AI data centri izazvali krizu u najvećoj elektroenergetskoj mreži SAD

Sve viši računi za električnu energiju u SAD mogli bi da odnesu svoju dosad najveću žrtvu - najvećeg operatera elektroenergetske mreže u zemlji.

Savezni zvaničnici predložili su podelu kompanije PJM Interconnection LLC, koja upravlja mrežom koja se proteže od prerija Ilinoisa do obale Nju Džerzija. Novi data centri vrše sve veći pritisak na snabdevanje električnom energijom u 13 saveznih država koje PJM opslužuje, podižući cene i izazivajući političke reakcije.

Regulatori, državni zvaničnici i rukovodioci energetskih kompanija tvrde da organizacija predugo odobrava nove elektrane kako bi pratila rastuću potražnju. Čak je i izvršni direktor PJM-a ocenio da je trenutna situacija "neodrživa", navodeći da njegova organizacija ne može istovremeno da obezbedi dovoljno električne energije u budućnosti i zaštiti domaćinstva od njenog poskupljenja.

 

Jedna od najvećih elektroprivreda na teritoriji kojom upravlja PJM - American Electric Power Co. - zapretila je izlaskom iz organizacije, što bi moglo da dovede do povezivanja njenog prenosnog sistema sa drugom susednom mrežom. Savezna regulatorna komisija za energetiku (FERC) zakazala je sastanak za 23. jul kako bi razmotrila moguće reforme, uključujući promene u upravljanju PJM-om.

Predsednica FERC-a Laura Swett prošlog meseca je upozorila da bi PJM mogao da bude podeljen na manje i lakše upravljive celine ukoliko reforme ne budu dale rezultate. Visoki zvaničnik Bele kuće, koji je govorio pod uslovom anonimnosti, takođe je rekao da bi takvu opciju trebalo razmotriti ako bude neophodno. Nemogućnost organizacije da brže reaguje, prema rečima Swett, ugrožava američko vođstvo u oblasti veštačke inteligencije.

"PJM je na prvoj liniji odbrane nacionalne i ekonomske bezbednosti od koje zavisi uspeh ili neuspeh naše zemlje", rekla je Swett 12. maja na godišnjem sastanku članova organizacije u Baltimoru. "Sada se suočavamo sa potražnjom kakva do sada nije zabeležena, ali i sa rizikom od neuspeha nezapamćenih razmera."

Bloomberg

Osnovan pre gotovo jednog veka, PJM upravlja mrežom dalekovoda koja snabdeva električnom energijom 67 miliona ljudi, odnosno gotovo petinu stanovništva SAD. Na njegovoj teritoriji nalaze se i neki od najvećih novih računarskih centara u zemlji, posebno područje severne Virdžinije poznato kao "Data Center Alley". Nakon decenija sporog rasta, potražnja za električnom energijom naglo raste.

Rastu i cene. U prva tri meseca ove godine veleprodajne cene električne energije na PJM mreži skočile su za 76 odsto u odnosu na isti period prošle godine, na prosečnih 136,53 dolara po megavat-satu. Troškovi kapaciteta, koji garantuju da mreža raspolaže dovoljnim količinama električne energije tokom maksimalne potrošnje, porasli su za gotovo 400 odsto.

Sve viši računi za struju postaju značajna politička tema uoči ovogodišnjih izbora na polovini predsedničkog mandata u SAD, a političari širom političkog spektra krive PJM za deo odgovornosti. Pensilvanija je zapretila izlaskom iz organizacije.

Predsednik Donald Trump, zajedno sa guvernerima nekoliko saveznih država, pozvao je PJM da organizuje jednokratnu aukciju električne energije na kojoj bi tehnološke kompanije finansirale izgradnju novih elektrana kroz nadmetanje za petnaestogodišnje ugovore o kapacitetima. Kao odgovor, PJM je saopštio da će promeniti način na koji data centri i snabdevači sklapaju ugovore, kao i da će ubrzati nabavku novih izvora energije.

"Ne postoji jasan plan PJM-a kako da istovremeno obezbedi pristupačne cene i pouzdanost sistema", izjavio je guverner Merilenda Wes Moore, koga pojedini vide kao mogućeg demokratskog predsedničkog kandidata 2028. godine.

"Čak i ako nismo predvideli razmere, data centri nisu novost i već dugo znamo da će ih biti mnogo više", rekao je on.

"PJM nije reagovao na vreme", dodao je.

Bloomberg

Predstavnik PJM-a saopštio je da organizacija pruža značajnu vrednost državama koje opslužuje i da će sarađivati sa njima kako bi rešila problem nedostatka kapaciteta.

"Razumemo zabrinutost saveznih država zbog sve manjeg prostora između raspoložive ponude električne energije i rastuće potražnje, što predstavlja izazov i za pouzdanost sistema i za pristupačnost cena", rekao je portparol Jeffrey Shields. "PJM na ove probleme upozorava već godinama i ostaje posvećen saradnji sa državama i članovima kako bi se suočili sa zajedničkim izazovima."

Deo problema leži u složenoj i neuobičajenoj strukturi organizacije.

PJM upravlja prenosnom mrežom, ali i tržištima i aukcijama koje određuju cene električne energije. Formalno je privatna korporacija, ali funkcioniše kao organizacija zasnovana na članstvu. Više od 500 članova sa pravom glasa, uključujući elektroprivrede i operatere elektrana, može da utiče na politiku kroz glasanja u internim odborima, dok istovremeno zaposleni i upravni odbor donose sopstvene odluke. Interesi članica često su veoma različiti: jedni zagovaraju širenje obnovljivih izvora energije, dok drugi nastavljaju da se oslanjaju na ugalj.

Izvršni direktor David Mills na toj je funkciji tek mesec dana. U pismu upućenom zainteresovanim stranama ukazao je na "krizu poverenja" na tržištu između potrebe za visokim cenama koje bi podstakle izgradnju novih elektrana i zaštite potrošača od previsokih računa. Ograničavanje cena za građane, upozorio je, znači i manje novih proizvodnih kapaciteta.

"Moj posao je da PJM više ne bude glavna meta kritika za sve što treba da se uradi", rekao je Mills na godišnjem sastanku. "Za ovo će biti potreban zajednički napor."

Uz pismo je objavljen i dokument sa tri moguća pravca delovanja, od većeg oslanjanja na dugoročne ugovore, do mogućnosti racionalizacije potrošnje električne energije za različite kategorije korisnika, što verovatno ne bi bilo dobro prihvaćen u javnosti. Toplije vreme i sve snažnije oluje izazvane klimatskim promenama već povećavaju rizik od nestanka struje.

"To je gotovo nerešiva situacija: alati koje imate praktično ne mogu da se koriste, a rešavanje problema će neminovno doneti određenu cenu", rekao je Dylan Seff, direktor za komunalni sektor i održivu energiju u kompaniji Vitol SA.

Naravno, PJM nije jedini američki operater mreže koji se suočava sa naglim rastom potražnje za električnom energijom, nakon gotovo dve decenije stagnacije. Operateri mreže u Teksasu, na primer, ove nedelje nastavili su sa planovima da zahteve za priključenje data centara razmatraju grupno, umesto po principu "ko prvi podnese zahtev, prvi se razmatra".

Jedan od ključnih izazova za PJM biće reforma takozvanog tržišta kapaciteta, mehanizma koji treba da obezbedi dovoljno električne energije tokom nekoliko desetina sati godišnje kada je potražnja najveća i rizik od nestanka struje raste. Prema nedavnom izveštaju nezavisnog tržišnog nadzornika PJM-a, širenje data centara povećalo je troškove tog sistema za oko 23 milijarde dolara u trogodišnjem periodu koji se završava sredinom 2028. godine.

Kako će PJM izgledati za godinu dana, zavisiće od odluka koje organizacija i njeni regulatori donesu u naredna dva meseca, rekao je zvaničnik Bele kuće koji je želeo da ostane anoniman zbog osetljivosti teme. Postoji čak i rizik da bi operater mreže mogao da prestane da postoji bez savezne intervencije ukoliko AEP napusti organizaciju, a druge elektroprivrede krenu istim putem.

Laura Swett je na godišnjem sastanku jasno poručila da bi mogle biti potrebne drastične promene.

"Nalazimo se u veoma važnom trenutku", rekla je. "Lično sam veoma spremna na odlučne poteze kada je budućnost zemlje na kocki."