Hotelijer Ian Schrager ima veću ambiciju da bude sličan Appleu nego Marriottu

Raskid između Iana Schragera i kompanije Marriott International Inc. bio je, prema svim izveštajima, elegantan i prijateljski rastanak.

Hotelijer, najpoznatiji po svom osnivačkom udelu u Studiju 54 u Njujorku, objavio je u aprilu 2022. da će se razići sa ovim hotelskim gigantom, sa kojim je gradio Edition hotele od kada je kompanija pre 15 godina najavila ovu marku. Ali godinu dana nakon što je izrazio nameru da ode, konačno govori o onome što dolazi.

U ekskluzivnom intervjuu za Bloomberg, Schrager kaže da je još uvek odgovoran za sedam Edition hotela. Zatim će se usredsrediti na najvažniju ideju koju je ikada imao - njegove reči - proširenje Public hotela na Lower East Sideu na Menhetnu i stvaranje nove velike hotelske marke (i pristupačnijeg konkurenta Editionu).

"Promenili smo se, a luksuz danas ima novo i drugačije značenje", objašnjava on, razgovarajući putem Zooma iz svog doma u Njujorku. "Luksuz danas predstavlja slobodu - slobodu od pritiska da se sve pojednostavi, slobodu od vremenskih ograničenja, slobodu da posvetite svoje vreme stvarima koje su vam istinski važne." 

To bi moglo zvučati kao dobar instinkt, ali Schragerov pristup pretvaranja Publica u luksuzni brend nije uobičajen. Njegova ideja je da se prihvati trenutni trend smanjenja radne snage kako bi pružio visoko dizajnirani proizvod po istoj ceni kao i hoteli sa proširenim obimom uslugama (što znači manje pogodnosti koje hotel nudi). Izgled i atmosfera mesta, kao i privlačenje raznolike publike koju mame niže cene od drugih lifestyle hotela na istim destinacijama (i do 30 odsto do 40 odsto niže), nadoknađuju nedostatak usluga poput portira ili konsijerža, objašnjava Schrager. Drugim rečima, njegova nova definicija luksuza podrazumeva niže cene, manje pogodnosti, hrabri dizajn i veoma zanimljive goste. 

"Ne želimo da zatrpavamo naše goste zastarelim uslugama u belim rukavicama koje su stare dve ili tri stotine godina", kaže on. "A razlog zbog kojeg mislim da je Studio 54 bio toliko uspešan je taj što su se ljudi osećali potpuno slobodno dok su bili tamo", dodaje on, ističući način na koji su slavne ličnosti bile u potpunom skladu sa običnim posetiocima svih uzrasta i porekla u čuvenom klubu. 

Schragerov cilj nije da se uklopi u postojeće kategorije, već da stvori novu. "Kako biste kategorisali iPhone?", pita on, ne misleći na trenutno dostupnu 14. generaciju proizvoda, već na originalni prvi model. "Šta čini kupovinu Apple telefona tako poželjnom za ljude svih afiniteta, svih demografija?" On tvrdi da je iPhone razbio predrasude sa genijalnim dizajnom i korisnošću. 

Taako on vidi Public. "Stvaranje hotela koji ima srce jeftinijeg hotela sa ograničenim uslugama, ali dušu luksuznog hotela i sofisticiranost lifestyle hotela je novi žanr", tvrdi on. 

On takođe vidi to kao budućnost poslovanja: Luksuzni hoteli ostvaruju profitne marže od osam odsto, dok hoteli sa ograničenim uslugama mogu zaraditi čak do 50 odsto, kaže Schrager. Public mu omogućava da ostvari finansijske beneficije hotela sa ograničenim uslugama, istovremeno čineći da njegovi gosti osećaju da su u nečemu luksuznijem. Za razliku od Marriotta, koji svoje brendove daje u franšizu i pruža podršku u upravljanju, Schrager poseduje i upravlja svojim hotelima; marže su mu opsesija. 

Schrager planira izgradnju 10 hotela Public u narednih pet godina - ili čak i više, ako pronađe kompaniju koja je voljna da proda i preuredi neke svoje postojeće lokacije. (Zamislite da Ace Hotels odjednom odluče da se povuku i dopuste Schrageru da rebrendira čitav njihov portfolio.) Prioritet će biti urbani centri i mesta koja privlače urbano stanovništvo; ali baš kao što je Edition postigao veliki uspeh u Bodrumu, ultrašik delu turske obale, Schrager kaže da bi Public mogao postojati i u obliku rizorta. 

Prvi na redu je Public West Hollywood, preuređenje nekadašnjeg Standard Hotela na Sunset Bulevaru čije je otvaranje planirano krajem 2024. godine. Mnoge druge lokacije su u planu, ali sve su još uvek nepotvrđene. Ako se trenutni dogovori koji su u toku zaključe, uključivaće lokaciju u Bruklinu, ski rizort i novu vrstu porodičnog kampa u planinama Catskill.

S obzirom na raznolikost destinacija, svaki hotel će imati i poseban dizajn. Schrager nema nameru da samo kopira neonski crvene pokretne stepenice koje su zaštitni znak njegove prvobitne lokacije u Sohou - uprkos moćnom brendiranju legendarnih belih spiralnim stepenica Editiona. (Znate da ste u Editionu kada...) Jedna zajednička karakteristika može biti veličina: Schrager cilja od 175 do 225 soba kao savršen broj. "Svi moraju biti jedinstveni, prepoznatljivi, pravi pogodak", kaže on. Ove reči često nemaju značenje kada dolaze od velikih brendova, ali dosledno su definisale svaki od Schragerovih nestvarno zanimljivih projekata, bilo da je reč o Gramercy Park Hotelu, Delanu ili Morgan’s. 

Ali, baš kao i iPhone, i Public je već doživeo porast cene. Kada je prvi hotel otvoren 2017. godine, obećanje je bilo da će cene počinjati od 150 dolara za noć; sada je gotovo nemoguće pronaći sobu ispod 320 dolara, čak i u periodima najmanje potražnje. Češće se cene kreću od 400 do 600 dolara. To je i dalje relativno jeftino za Njujork, ali nije više tako povoljno kako se prvobitno planiralo. 

Schrager tvrdi da je cilj učiniti luksuz dostupnim svima. Vreme će pokazati da li hotel može istovremeno biti pristupačan, profitabilan i luksuzan.