Kina pravi automobile rekordnom brzinom, regulatori zabrinuti

Težnje kineskih proizvođača automobila da još više ubrzaju ionako brz razvoj novih vozila nailaze na prepreku, jer regulatori pojačavaju nadzor nad bezbednošću i testiranjem u industriji.

Kako konkurencija raste, a profitne marže se smanjuju, tako bi upotreba veštačke inteligencije (AI) mogla da postavi novi industrijski standard od samo 18 meseci za razvoj potpuno novog modela i njegovo plasiranje na tržište, prema proceni kompanije za dizajn automobila IAT Automobile Technology i Kineskog udruženja proizvođača automobila.

To je manje od sadašnjeg tempa, od približno dve godine, i znatno kraće od oko tri do pet godina, koliko je potrebno tradicionalnim stranim proizvođačima.

Međutim, dok je takozvana "kineska brzina" postavila novi globalni standard i uvukla tradicionalne proizvođače u borbu za tržišni udeo, istovremeno je podstakla zabrinutost da bi brzina inovacija mogla da nadmaši i regulatorni nadzor i sposobnost samih kompanija da kontrolišu kvalitet.

U industriji se sve više raspravlja o tome da li skraćeni rokovi za razvoj mogu da naruše reputaciju kineskih brendova, naročito dok se šire na strana tržišta poput evropskog, ili su jednostavno pokazatelj njihove konkurentske prednosti.

Kineski regulatori striktno insistiraju na bezbednosti i pokrenuli su jednogodišnju kampanju koja uključuje nenajavljene inspekcije kod proizvođača automobila, kako bi odgovorili na bojazan da bi kvalitet mogao da trpi zbog trke za što bržim razvojem.

Njihov stav je u skladu s nedavnim upozorenjima rukovodilaca kompanija Zhejiang Geely Holding Group, Great Wall Motor Co. i Chery Automobile Co. da sve kraći razvojni rokovi praktično pretvaraju kupce u "zamorce" koji u realnim uslovima testiraju izdržljivost ili bezbednost vozila.

"Automobili nisu roba široke potrošnje koja se brzo menja. Od njih zavisi bezbednost miliona porodica i moraju da izdrže test različitih uslova na putevima, klimatskih prilika i vozačkih navika širom sveta", rekao je 26. avgusta Li Xueyong, potpredsednik kompanije Chery, u objavi na društvenim mrežama. "Postoje razvojni rokovi koje jednostavno ne smemo da skraćujemo."

Stroži pristup deo je šire reforme koja je već donela pooštravanje propisa za baterije, napredne sisteme pomoći vozaču i kvake na vratima, nakon nekoliko teških nesreća sa smrtnim ishodom koje su privukle veliku pažnju javnosti.

Kina sprovodi najveći opoziv vozila u svojoj istoriji, u okviru kojeg će Tesla i još osam proizvođača morati da poprave više od 4,27 miliona električnih vozila kako bi ispunili nove zahteve za vrata. Zemlja takođe predlaže da se obavezno testiranje novih energetskih vozila na putevima udvostruči na 30.000 kilometara. Cilj je da se odgovori na zabrinutost da skraćivanje procesa razvoja može da ugrozi bezbednosne standarde i poverenje javnosti.

Kineski proizvođači automobila pomeraju granice kada je reč o tome koliko brzo mogu da razviju vozila koja istovremeno ispunjavaju bezbednosne propise, rekla su dva izvora upoznata sa procesima testiranja i validacije u Kini, koja su tražila da ostanu anonimna jer nisu ovlašćena da govore javno.

Ministarstvo industrije i informacionih tehnologija pažljivo prati pritužbe kupaca na internetu, rekla su dva rukovodioca jednog kineskog proizvođača automobila, koja su takođe tražila anonimnost.

Nakon što su se pojavile pritužbe zbog nedostatka na pojedinim modelima tog proizvođača, regulator je kontaktirao sa kompanijom kako bi proverio šta preduzima da reši problem, i to pre nego što je kompanija uspela da obezbedi rezervne delove i koordinira aktivnosti sa prodavcima i servisima. Zvanični opoziv objavljen je oko mesec dana nakon što se problem pojavio.

Za razliku od dosadašnje prakse, ministarstvo sada ubrzo nakon kontrole objavljuje koje je proizvođače pregledalo. Najmanje pet vodećih proizvođača automobila bilo je predmet inspekcije u julu, a kontrola brenda Aion kompanije Guangzhou Automobile Group Co. usledila je samo nekoliko dana nakon izveštaja da su baterije u pojedinim modelima otkazivale nakon što bi automobil prešao 150.000 kilometara. Kompanija je saopštila da baterije besplatno popravlja ili menja.

Teško je usporiti

Pooštravanje bezbednosnih standarda verovatno će se sudariti sa vrtoglavim tempom kineske automobilske industrije, koja je samo u prvoj polovini godine tržište preplavila stotinama novih i unapređenih modela, dok se AI ubrzano uvodi u svaki deo lanca proizvodnje automobila.

"Brzina je postala sastavni deo načina poslovanja kineske industrije, a potrošači očekuju brzo obnavljanje ponude", rekao je Bill Russo, osnivač konsultantske kompanije Automobility iz Šangaja.

Kampanja inspekcija "mogla bi da primora kompanije da budu disciplinovanije pri odlučivanju o tome u kojim delovima procesa mogu da skrate vreme. Mogu da nastave brzo da napreduju u softveru, digitalnim funkcijama i oblastima koje mogu temeljno da se provere simulacijama, ali regulatori jasno poručuju da hardver ključan za bezbednost i nove tehnologije zahteva ozbiljniju proveru pre nego što stigne do kupaca", rekao je Russo.

Čak i uz sve intenzivniji nadzor regulatora i kupaca, brz razvojni proces sam po sebi nije nužno problem, smatra deo industrije. Ako je automobil razvijen brzo i prošao sva potrebna testiranja, to je jednostavno pokazatelj efikasnosti, tvrdio je Lu Fang, predsednik luksuznog brenda Voyah kompanije Dongfeng Motor Corp.

Kineskim proizvođačima automobila biće, međutim, teško da uspore. Pad prodaje i rast cena sirovina dodatno pritiskaju ionako male marže u čitavom lancu snabdevanja, dok potrošači istovremeno zahtevaju često predstavljanje novih modela i stalna unapređenja.

 

"Mislim da zapravo nije moguće tražiti od bilo koga da uspori. Svi se utrkuju da izbiju ispred konkurencije", rekao je predsednik Zhejiang Geely Holding Groupa Li Shufu u intervjuu za državnu televiziju CCTV emitovanom 20. juna. "Takav zahtev možda je previše. Ako od mene tražite da usporim, možda neću pristati."

Ispunjavanje strožih standarda moglo bi dodatno da podeli industriju zbog većih troškova usklađivanja sa propisima. Manjim kompanijama, koje su se poprilično oslanjale na brzinu i agresivno uvođenje novih funkcija, moglo bi da bude teže da održe korak sa većim i finansijski snažnijim proizvođačima sa razvijenijim sistemima upravljanja, smatra Russo.

Ipak, kineski proizvođači moći će da zadrže prednost nad stranim konkurentima zahvaljujući većem oslanjanju na nove tehnologije poput AI-ja, smatra Xuan Qiwu, izvršni direktor IAT-a.

To važi uprkos sve intenzivnijim pokušajima tradicionalnih proizvođača automobila da sustignu kineske konkurente.

Istraživačko-razvojni centar Volkswagen AG-a u kineskoj provinciji Anhui prvi je centar kompanije izvan Nemačke koji može potpuno samostalno da projektuje i testira vozila. Električni SUV ID.UNYX 08, proizveden u saradnji sa kompanijom Xpeng Inc, razvijen je za 24 meseca, uz korišćenje veštačke inteligencije i tehnologije virtuelne realnosti za digitalnu validaciju.

Renault SA je, s druge strane, u Kini razvio Twingo E-Tech za 21 mesec, što je rekord za tu kompaniju.

Toyota Motor Corp. takođe pokušava da ubrza razvojni ciklus, koji kod izmena modela obično traje od tri do pet godina. To, između ostalog, podrazumeva paralelni razvoj nove automobilske platforme i vozila, umesto da se ti procesi odvijaju jedan za drugim, prema dokumentarcu japanske televizije NHK objavljenom u julu.

Veštačka inteligencija omogućava uštedu vremena u desetinama procesa, uključujući pregled digitalnih modela dizajna kako bi se procenili struktura i funkcionalnost vozila pre izrade fizičkog modela. Kada taj posao obavljaju inženjeri, potrebno je ručno proveriti desetine hiljada komponenti.

Pošto Peking sada postavlja jasnu donju granicu bezbednosnih standarda, proizvođači automobila moraće da se nadmeću unutar tih ograničenja.

"Iako AI može da pomogne proizvođačima da rade što brže i preciznije i smanje broj grešaka u projektovanju, postoje osnovni zahtevi, poput testiranja na putevima u dužini od 30.000 ili 50.000 kilometara, koji ne mogu i ne treba da budu zamenjeni", rekao je Yale Zhang, generalni direktor šangajske konsultantske kompanije Automotive Foresight.