Bivša direktorka Alamede sada je centralna figura na suđenju Bankman-Friedu

Caroline Ellison, bivša izvršna direktorka Alameda Researcha i nekadašnja devojka Sama Bankman-Frieda, brzo je postala centralna tačka suđenja za prevaru osnivaču FTX-a u Njujorku.

Tužioci su poručili da je Bankman-Fried rekao njoj i svojim najbližim prijateljima istinu o uzimanju sredstava klijenata, iako je "lagao svet" o bezbednosti svoje kripto-platforme. Advokati odbrane su u međuvremenu rekli da se Bankman-Fried oslanjao na Ellison da vodi Alamedu, a kada ju je zamolio da hedžuje Alamedu zbog neizvesnosti na tržištu prošle godine, ona to nije uradila.

Uvodne izjave u utorak nagovestile su strategiju koju će obe strane koristiti da utiču na porotu u ovom istorijskom suđenju, uključujući oslanjanje na umešanost Bankman-Friedovog najužeg kruga ljudi u kolaps FTX-a. Očekuje se da će Ellison svedočiti kao glavni vladin svedok, nakon što je postigla sporazum o saradnji sa još dvojicom izvršnih direktora.

Nathan Rehn, pomoćnik američkog tužioca, prvog dana suđenja za prevaru predstavio je Bankman-Frieda (31) kao proračunatog kriminalca koji je koristio depozite investitora u FTX-u kao lični bankovni račun pre nego što je kompanija pala u stečaj pre godinu dana. Izvukao je novac iz FTX-a da pokrije svoje kredite, podneo je lažne finansijske izveštaje i svedočio je pred Kongresom, neistinito, da FTX nije koristio novac klijenata.

Istina je bila "tajna koju je podelio samo sa nekolicinom članova svog užeg kruga, svojom devojkom i nekim od svojih najbližih prijatelja", rekao je Rehn.

Slučaj, koji je američka vlada označila kao jedan od najvećih finansijskih zločina u istoriji te zemlje, istražiće kako je Bankman-Fried, čudni momak iz Kalifornije, došao do toga da vodi i navodno uništi jednu od najvećih kripto-berzi na svetu. Diplomcu Masačusetskog instituta za tehnologiju (engl. Massachusetts Institute of Technology - MIT) preti maksimalna zatvorska kazna od 20 godina za svaku od pet najtežih optužbi protiv njega.

Alameda je odigrala ključnu ulogu u kolapsu FTX-a. Tužioci kažu da je Bankman-Fried dozvolio Alamedi da pozajmi neograničene iznose od FTX-a i da ih koristi za trgovinu i druge aktivnosti, uključujući političke donacije. FTX je postao poznat i plaćao je slavne ličnosti poput Toma Bradyja i Stepha Curryja da im glume u reklamama. Njegov otac Joseph Bankman pojavio se u sada već ozloglašenoj reklami za Super Bowl sa Larryjem Davidom.

Bloomberg

 

Bankman-Fried je "imao bogatstvo, imao moć, imao je uticaj, ali sve je to bilo izgrađeno na lažima", rekao je Rehn porotnicima. "Počinio je ogromnu prevaru i uzeo milijarde dolara od hiljada žrtava."

Bankman-Fried je bio bezizražajan dok je Rehn govorio, ali je nakratko pogledao porotu dok je vladin advokat naglašavao "milijarde" stečene prevarom, pre nego što se ponovo okrenuo i zurio u svoj laptop. Roditelji bivšeg izvršnog direktora kripto-berze, par profesora prava Univerziteta Stanford, sedeli su u galeriji iza svog sina.

Kada je došao red na njih, advokati Bankman-Frieda okrivili su Alamedu za krajnji nedostatak sredstava klijenata. Mark Cohen, Bankman-Friedov advokat, rekao je da je on u mesecima koji su prethodili podnošenju zahteva za stečaj FTX-a u novembru, postao zabrinut zbog dramatičnih fluktuacija u cenama kripta i pozvao Ellison da zaštiti hedžuje svoju izloženost daljim gubicima, ali ona to nije učinila.

"Sam je delovao u dobroj nameri i preduzeo razumne poslovne mere", rekao je Cohen, dodajući da je "verovao da imaju sredstva da prebrode oluju."

Od sjaja do očaja

Cohen je naveo da "uspon i pad" FTX-a odražavaju širu kripto-industriju, koja je bila pogođena brzim promenama tržišnih uslova 2022.

"Slučaj se na mnogo načina odnosi na dešavanja u kripto-sektoru od 2017. do 2022. godine", rekao je Cohen. "Videćete da kripto nije za svakoga", kazao je i dodao da "nije zločin voditi kompaniju koja se nađe u situaciji da mora da prođe kroz oluju".

Cohen je naveo da su previranja u industriji bila dodatno uvećana kada je šef Binancea, glavnog konkurenta, objavio tvit kojim je napao FTX, što je pokrenulo juriš na depozite kompanije.

Bloomberg

 

"Suočen sa krizom likvidnosti, Sam nije pobegao i pokušao je da stabilizuje kompaniju i vrati sredstva klijentima", rekao je Cohen.

Bankman-Fried je optužen da je uzeo sredstva klijenata FTX-a i koristio ih za špekulativno trgovanje preko Alamede. Cohen je rekao da je njihov klijent "imao razumne razloge da veruje" da su zajmovi koje je tražila Alameda dozvoljeni i da su obezbeđeni kolateralom.

Osim Ellison, očekuje se da će više rukovodilaca FTX-a svedočiti protiv svog bivšeg šefa. Očekuje se da će Gary Wang, bivši šef odeljenja za tehnologiju FTX-a i Nishad Singh, bivši direktor inženjeringa FTX-a, takođe stupiti na scenu kao svedoci saradnici, nakon što su se izjasnili krivim za optužbe za prevaru.

Rehn je naglasio da se dokazi za Bankman-Friedove obmanjujuće izjave mogu naći u uslovima korišćenja usluga kompanije, kao i starim tvitovima koji garantuju klijentima da je njihov novac zaštićen.

Rehn je dodao da je FTX saopštio kupcima da novac pripada njima, a ne kompaniji. "FTX-ov reklamni slogan je bio o tome kako mu kupci mogu verovati", rekao je on.

 

On se osvrnuo na tvit Bankman-Frieda - "FTX ima dugu istoriju zaštite imovine i to ostaje tako i danas."

"Izjave o tome da FTX čuva novac klijenata bile su laži", rekao je Rehn.

Svedoci

Među dvojicom vladinih svedoka u sredu je bio Adam Yedidia, bivši programer FTX-a i Bankman-Friedov prijatelj sa fakulteta. Živeo je na Bahamima 2021. i 2022. sa još devet ljudi, uključujući Bankman-Frieda u penthausu vrednom 35 miliona dolara.

Rekao je da je napustio FTX u nedelji kada je bankrotirao, nakon što je saznao da su sredstva klijenata zloupotrebljena.

"Kao programer u FTX-u, možda sam nesvesno napisao kod koji je doprineo zločinu", rekao je Yedidia, koji je dobio imunitet u zamenu za svedočenje.