Odmor u Grčkoj izgleda još bolje sa 1.200 metara nadmorske visine

Na ivici klisure Vikos možete gledati oko 1.200 metara naniže, ka gustoj krošnji borova koja se strmoglavo spušta ka reci. Prema Guinnessu, to je najdublji kanjon u odnosu na širinu.

"Gotovo da ne možete da verujete da je ovo Grčka, zar ne?", kaže Georgios Karagiannis, osnivač Epirus Adventures. "Znamo da je naša zemlja 80 odsto planinska. Ali turisti o Grčkoj ne razmišljaju na taj način."

Kao i mnogi drugi, i ja sam Grčku uvek zamišljala kao letnju destinaciju sa fokusom na ostrva. Putovala sam po Kikladima i Saronskom zalivu. Udala sam se na Atinskoj rivijeri. Ali sever zemlje nikada nisam istražila.

Šumoviti, alpski region Epir, koji se prostire na oko 9.300 kvadratnih kilometara duž granice sa Albanijom, potpuna je suprotnost poznatim grčkim ostrvima. Planine su prošarane kamenim selima; ako naiđete na "gužvu", to su pastiri koji vode stada preko puta. Leti je ovde i do 14 stepeni hladnije nego na Mikonosu. A najluksuzniji hoteli, iako ih malo ima, koštaju četvrtinu od 1.000 dolara po noći, koliko dostižu cene na ostrvima u avgustu.

 

Bloomberg

Grčka, jedna od deset najposećenijih zemalja na svetu, zabeležila je rekordnih 37,8 miliona stranih turista 2025, prema podacima Bank of Greece. Većina se i dalje drži proverenih destinacija poput Atine i Santorinija, kao i ostrva poput Parosa. Epir gotovo da ne učestvuje u tom talasu - privlači manje od dva odsto noćenja, prema Greek Tourism Confederation.

Grčka vlada prepoznaje i ovu razliku i potencijal regiona. Do sada je u 2026. godini namenila 172 miliona evra za razvoj infrastrukture i turizma u prirodi, sa ciljem da podstakne putovanja van pretrpanih ostrva i ojača lokalne zajednice.

Tajming je idealan

"Posle pandemije", kaže Leigh Rowan iz Savanti Travel, "ljudi su prvo birali omiljene destinacije poput Grčke, Italije i Francuske." Ali kako turistička poseta obara rekorde, "shvatili su da su sada svi tamo".

Novi cilj je, kaže, pobeći od gužve bez odricanja od komfora. Zato destinacije "drugog reda" u popularnim zemljama sve više dolaze u fokus. Uz to, sve toplija leta na Mediteranu dodatno podstiču putnike da traže više nadmorske visine - prošlog leta temperature su prelazile 42°C, uz požare i evakuacije na ostrvima.

Put na sever zahteva malo više truda: let do Atine, zatim kratki let do Janjine, pa vožnja do oblasti Zagori, koja je 2023. uvrštena na listu UNESCO svetske baštine zbog spoja vizantijske i osmanlijske arhitekture.

Most Kalogeriko, Zagori, Epir ima 55 metara | Depositphotos

Zagori čini 46 kamenih sela razasutih po klisurama i padinama, sa svega 3.000 stanovnika. Kuće, crkve i kafići građeni su od lokalnog sivog kamena. Umesto da vozim sama, angažujem vodiča. 

Karagiannis je odrastao u selu Vitsa (oko 80 stanovnika) i radio je u Janjini kao IT specijalista sve do 2018. godine, kada je odlučio da pokrene turistički posao zasnovan na svom zavičaju. "Želeo sam da zarađujem za život tako što ću ljudima pokazivati odakle dolazim", kaže dok se vozimo uskim putem u njegovom terenskom vozilu Nissan Pathfinder. "Znam i volim svaku od ovih stena."

Naša prva stanica je most Kokkori, zakrivljeni kameni luk iznad reke, izgrađen u 18. veku tokom osmanlijske vladavine. Impresivna građevina još je upečatljivija zbog onoga čega nema: nema selfi turista, uličnih prodavaca ni prepunih kanti za smeće.

Most Kokkori, Janjina, Epir |Depositphotos

U miru posmatram reku dok mi Karagiannis priča istoriju ovog mesta, koje je prvobitno služilo za transport stoke. Danas je to prirodna atrakcija koju posećuju planinari iz cele Grčke.

Turizam postaje sve važniji izvor prihoda, ali region i dalje zadržava autentičnost

Najprometniji period je oko Božića, kada je ceo region prekriven snegom; u obližnjem Metsovu može se i skijati. Tokom toplijih meseci, ljubitelji prirode spuštaju se niz reke u rafting čamcima i penju se po stenama u Nacionalnom parku Vikos. I dok su ovakvi posetioci ranije bili uglavnom Grci, turistički savetnici sve češće koriste ovaj region kao drugu stanicu za strane turiste kojima je potreban predah od njihovih dinamičnih obilazaka grčkih ostrva ispunjenih akcijom.

Centra Metsova | Depositphotos

Natasha Shafi iz platforme Mr & Mrs Smith u vlasništvu Hyatt Hotels Corp., koja se bavi rezervacijama nezavisnih hotela, kaže da je region postao i "lek" druge vrste, jer putnici sve više pokušavaju da svoje odmore "anti-AI-izuju" , drugim rečima, da odu na mesta koja algoritmi ne forsiraju i ne preporučuju neprekidno. Njena kompanija uvrstila je grčke planine na listu trendova za 2026. godinu.

Oni naviknuti na luksuzne mediteranske rizorte sa pet zvezdica ovde će pronaći znatno manje takvih opcija. Strogi lokalni zakoni zabranjuju izgradnju u planinskim područjima iz ekoloških razloga, iako se stanovnici pribojavaju da bi rastući turistički interes mogao da promeni tu ravnotežu.

Metsovo | Depositphotos

Gledajući oštre planinske grebene iznad sela Papingo, kažem Karagiannisu da me pejzaž podseća na Kolorado.
"I druge zemlje imaju planine", odgovara on. "Ali da li imaju kamena sela i grčku hranu?"

Hrana je zaista ključni adut. U hotelu Aristi Mountain Resort doručak uključuje gust jogurt sa medom, toplu pitu sa sirom i slatku bugacu. Cena noćenja: oko 200 dolara.

Pogled na Grand Forest Metsovo | Grand Forest Metsovo

 

Sledećeg jutra krećem na istok, penjući se više od 1.200 metara iznad nivoa mora do Grand Forest Metsovo, jednog od retkih hotela sa pet zvezdica u ovom regionu. Nalazi se visoko u planinama Pind, a njegova robusna, ali dostojanstvena fasada nadvija se nad pejzažom, dok je unutrašnjost, od pucketajućeg kamina u lobiju do bazena u spa centru, iznenađujuće topla i prijatna. Osoblje mi pakuje ručak za put, a razgovaramo uz sveže pržene feta krofnice u baru; usluga je ličnija nego u mnogim od najboljih hotela koje sam posetila u svetu.

Ellie Barmpagiannis, čija je porodica otvorila hotel 2013. godine, kaže da poslednjih godina primaju sve više američkih rezervacija. Većina gostiju, dodaje, želi da otkrije jednu drugačiju stranu Grčke. Do nje ne dolaze preko Instagrama, već uz pomoć dobro povezanih turističkih savetnika. (Ako društvene mreže pokazuju nivo masovne popularnosti, Grand Forest Metsovo ima 19.000 pratilaca; luksuzni rizort Cavo Tagoo na Mikonosu ima 2,3 miliona.)

Srednjevekovni pravoslavni manastir u Meteorima | Depositphotos

Ako jedno mesto može da sažme duh grčkih planina, to su Meteori - monaški kompleks smešten na vrhu kamenih stubova, poput orlovog gnezda. Penjem se uz 195 stepenika urezanih u stenu kako bih stigla do zajednice u kojoj živi sedam monaha. Ideja ovog mesta je izolacija za njegove stanovnike, i zaista imate osećaj da ste bliže nebu. Pitam se kako će se sve to promeniti kako sve više putnika bude dolazilo u potrazi za sledećim savršenim kadrom za fotografije.

Manastir Svetog Nikolaja od Anapavsasa, Meteori | Depositphotos

 

Apostolos Rantos (29) deli tu zabrinutost. Odrastao je u obližnjem gradu i sada vodi ture na engleskom jeziku u Meteorima. Zahvalan je što je turizam omogućio mladim ljudima da se vrate u manja mesta, ali ga brine što je grčka ekonomija postala previše zavisna od njega. Ova industrija danas čini oko 30 odsto bruto domaćeg proizvoda, u poređenju sa oko 18 odsto pre jedne decenije. "Kada turizam postane jedina industrija, deo karaktera se gubi", kaže on.

Na putu nazad do hotelske sobe razmišljam da podelim fotografije snimljene tog dana. Ali kada pokušam da koristim telefon, nema signala. Ne smeta mi. Planine su tu.