AI pionir Jeff Dean napušta Google, kompanija ostaje bez jedne od ključnih figura

Nekoliko dana nakon što je Google 2023. godine predstavio svoj prvi četbot Gemini, u pokušaju da se nadmeće sa ChatGPT-jem, Jeff Dean otišao je na konferenciju o veštačkoj inteligenciji, gde su ga učesnici odmah okružili. U jednom trenutku taj Googleov direktor pogledao je na sat i shvatio da za nekoliko minuta mora da održi govor, što je pokrenulo žurbu za fotografisanjem selfija sa uticajnim tehnološkim liderom pre nego što ode.

Sada se sami zaposleni u Googleu pripremaju za odlazak ovog pionira veštačke inteligencije. Dean, koji je u kompaniji počeo da radi pre više od dve decenije, u sredu je objavio da napušta Google sa kolegama Sanjayem Ghemawatom, Quocom Leom i Oriolom Vinyalsom kako bi pokrenuo startup pod nazivom Discovery Loop. Ova objava bila je deo šire promene u rukovodstvu, u okviru koje je šef Google DeepMinda Demis Hassabis prešao na funkciju predsednika odbora te AI laboratorije.

 

Deanov odlazak jedan je od najznačajnijih gubitaka za Googleov AI sektor poslednjih godina, a dolazi u trenutku kada se sve više postavlja pitanje da li kompanija može da drži korak sa OpenAI-jem i kompanijom Anthropic PBC. Sadašnji i bivši zaposleni rekli su da je moral u Googleu opao nakon reorganizacije rukovodstva AI sektora i predviđaju da će zbog Deanovog odlaska biti teže privući vrhunske stručnjake za veštačku inteligenciju.

Dean, koji se Googleu pridružio 1999. godine kao 30. zaposleni, imao je ključnu ulogu u gotovo svim glavnim proizvodima kompanije, od pretraživača i oglašavanja do čipova, što je kulminiralo njegovim radom na usmeravanju razvoja veštačke inteligencije u svojstvu glavnog naučnika kompanije.

"On je na mnogo načina stvorio savremeno duboko učenje", rekao je Dogus Cubuk, koji je godinama radio sa Deanom u Googleu i koji ga smatra investitorom u svoj startup Periodic Labs.

Kao jedan od osnivača inicijative Google Brain 2011. godine, Dean je 15 godina bio zaštitno lice Googleovih napora u oblasti veštačke inteligencije. Godine 2016, on i dvadesetak koautora, među kojima je bio i Ghemawat, razvili su TensorFlow, softver otvorenog koda koji ljudima omogućava jednostavniju izradu sistema veštačke inteligencije. On i Ghemawat takođe su razvili MapReduce, kako bi dramatično unapredili sposobnost obrade ogromnih količina podataka.

Neki zaposleni u Googleu zabrinuti su zbog uticaja koji će Deanov odlazak imati na privlačenje talentovanih stručnjaka. | David Paul Morris/Bloomberg

Njegov mandat nije prošao bez kontroverzi. Dve osnivačice Googleovog tima za etičku veštačku inteligenciju smenjene su pre nekoliko godina nakon što je Dean izrazio zabrinutost zbog njihovog rada o rizicima velikih jezičkih modela. Iako je Dean u početku bio zagovornik tih naučnica, njegov odnos sa grupom se pogoršao, između ostalog i zato što su istraživači smatrali da je bio prespor u rešavanju optužbi za uznemiravanje. Google je u to vreme branio način na koji je rešavao taj problem.

Dean je povremeno javno iznosio stavove o kontroverznim pitanjima. Ranije ove godine, u objavi na platformi X, osudio je ubistvo demonstranta koje su počinili pripadnici američke Službe za imigraciju i carinu (ICE). Kasnije se pridružio drugim zaposlenima Googlea i OpenAI-ja u podnošenju podneska podrške kompaniji Anthropic PBC u njenom pravnom sporu sa Pentagonom.

Poslednjih godina Dean je imao manju operativnu i proizvodnu ulogu, nakon što je Google spojio Brain i DeepMind pod Hassabisovim rukovodstvom. Ipak, nastavio je da ima značajan uticaj, između ostalog i kao svojevrsni most između Googleovih timova koji rade na AI softveru i čipovima, sa fokusom na njihovo tesnije povezivanje i usklađivanje razvoja.

Sve to vreme Dean je ostao nezaobilazna figura u Googleu, koja nije samo oblikovala njegov najvažniji tehnološki rad već je i predstavljala samu kulturu kompanije.

Jedna osoba opisala je atmosferu na oproštajnoj zabavi za Deana ove nedelje kao vedru, navodeći da su mnogi zaposleni bili srećni zbog njega.

Dean je takođe proširio svoj uticaj daleko izvan zidova Googlea, ulažući u više od 100 startupa od najmanje 2014. godine, prema podacima koje je prikupio PitchBook. Mnoge od tih investicija realizovane su u poslednje tri godine, kako je AI bum uzimao maha.

Sa svojim novim startupom Dean želi da koristi veštačku inteligenciju za automatizaciju složenih zadataka u nauci i inženjerstvu. Discovery Loop planira da u početku bude sam sebi prvi klijent, pre nego što pređe na širi pristup koji bi obuhvatio oblasti poput dizajna hardvera i materijala, otkrivanja lekova i čiste energije. Startup je odbio da Deana stavi na raspolaganje za komentar.

"Demis i Jeff daju prednost svojoj strasti prema primeni veštačke inteligencije na naučna otkrića i povezane inovacije – posebno u oblasti nauka o životu", rekao je Matt McIlwain, izvršni direktor kompanije Madrona Ventures.

Alphabet je među investitorima u Deanov novi startup. Discovery Loop takođe planira da koristi Googleove računarske resurse, što znači da bi tehnološki gigant još neko vreme mogao da ima koristi od Deanovog rada.

"Znate onu poznatu izreku: 'Ne gubite sina, već dobijate snahu'?", rekao je Oren Etzioni, penzionisani profesor Univerziteta Vašington i osnivački direktor Instituta za veštačku inteligenciju Allen. "Ovde gubite Jeffa Deana, ali istovremeno dobijate Jeffa Deana negde drugde unutar porodice Alphabet."

– Uz pomoć Julije Love