena u vladi, prim. prev.), koji vodi skromnu agenciju čiji je zadatak da modernizuje tehnološke sisteme vlade. Njegova moć, međutim, raste: Trump je u utorak potpisao novu izvršnu uredbu koja u suštini daje Muskovom timu pravo da odlučuje o zapošljavanju novih radnika u većini vladinih agencija. Trump je zatražio od šefova agencija da se pripreme za masovna otpuštanja. Pored toga, Musk kao veliki donator koji je blizak Trumpu može da manje-više govori i radi šta hoće.  

Predsednik i članovi Kongresa iz redova republikanca uglavnom su prepuštali stvari Musku. "Imamo tehnološkog milijardera sa ogromnom medijskom platformom koji vodi vladu", kaže Lindsay Owens, bivša politička savetnica senatorke Elizabeth Warren iz Masačusetsa iz redova demokrata, koja sada radi kao izvršna direktorka liberalnog tink-tenka Groundwork Collaborative. "Mi ovde zaista služimo kao zamorci." 

Donald Trump je ponovo izabran za predsednika u novembru uz veliku pomoć Muska. Prema zvaničnim podacima, Musk je za izbornu kampanju za izbore 2024. godine donirao 300 miliona dolara. Dok se Muskovo bogatstvo uvećava u proteklih nekoliko meseci, što ukazuje da tržište veruje da će mu se ta investicija isplatiti, analitičari predviđaju da njegovo partnerstvo sa Trumpom neće opstati jer obojica imaju izražen ego. Ovo drugo je, bar zasad, izdržalo ispit vremena.   

U prvim nedeljama Trumpovog drugog mandata delovalo je da predsednik uživa u haosu koji Musk stvara. Musk je napredovao od stalnog gosta u Trumpovom domu u vili Mar-a-Lago do maltene stanara zgrade izvršne kancelarije "Eisenhower" (zgrada je deo kompleksa Bele kuće, a u njoj su smešteni predsednikov tim i pojedine službe, prim. prev.). Trump je odlučio da se ne distancira od Muska u nekim neprijatnim situacijama (na primer, kao kada je neprimereno govorio o Holokaustu, i to nekoliko dana pošto je podigao u ruku, kako se mnogima činilo, u nacistički pozdrav). 

 Trump se nije obazirao ni na to kada se Musk nije pokazao lojalnim, kao kada je najavu Bele kuće da će uložiti velika sredstva u veštačku inteligenciju nazvao obmanom.  

"On mrzi jednog od ljudi uključenih u dogovor", rekao je Trump posle toga, misleći na rivalstvo Muska i jednog od investitora, izvršnog direktora OpenAI-ja Sama Altmana. "Ni ja ne podnosim neke ljude." 

Narednog dana, 23. januara, zaposleni u federalnoj državnoj službi počeli su da dobijaju zagonetne poruke sa nepoznate imejl adrese HR@opm.gov. U poruci je pisalo da vlasti testiraju novu listu za "slanje informacija i  prijem odgovora", a od službenika se tražilo da odgovore sa "da".  

Mnogi službenici su pretpostavili da neko ko je hakovao vladin sistem pokušava da ukrade podatke. Tu se nije radilo o fišingu, ali jeste bila neka vrsta hakovanja: Muskovi saradnici su poslali mejlove sa privatnog servera koji su postavili u vladinoj Kancelariji za upravljanje ljudskim resursima (OPM, vladina kadrovska služba, prim. prev.), navodi se u kolektivnoj tužbi. (Vlada tvrdi da tužba nema zakonski osnov.) 

Kada je stigao novi mejl nekoliko dana kasnije, zaposleni su počeli da shvataju šta se dešava. U jednoj objavi u podgrupi o saveznoj vladi "Fednews" na Redditu izneta je pretpostavka da su ti mejlovi deo napora da se generišu obaveštenja o otkazima, i upozorava: "Naša vlada se sistematski urušava".   

Pokazalo se da je to manje-više tačno. Dva miliona državnih službenika primilo je 28. januara poruku sa tajanstvenog naloga za ljudske resurse u kojoj se pominje više predsedničkih direktiva inspirisanih Muskovim idejama – rad od kuće će biti ukinut, biće masovnih otpuštanja u državnim službama, a zaposleni su stavljeni pred izbor – ili će prihvatiti rizik da budu otpušteni ili mogu dati otkaz i biti plaćeni do septembra.  

Sve što treba da urade jeste da odgovore jednim jednostavnim "dajem otkaz".  Naslov poruke ("Na raskršću") jasno govori o tome ko je autor nove politike. Musk je upotrebio iste reči u naslovu poruke nakon što je preuzeo Twitter, u vreme kada je otpuštao oko 80 odsto zaposlenih u toj kompaniji.  

Musk se šalio da se pripremao za svoju ulogu u vladi tako što je ponovo gledao film "Office Space" (Kancelarijski prostor), komediju iz 1999. godine o grupi nesposobnih kancelarijskih radnika koje otpuštaju konsultanti zvani "the Bobs" (oba konsultanta se zovu Bob pa se njihovo ime koristi u množini, prim. prev.) koje je angažovao menadžment. Musk, verovatno nesvestan da konsultanti nisu junaci u filmu, tvitovao je mimove u kojima ih je oponašao, a onda je pokušao da stvori istu ponižavajuću dinamiku koja je ismevana u filmu. 

U danima posle slanja mejla sa ultimatumom, Muskov tim, koji uglavnom čine stariji tinejdžeri ili mladi u ranim dvadesetim koji, kako se čini, dele Muskovu sklonost ka provokacijama, počeli da su da vršljaju po vladinim agencijama da bi navodno utvrdili gde ima prostora za smanjenje troškova. Zahtevali su pristup dokumentaciji, preturali po stolovima, pretili onima koji bi se usprotivili i odbijali da kažu svoja prezimena kada bi ih zaposleni pitali. Kada su mediji objavili imena zaposlenih u Muskovom DOGE-u, on je zapretio da će pokrenuti krivični postupak. (On zvanično nema to ovlašćenje, ali može da utiče na ljude koji to mogu).  

Kako se bližio kraj nedelje, Musk je bacio oko na Biro za budžetske usluge (BFS). BFS je agencija Ministarstva finansija SAD koja obrađuje budžetska plaćanja vredna hiljade milijardi dolara (BFS upravlja federalnim plaćanjima, naplatama i finansijskim izveštavanjem na nivou cele vlade, prim. prev.). Zamislite je kao ogromnu digitalnu platformu za plaćanja, poput Venmoa, osim što se preko nje ne plaćaju izviđački kolačići ili računi iz barova, već isplaćuju čekovi socijalnog osiguranja, refundiraju troškovi sistema zdravstvene zaštite Medicare, plaćaju kamate na zaduživanje države i uplaćuju bespovratna sredstva humanitarnim organizacijama poput organizacije Lustigove. 

BFS ne odlučuje o tome kome će se novac davati – to je posao federalnih agencija koje su nadležne za određene kategorije korisnika. Ili bi bar stvari trebalo tako da funkcionišu. U poslednje vreme cela stvar sa BFS prerasta u farsu. 

Dnevnik "New York Times" je 31. januara objavio da se David Lebryk, najviši zvaničnik ministarstva finansija na funkciji koja nije politička, povukao sa funkcije nakon što je odbio da Musku odobri pristup BFS-u. Bela kuća je insistirala na tome da ministar finansija Scott Bessent treba da omogući Musku samo da pogleda podatke BFS-a, ali su nakon toga časopis Wired i portal Talking Points Memo objavili da je službenik DOGE-a uspeo da izmeni kod u dva sistema BFS-a. Taj službenik, Marko Elez, dao je otkaz nakon što je "Wall Street Journal" objavio tekst o nizu rasističkih poruka koje je objavio na mreži X. Musk je, međutim, ubrzo najavio da će Elez biti vraćen na posao jer je "ljudski grešiti, a božanski praštati". Musk je takođe protivrečio Beloj kući, potvrdivši da je on taj koji je zaustavio plaćanja ministarstva finansija. 

Prvo je postavljena objava u kojoj se luteranske humanitarne organizacije optužuju za pranje novca. Zatim je u nedelju, 2. februara, Musk rekao da je on taj koji je ukinuo finansiranje USAID-a.  S godišnjim budžetom od oko 40 milijardi dolara ta agencija je bila stub američke meke moći još od vremena Kennedyjeve administracije. Njen doprinos u suzbijanju side u podsaharskoj Africi je opštepriznat.  Musk koji ima običaj da upozorava na opasnost od "belog genocida" u Južnoj Africi (engl. white genocid, teorija zavere popularna među ekstremnim desničarima, o navodnom planu da se smanji belačka populacija i njen uticaj putem imigracija, demografskih promena ili kulturne asimilacije, prim. prev.), rekao je da je ta agencija središte levičarskih politika i prevara. "Proveli smo vikend satirući USAID", objavio je on 3. februara na mreži X. 

Bloomberg Businessweek

 

Ubrzo potom agencija je obavestila zaposlene da će svi osim neophodnog osoblja morati da odu na odsustvo od 7. februara. Zaposleni koji rade u inostranstvu moraju se vratiti kući u roku od 30. dana. Istog dana Musk je objavio mim u kome su prikazana otvorena vrata sa natpisom "USAID" i lokva krvi na podu. Musk, u crnom ogrtaču i sa kosom u ruci, priprema se da zakuca na druga vrata. Na tim vratima stoji natpis "Ministarstvo prosvete".  

Dok neki u Muskovom haotičnom upravljanju vide slabljenje državnih kapaciteta SAD kakvo do sada nije viđeno, drugi smatraju da je reč o spektakularnom glumatanju koje ničemu neće voditi. Savezni sudija je 7. februara privremeno zaustavio zatvaranje USAID-a. Sledećeg dana, drugi sudija je privremeno zabranio Musku i njegovim saradnicima pristup BFS-u u Ministarstvu finansija. Musk sve i da obori te odluke, moći će da ispuni tek delić svog obećanja da će smanjiti budžetske troškove za dva biliona dolara. Nedavno je revidirao obećanje o uštedama, smanjivši ih na jedan bilion dolara. 

Nakon toga, mogle su se čuti kritike na račun Muska da je neozbiljan. Prošle nedelje Steve Bannon, koji je vodio Tumpovu izbornu kampanju za prvi mandat i u međuvremenu postao najglasniji kritičar Muska iz redova konzervativaca, žalio se u svom podkastu "War Room" da je Musk preuveličao broj nezakonitih isplata koje su išle preko BSF-a. Bannon je Musku sugerisao da bolje prouči izdvajanja za odbranu i da će, ako to ne učini, to biti dokaz da je u sukobu interesa.  

"Pentagon bi trebalo da bude spreman za značajna smanjenja", rekao je Bannon u intervjuu za Bloomberg Businessweek. "DOGE mora sada da isporuči neke rezultate kako ne bismo ponovo imali deficit od dva biliona dolara, a na putu smo ka tome da bude toliki." 

Portparol Bele kuće Harrison Fields kaže da je DOGE uspeo da ostvari prve uspehe, posvetivši se rešavanju problema nepotrebnih troškova, zloupotreba i prevara. "Neke stvari su jasne same po sebi, poput USAID-a, to je jasno", rekao je on. 

"To ne znači da krupniji problemi neće kasnije doći na red." Fields kaže da je Musk nedavno završio kurs o saveznim etičkim pravilima i da će prijaviti imovinu, ali da, pošto je specijalni državni službenik, nije obavezan da te podatke objavi.   

Dok se Bannon i još nekoliko kritičara iz redova krajnje desnice bave potencijalnim sukobom interesa u Muskovom slučaju, demokrate su prve nedelje mandata Trumpove administracije opisale kao nešto što se graniči sa državnim udarom.  

"U zgradi iza mene, Elon Musk otima moć od američkog naroda", rekla je senatorka Warren na skupu ispred ministarstva finansija. "Niko nije izabrao Elona Muska za bilo šta." Takva retorika, kao i niz tužbi podnetih protiv Muska, počiva na tvrdnji da se krši Ustav.  

Prema ustavnoj klauzuli o aproprijacijama, Kongres je taj koji kontroliše državne finansije, što znači da predsednik ne može da potroši novac bez odobrenja parlamenta. U praksi to se tumači u smislu da predsednici moraju trošiti novac onako kako im Kongres nalaže. Kongres je, pošto je predsednik Richard Nixon počeo da odbija da sprovodi programe na unutrašnjem planu, usvojio 1974. godine zakon o kontroli nad zadržavanjem sredstava kako bi ga primorao da sarađuje. 

Uskraćivanjem novca USAID-u verovatno se krši taj zakon, kao i zakon kojim je USAID osnovan kao agencija, kaže Bobby Kogan, nekadašnji savetnik u Kancelariji za upravljanje i budžet (OMB) u vreme predsednika Joea Bidena i viši direktor Centra za američki napredak (engl. Center for American Progress), levičarski orijentisanog tink-tenka.   

Kogan kaže da se odlukom da se ne isplate sredstva organizacijama koje Musk prezire, poput luteranskih humanitarnih organizacija, verovatno krši ugovor. On je dodao da će sudovi na kraju primorati vlasti da isplate izdvojena sredstva zajedno sa kamatama. 

"Ne želimo predsednika koji može da vam govori šta smete da trošite", kaže on. "Ne želimo kralja aproprijacija." (U kontekstu budžeta, aproprijacije se odnose na odobrenje novca za finansiranje vladinih programa i aktivnosti prim. prev.). Fields kaže da Musk deluje u skladu sa zakonom, kao i da DOGE postupa u skladu sa svim odgovarajućim bezbednosnim merama kako bi zaštito podatke agencije. 

Dok sudovi razmatraju tužbe u vezi sa DOGE-om, humanitarni radnici poput Lustig napeto iščekuju ishod. Ona zasad radi pod pretpostavkom, bila ona pogrešna ili ne, da Musk priča prazne priče i da će njenoj organizaciji biti isplaćena sredstva za posao koji obavlja. U slučaju da ne dođe do toga, moraće da počne da razmišlja o smanjenju usluga.  Ni lokalne vlasti ni vlasti savezni država, kao ni privatne humanitarne organizacije, nisu dovoljno bogate da mogu da popune rupe u budžetu. "Ta bespovratna sredstva ne predstavljaju samo stavke rashoda u bilansu", kaže ona. 

"Ona predstavljaju i vaše sigurne kuće za žrtve porodičnog nasilja, banke hrane, prihvatilišta za beskućnike. Nećemo moći tek tako da ih ponovo izgradimo ako nestanu."  

 - U pisanju pomogao Gregory Korte.