Ruski lideri proglasili su pobedu u nizu režiranih "referenduma" koje su osudile UN, dok je Kremlj prešao na aneksiju velikog dela okupirane ukrajinske teritorije nakon niza ponižavajućih vojnih neuspeha.
Dmitrry Medvedev, zamenik predsednika Saveta bezbednosti Rusije, napisao je na svom zvaničnom Telegram kanalu u sredu u ranim satima da su referendumi završeni. "Rezultati su jasni", dodao je on. "Dobro došli kući u Rusiju."
Šef samozvane Donjecke Narodne Republike Denis Pushilin objavio je na Telegramu da su svi glasački listići sada prebrojani u njegovom regionu, a 99,23 odsto anketiranih glasalo je za pridruživanje Ruskoj Federaciji. "Većinska pobeda" je zabeležena i u Hersonskoj, Zaporoškoj i Luganskoj oblasti, javila je državna novinska agencija Ria Novosti.
Deklaracija Moskve označava novu eskalaciju u ratu i spiralni sukob između Rusije i SAD i njihovih saveznika. Generalni sekretar Ujedinjenih nacija Antonio Guterres osudio je glasačke listiće kao "kršenje Povelje UN i međunarodnog prava".
Ruske trupe ne kontrolišu u potpunosti teritoriju nijednog od četiri regiona u kojima su glasanja održana i borbe besne u svim oblastima.
Kremlj je naredio glasanje nakon što su njegove snage pretrpele najgori poraz od ukrajinske vojske nakon što je Rusija izvršila invaziju u februaru. Putin je ove nedelje takođe pozvao na „delimičnu mobilizaciju“ 300.000 rezervista.
Ukrajinski predsednik Volodomyr Zelenskiy odbacio je rezultate u saopštenju u sredu na svojoj zvaničnoj Facebook stranici. "Nijedna od ruskih zločinačkih radnji neće promeniti ništa za Ukrajinu", napisao je on. "Ova farsa na okupiranoj teritoriji ne može se ni nazvati imitacijom referenduma."