Nakon 25 godina, 'The Sims' dobija ozbiljnog konkurenta iz Koreje

Većina ljudi maštala je o tome kako bi bilo živeti nečiji tuđi život. Proteklih 25 godina, ljubitelji video-igara ostvarili su te snove u igri "The Sims" kompanije Electronic Arts. Problem predstavlja, prema rečima Hyungjuna Kjuna Kima, producenta-reditelja južnokorejske kompanije za razvoj igara Krafton, to što su te fantazije ograničene - kulturološki i grafički. Njegov doprinos žanru simulacije života, inZOI, debitovao je u petak po ceni od 40 dolara.

Tržište za naslednika igre Sims je ogromno. Electronic Arts je ostvario više od 2,3 milijarde dolara prihoda tokom čitavog životnog ciklusa igre "The Sims 4", prema procenama kompanije za analizu tržišta Aldora, i privukao je preko 85 miliona igrača. Iako je igra stara jednu deceniju, kompanija nema planove za objavu petog dela, što znači da igračima na raspolaganju jedino ostaje mogućnost ažuriranjima igre po ceni od 10 do 50 dolara. Electronic Arts nije odgovorio na zahteve za komentar, ali je pomenuo misteriozni "Project Rene" kao "sledeću evoluciju" igre.

 

 

U simulacijama života, igrači kreiraju i kontrolišu avatare koji kuvaju, čiste, koriste toalet, rade, zaljubljuju se i gledaju TV. Oni detaljno prilagođavaju domove za svoje Simse ili Zoije, kako se digitalni ljudi nazivaju u igri inZOI. Napolju, u gradovima, avatari stupaju u interakciju sa drugim likovima, od kojih svaki ima svoju ličnost i ciljeve.

InZOI je manje pod uticajem američke kulture od osnovne igre The Sims, i ima za cilj da privuče igrače u Aziji i sve brojniju K-pop publiku. Kada digitalni ljudi tih igrača uđu u svoje domove, pitaju ih da li žele da izuju cipele. Arhitektura dva grada u igri inspirisana je Seulom i Santa Monikom u Kaliforniji. U frižideru se nalazi tteokbokki – korejska grickalica napravljena od pirinčanih štapića – a Zoiji se uglavnom oblače po korejskoj uličnoj modi.

"Primetio sam mnogo kulturnih barijera" igrajući "The Sims", rekao je Kim, koji takođe obavlja funkciju izvršnog direktora Kraftonovog inZOI Studija i poseduje akcije vredne 164 miliona dolara.

Bloomberg

Rane recenzije za inZOI su mešovite. Neki igrači hvale pristupačnost i grafiku ove igre, dok drugi kažu da deluje "bez duše" ili "sterilno." Neki su, takođe, na internetu iskazali nezadovoljstvo nakon što su saznali da će igra koristiti popularni softver protiv piraterije Denuvo. Kim im je na to odgovorio da će on biti uklonjen iz rane verzije ove igre.

Kim Jihyun, analitičar u Heungkuk Securities u Seulu, ocenjuje da bi Krafton mogao prodati više od tri miliona primeraka u prvoj godini. Ukoliko postigne uspeh, ova igra bi mogla značajno smanjiti oslanjanje kompanije na njihov glavni proizvod - pucačku igru PUBG.

"Krafton je u kratkom roku dostigao nivo znanja koje je 'The Sims' gradio 25 godina i nametnuo se kao ozbiljan konkurent, zahvaljujući svojoj pionirskoj upotrebi veštačke inteligencije", rekao je analitičar. "Ako inZOI postane blokbaster poput igre 'The Sims', to bi mogao da bude prelomni trenutak u industriji."

Inspiracija za stvaranje igre inZOI potekla je od sina 50-godišnjeg producenta-reditelja. Kim je godinama dolazio sa posla, na kome je razvijao onlajn igre igranja uloga i igrao "The Sims" sa svojim sinom jedincem. Kada ga je sin jednog dana pitao kako to da ne postoje druge igre poput igre "The Sims", to ga je podstaklo na razmišljanje.

"Nove generacije žele igre sa boljom grafikom", rekao je.

 

 

Kada je Kim predstavio simulaciju života sa foto-realističnom grafikom, njegovi nadređeni su bili iznenađeni. "The Sims" nije posebno popularan u Južnoj Koreji, a njegovi šefovi su se pitali da li je proizvod, koji uključuje iznošenje smeća ili rad sa skraćenim radnim vremenom u brzim restoranima, uopšte igra. Sumnjali su u Kimovu sposobnost da realizuje projekat. "Imao sam mnogo neuspešnih igara", rekao je Kim. Rekao je svojim šefovima da će završiti igru za dve godine, dok je razvoj najuspešnijih igara mogao da traje i do osam godina i košta stotine miliona dolara.

Kim je odlučio da inZOI pristupi drugačije nego svojim ranijim igrama. Umesto da se fokusira na zaradu, želeo je "da napravi nešto pozitivno što može služiti boljem razumevanja života". Jedna od lekcija u inZOI je, rekao je, "ne fokusirajte se previše na stvari koje ne možete kontrolisati."

U ranoj fazi razvoja upoznao je Charlesa Londona, cenjenog zbog svog rada na Sims igrama. London, koji sada radi u kompaniji za razvoj mobilnih igara Scopely, priznao je da "The Sims" nikada nije zaživeo u Aziji – što je dugogodišnji cilj Electronic Artsa. Upozorio je Kima da se kloni foto-realistične grafike.

Bloomberg

"Tehnološka moć za pravljenje igara danas predstavlja pretnju verodostojnosti iskustva," rekao je u intervjuu. "Igrači će odlučiti da li realizam poboljšava iskustvo ili ga kvari." Razvoj svake igre je zahtevan, ali izazovi u žanru simulacije života mogu biti zabavni. U ranim verzijama, Zoi koji su držali bebe su i dalje gestikulirali kao da su im ruke slobodne. U hitnim situacijama, Zoi bi morali da spuste svoje bebe – osim ako, kako su kreatori igre uvideli, ta hitna situacija nije bila požar.

"Bilo je potrebno razvijati i lik bebe kada smo gradili sistem", rekao je Chai Jong-duk, tehnički direktor inZOI. "Morali smo da promenimo mnogo toga."

Kada je prototip bio spreman, tim inZOI je angažovao Sims jutjubere i poslao im prilagođene računare, kako bi dali povratne informacije i uživo prenosili igru. Strastveni ljubitelji su se pridružili inZOI kanalu za poruke na Discordu i dopunili listu želja. Zapadni igrači su predložili funkcije koje bi želeli da Krafton uzme u razmatranje. Jedan od predloga sadrži desetine slika afro frizura – dugogodišnja želja igrača "Simsa" koji su smatrali da su opcije ograničene i morali su sami da modifikuju igru. Danas, "The Sims" nudi nekoliko opcija.

"Nakon naših povratnih informacija, dodato je mnogo novih kovrdžavih afro frizura", rekao je Jaylen Dinkins, 23-godišnji jutjuber koji je učestvovao u inZOI programu za kreatore.

Dinkins, koji na YouTubeu koristi ime Neuworld, kupio je "The Sims 3" u trećem razredu. To je bila prva igra koju je igrao, a koja nije imala priču ili misiju – i obožavao je to. Međutim, tokom poslednjih 10 godina, dodao je toliko modifikacija i ekspanzija u "The Sims 4" da je imao poteškoća sa njenim pokretanjem.

Bloomberg

 

Kada je Dinkins video inZOI, odmah ga je privukla njegova realističnija grafika. Objavio je i svoje utiske u videu na YouTube, a Kraftonovi kreatori su ga pitali da li želi da bude tester. Njegov sledeći video o inZOI imao je milion pregleda.

Šarm igre je u njenom pristupu svakodnevnim ljudskim interakcijama. Igrači mogu birati između brojnih dijaloga ili akcija za svoje Zoi, a softver generiše beskrajno raznolike, ponekad i čudne, ishode. Jedan od novinara je pronašao "nervoznog" Zoi kako usisava u dvorištu, kao i Zoi koji je bio "ljut" dok je čitao vest o padu berze.

Određene mehanike inZOI zasnivaju se na veštačkoj inteligenciji, što ponekad dovodi do neujednačenih rezultata. AI može generisati nameštaj ili odeću, a Kim se nada se da će to učiniti igre prilagodljivijim. Relativno je lako napraviti pozadinu u kupatilu sa dezenom "suncokreta", ali kada je zahtev bio za "pre-ratnim tamnim drvenim dezenom" za pod u AI interfejsu, pojavilo se sedam velikih ploča drveta.

Krafton je rano video potencijal u veštačkoj inteligenciji. Počeli su da investiraju u duboko učenje i AI pre više od tri godine i izgradili tim od 80 posvećenih inženjera, koji kompanija planira da proširi sa još 35 ove godine, izjavio je za Bloomberg izvršni direktor Kim Changhan u januaru.

Uskoro će igrači inZOI sa Nvidia grafičkim karticama moći da koriste eksperimentalnu funkciju "Smart Zoi", koja omogućava pisanje ličnih osobina likova, poput "sarkastičan" ili "strogo", u tekstualnom formatu, a koji utiču na akcije Zoi u igri.

Simulacije života, rekao je producent i reditelj Kim, mogu učiniti to da se igrači distanciraju od stvarnih problema i da se oni sagledaju iz drugačije perspektive. Iz tog razloga veruje da će inZOI biti hit igra, popularna i u njegovoj rodnoj Južnoj Koreji.

"Postoji izreka koja kaže da kada posmatraš tugu izdaleka, ona deluje kao srećan događaj", rekao je.

- U pisanju pomogla Sohee Kim.