Razmetljiva, krajnje kičasta i savršeno legalna (?) kripto-avantura prvog bračnog para Amerike

Nekoliko dana pre povratka Donalda Trumpa u Belu kuću, George Santos peo se stepenicama obližnje Dvorane "Andrew W. Mellon". Bio je 17. januar, uoči vikenda inauguracije, a osramoćeni bivši američki kongresmen uputio se na Kripto bal, za koji je cena ulaznice bila 2.500 dolara. (George Santos je u aprilu 2025. osuđen na 87 meseci - sedam godina i tri meseca zatvora zbog prevara, pronevere i krađe identiteta, nakon što je lagao o svojoj biografiji i finansijama, što je dovelo do njegovog izbacivanja iz Kongresa; prim. prev.)

Santos je prodefilovao pored muškaraca u smokinzima i ušao u neoklasicističko zdanje. Unutra, predsedavajući Predstavničkog doma Mike Johnson pozirao je za fotografisanje sa kripto-influenserima i lobistima, dok je Donald Trump Jr.  snimao video za TikTok. Bio je tu i Brock Pierce, nekadašnji dečji glumac iz filma "Moćne patke" (Mighty Ducks) koji je suosnivač kripto-kompanije koja sada vredi 180 milijardi dolara, kao i Trumpova politička savetnica Alina Habba, koja se zabavljala na aparatu s hvataljkom za igračke. Pojavio se i budući ministar finansija Scott Bessent, kao i Zak Folkman, bivši savetnik za pronalaženje partnera, koji je sada jedan od poslovnih partnera porodice Trump u svetu kriptovaluta.

 

Pre nego što je Snoop Dogg izašao na binu kao di-džej, neki od prisutnih izvukli su telefone da pogledaju objavu novoizabranog predsednika na njegovoj društvenoj mreži Truth Social. Napravio je sopstvenu kriptovalutu, pod nazivom Trump. "Zabavite se!", napisao je, a cena valute je brzo rasla. Neki na balu bili su ljuti jer nisu dobili priliku da je kupe na vreme. Drugi su sumnjali da je Trumpov nalog hakovan. "Ovo nije stvarno" rekao je jedan osnivač kripto-kompanije svom kolegi.

Bilo je stvarno. Ne u smislu da je Trumpova valuta imala stvarnu vrednost kao investicija, ali nije bilo ni hakovanja. Zapravo, radilo se o onome što je poznato kao "mim-koin", digitalnom tokenu zasnovanom isključivo na internet-pomami. Njegova supruga pokrenula je istog vikenda svoju vlastitu valutu, melania. Izgledalo je kao da su Trumpovi duž čitavog vašingtonskog Nacionalnog parka (National Mall, park sa spomenicima i memorijalima u centru Vašingtona, prim. prev.), gde se održavaju inauguracije, poređali slot-mašine sopstvenog brenda.

Vrednost ovih novčića vinula se toliko visoko da su, tokom nekoliko sati, Trumpovi i njihovi poslovni partneri raspolagali sumom vrednom najmanje 50 milijardi dolara. Zatim je usledio krah. Stotine hiljada običnih ljudi izgubilo je novac. Prema procenama analitičkih firmi za kriptovalute Chainalysis Inc. i Bubblemaps SAS, Trumpov tim je verovatno unovčio više od 350 miliona dolara.

George Wylesol za Bloomberg Businessweek

Gotovo niko, izuzev nekolicine koji su ostvarili ogromnu dobit, nije bio srećan. Kritičari su tvrdili da je reč o korupciji, navodeći da je Trumpov novčić zapravo šema koja omogućava stranim investitorima da usmeravaju neograničene, anonimne uplate novom predsedniku. Trgovci kriptovalutama žalili su se da su ih Trumpovi prevarili. Nova administracija uveravala je javnost da je sve bilo u skladu s pravilima. "Ni predsednik ni njegova porodica nikada se nisu bavili, niti će se ikada baviti poslovima koji uključuju sukob interesa", navela je kasnije portparolka Bele kuće Karoline Leavitt u saopštenju za Bloomberg Businessweek.

Cela operacija odvijala se manje-više javno. Ipak, činilo se da niko ne zna kako je uopšte došlo do toga da Trump i njegova supruga pokrenu svoje kriptovalute. Neko im je morao objasniti šta su mim-koini i koliko mogu biti unosni. Jedan vremešni političar i bivša manekenka u srednjim godinama teško da su sami kreirali digitalne tokene na blokčejnu (javna, decentralizovana digitalna baza podataka koja beleži transakcije kriptovaluta u povezane blokove podataka, prim. prev.). No, ko su bili njihovi misteriozni partneri? Upravo ti ljudi znali bi kako su Trumpovi izvukli toliko novca od svojih obožavalaca.

"Ne znam mnogo o tome, osim da sam ga lansirao. Čuo sam da je bilo veoma uspešno."

Trag vodi do samog nastanka mim-koina, neregulisane kockarske igre bez svrhe i smisla koja je preplavila kripto-svet. Taj trag upućuje na osnivača u studentskoj dobi čija je kompanija na njima zaradila milijardu dolara; na 29-godišnjaka koga u Argentini, gde je izazvao nacionalni skandal, nazivaju "fantomom"; kao i na direktora u kripto-industriji iz Singapura, poznatog pod nadimkom Meow, čiji je onlajn avatar crtani mačak sa kacigom astronauta.

Oni su zajedno su postavili nove standarde za pretvaranje javne pomame u novac i pripremili teren za godinu u kojoj će se predsednik bogatiti kao nikada pre. Groznica za mim-koinima je splasnula. Ipak, to pokazuje, šta se, u okolnostima kada Trumpova administracija ukida finansijske regulative, može desiti kada pravila postavljaju upravo oni koji tu pomamu i stvaraju.

Sve je počelo kao šala. Dvojica softverskih inženjera su 2023. uzela fotografiju psa rase šiba inu kako gleda iskosa, koja se koristila kao interna šala na forumima poput Reddita i 4chana, i iskoristili je za svoju novu kriptovalutu. Namera je bila da njihov token, dogecoin, bude što smešniji, parodija na poplavu digitalnih valuta koja je usledila nakon bitcoina. Međutim, investitori su nagrnuli i već za nekoliko nedelja tržišna vrednost dogecoina dostigla je 12 miliona dolara. Fanovi su skupili novac kako bi sponzorisali NASCAR-ov tim, koji je svoj automobil oblepio reklamama za dogcoin.

Osnivači nisu imali neki određen stav o tome. "Zaista se nadam da ljudi neće videti šta se desilo sa dogecoinom i pokušati da popularne internet mimove pretvore u novčiće", rekao je jedan od njih u intervjuu.

Ljudi su  upravo to i uradili. Mim-koini su se godinama, sa usponima i padovima kripto-tržišta, stalno pojavljivali. Zatim se, nakon što je Elon Musk počeo da promoviše dogecoin 2021. godine, to ubrzalo. Dogwifhat. Bonk. Fartcoin. (Imena ilustruju apsurdnost tržišta: nazivi ovih mim-koina se mogu prevesti kao "pas sa kapom", "tras", "prdež-novčić", prim. prev.)

Njihov uspeh prkosio je gotovo svakom osnovnom principu finansija. Čak su i najveći mehuri na berzi zasnovani na euforiji oko potencijala neke kompanije ili industrije, ma koliko to delovalo nategnuto. Mim-koin, međutim, nikada neće stvoriti proizvod niti bilo kakav novčani tok i prema tradicionalnim kriterijumima za vrednovanje kompanija, trebalo bi da ne vredi ništa. Jedini način na koji kupci mim-koina zarađuju jeste da drugi ljudi podignu cenu tih istih beskorisnih tokena. Oni špekulišu špekulacijom. 

"Prema hipotezi efikasnog tržišta (ova hipoteza podazumeva da su sve informacije već ugrađene u cenu i da se ne može zaraditi više od prosečnog tržišnog prinosa, prim. prev.), to ne bi trebalo da funkcioniše, ali u praksi - da, funkcioniše", rekao je Alon Cohen, suosnivač Pump.funa, najpopularnije aplikacije za kreiranje i trgovinu mim-koinima, za Businessweek prilikom susreta na prezentaciji "Osnove mim-koina". Malo je ljudi koji su na ovom bumu zaradili više od Cohena. On je rekao da je njegova aplikacija korišćena za lansiranje oko 14 miliona mim-koina, mada ne i bračnog para Trump. Prema procenama Pump.funa, naknade koje aplikacija naplaćuje po svakom trgovanju ukupno su od januara 2024. dostigle oko milijardu dolara.

Cohen ima svega 22 godine, kratku crnu kosu i čekinjastu bradu. Dok je sedeo u kafiću na Donjem Menhetnu, vrpoljio se i delovao je paranoično, plašeći se da bi mogao da postane meta zbog svog novostečenog bogatstva - u poslednje vreme zabeležen je niz nasilnih pljački povezanih s kriptovalutama. Nije želeo da kaže u kojoj zemlji živi, niti puni naziv pod kojim je njegova firma registrovana, iako je taj podatak dostupan u javnim registrima.

Na jednom od svoja tri telefona, Cohen je otvorio sajt Pump.fun da pokaže kako funkcioniše tržište mim-koina. Interfejs aplikacije je grub i retro, pun treperavih, piksel-ikonica, od kojih svaka reklamira neki novčić. Kreiranje mim-koina zahteva samo nekoliko klikova - nema programiranja, nema papirologije, nema potrebe za poznavanjem  blokčejna platforme Solana na kojoj će se odvijati trgovina.

Skoro sve što postane popularno na mreži ili dospe u vesti neko pretvori u mim-koin, uključujući i mračne događaje poput atentata na Charlieja Kirka (uticajni američki desničarski aktivista ubijen u atentatu u septembru 2025, prim. prev.) koji je iznedrio na hiljade tokena. Njihovi kreatori bore se za pažnju tako što uživo prenose šokantne performanse, uključujući inscenirane seks-predstave, pušenje fentanila i odsecanje glave kokoški. (Ponekad je teško razlučiti koji su od tih performansa stvarni.) Neki od novčića koji su se pojavljivali dok je Cohen skrolovao kroz aplikaciju imali su nazive koji sadrže rasne uvrede. On je rekao da sajt ima opciju koja korisnicima omogućava da sakriju uvredljiv sadržaj i da njegov tim moderatora uklanja sve što je nezakonito.

George Wylesol za Bloomberg Businessweek

Kupovina mim-koina putem aplikacije takođe je jednostavna. Cena je na početku manja od jednog centa i raste s potražnjom prema određenoj formuli. Korisnici Pump.funa su pretežno mladi muškarci koji su stalno na internetu - tipovi koji o trgovanju razgovaraju na mrežama X i Discord. Međutim, novčići koji privuku dovoljno pažnje dospevaju na veće platforme za trgovinu, kao što su Binance i Coinbase, što otvara vrata većem broju trgovaca koji cenu mogu podići još više. Izaberite pobednika i, u roku od nekoliko sati, dobitak može biti desetostruk ili još veći.

Cohen je rekao da je njegova aplikacija dizajnirana tako da svako ima jednake šanse da bude deo sledećeg velikog uspeha. "Ovo je, na neki način, pomalo kao igra, zar ne?", rekao je on. "A želite da igrate fer igru."

Neki trgovci mim-koinima, kreatori i influenseri s tim se ne slažu. Opisali su u intervjuima složen svet šema i dvostrukih igara, koji je potpuno zbunjujući za autsajdere. U središtu je očigledan sukob interesa. Da bi privukli trgovce, kreatori novčića obično obećavaju da će prodati fiksni broj tokena po niskoj ceni. Međutim, čim cena poraste, oni imaju motiv da rasprodaju što više mogu. 

Uobičajeni, iako ne nužno etički, trikovi za privlačenje ljudi uključuju režiranje lažnog trgovanja kako bi se stvorio privid aktivnosti, ili diskretno plaćanje influenserima za ono što deluje kao spontana pompa na društvenim mrežama. Rasprodaja se takođe može odvijati potajno, ako kreatori prikrivaju da su upravo oni ti koji prodaju. Bez obzira na to kako se sve odvija, jedini stalni dobitnici su insajderi koji u igru uđu rano.

Čini se da niko od umešanih nije naročito osetljiv na pitanje njihove zakonitosti. Mesec dana nakon Trumpove inauguracije, američka Komisija za hartije od vrednosti i berzu (SEC) saopštila je da ih neće regulisati. Osoblje agencije napomenulo je da se protiv prevara i dalje mogu primeniti drugi zakoni - prevara je prevara, bez obzira na metod – no, do sada se drugi regulatori i tužioci nisu umešali.

Da je tržište mim-koina sumnjivo, nije neka tajna. Svi osim najnaivnijih trgovaca znaju o čemu se radi. Ipak, i dalje misle da mogu da zarade ako se povuku pre nego što dođe do neizbežnog kraha takvog novčića. To je poput sporazumne prevare. Smutljivi prodavci prikazani u filmu "Vuk s Vol Strita" (The Wolf of Wall Street) morali su da okreću telefone po ceo dan kako bi nasamarili penzionere da kupe njihove bezvredne akcije. Sada naivčine same traže šeme "napumpaj pa prodaj" (engl. pump-and-dump).

Ime neke poznate ličnosti u mim-koinu može biti posebno privlačan mamac. Najveće zvezde uglavnom su se držale po strani, verovatno iz bojazni da ne otuđe svoje fanove. Pre Trumpovih, najpoznatije poznate ličnosti povezane s tim su verovatno bile Caitlyn Jenner, iz porodice Kardashian, australijska reperka Iggy Azalea i internet ličnost Haliey Welch koja se proslavlila viralnim snimkom "Hawk Tuah" (hawk tuah je na engleskom onomatopeja zvuka pljuvanja; reč je o internet mimu nastalom iz intervjua sa Welch na ulici, u kome je koristila vulgaran sleng; prim. prev.).

Kada mim-koini dožive krah, poznate ličnosti često tvrde da nisu bile upućene ili krivicu svaljuju na one koji su ih u to uvukli. äSkoro sve su to prevare, osim mog novčića“, rekla je Azalea za Businessweek. Vrednost njenog novčića pala je za 99 odsto u odnosu na prošlogodišnji vrhunac, iako ona tvrdi da nije profitirala.

Trump je bio maltene najpoznatiji promoter koga je tržište moglo da poželi. Tokom njegove predsedničke kampanje napravljeno je bezbroj novčića sa imenima inspirisanim Trumpom, koje su ili lažno predstavljali kao da imaju odobrenje porodice Trump ili se nadali da će ga dobiti. 

Bilo je jasno da će onaj ko uspe da dobije njegovu podršku momentalno postati jedan od najvećih igrača u svetu mim-kriptovaluta. No, kada se to konačno dogodilo, niko nije preuzeo zasluge. Gotovo jedini trag bila je kompanija navedena na dnu sajta tog mim-koina, očigledno kao omaž Trumpovim rečima koje je izgovorio pošto je u julu 2024. okrznut metkom: Fight Fight Fight LLC (Bori se, bori se, bori se d.o.o, prim. prev.).

Pre nego što je počelo trgovanje Trumpovim mim-koinom, luksuzni klub u vlasništvu novoizabranog predsednika Mar-a-Lago na Floridi brujao je o mogućnostima za zaradu u kripto-svetu. Porodica je već promovisala jedan poslovni poduhvat, World Liberty Financial Inc, koji je u tom trenutku prikupljao 550 miliona dolara prodajom sopstvenih tokena, a Trump je obećao da će deregulisati kripto-industriju, koja se suočavala sa strogim merama pod predsednikom Joe Bidenom. Kompanije su donirale milione dolara za Trumpovu inauguraciju i lobirale da bi osigurale da će imati koristi od njegovog dolaska na vlast.

Jedan rukovodilac iz sveta kriptovaluta, koji je tada posetio Mar-a-Lago, rekao je za Businessweek da su planovi za Trumpov mim-koin skovani tek nekoliko nedelja pre debija novčića. Prema rečima ovog rukovodioca, koji nije želeo da bude imenovan jer je govorio o privatnim razgovorima, njegov tim žurio je da izbaci novčić pre dana inauguracije. Pretpostavljalo se da će Trump nakon toga biti pod strožim regulatornim nadzorom.

Vikend kada je Trumpov novčić izašao na tržište obeležila je rekordna aktivnost u trgovanju mim-koinima. Njegova cena skočila je sa gotovo nule na čak 74 dolara. Kada je Melania dva dana kasnije predstavila svoj novčić, i on je doživeo nagli skok, dostigavši 13 dolara. Međutim, već narednog dana vrednost oba novčića strmoglavo je pala. Nijedan se nije oporavio.

Trump se pravio da nije upućen kada su ga na konferenciji za novinare,  prvog punog radnog dana na funkciji, pitali o njegovom novčiću. "Ne znam mnogo o tome, osim da sam ga lansirao. Čuo sam da je bilo veoma uspešno", rekao je. Zatim je pitao koliko je novca zaradio. 

Sajt za mim-koine nije navodio nijednog rukovodioca za Fight Fight Fight, a kao adresa bio je naveden lokal za dostavu paketa kompanije za kurirske usluge UPS naspram vulkanizerske radnje u Vest Palm Biču na Floridi. Međutim, u jednom od retkih dostupnih korporativnih dokumenata, podnesku u Delaveru, kao ovlašćeno lice stajao je Bill Zanker. 

Ime je bilo poznato. Zanker, 71-godišnji preduzetnik, bio je koautor Trumpove knjige iz 2007. godine Think Big and Kick Ass in Business and Life" (u slobodnom prevodu "Pucaj visoko i rasturaj u poslu i životu", prim. prev.). Decenijama je promovisao telefonske linije za astrološke savete, boksersku teretanu i lanac salona za masažu leđa;  reputaciju je izgradio kroz biznis sa seminarima kompanije The Learning Annex, koja je nudila kurseve, na primer, na temu "Pokreni sopstveni posao sa čestitkama" i "Kako prevariti supružnika".  

Tokom 2000-ih, punio je kongresne centre organizujući sajmove nekretnina Real Estate Wealth Expos, na kojima je Trump bio glavna zvezda. Ovaj dvojac je 2013. godine pokrenuo sajt za kraudfanding (engl. crowdfunding – prikupljanje novca putem malih priloga koje daje veliki broj ljudi; prim. prev.). Sajt je lansiran na konferenciji za novinare u Trump kuli, tokom koje su manekenke u belim majicama na bretele delile svežnjeve novca iz velikog akvarijuma. Zanker je predstavio Trumpa kao čoveka koji sve što dotakne pretvara u zlato, "čoveka sa zlatnim srcem, čoveka koji će promeniti naše živote". Sajt je ubrzo propao. 

George Wylesol za Bloomberg Businessweek

U vreme kada Trump nije bio na vlasti i dok se borio protiv tužbi za finansijsku prevaru i seksualno zlostavljanje (on je negirao optužbe u oba slučaja), Zanker mu je 2022. otkrio novi način da zaradi: nezamenljive tokene, ili NFT (non-fungible token; digitalni token koji dokazuje vlasništvo nad digitalnom imovinom, poput umetničkih dela, muzike, videa ili slike i ne može se zameniti drugim tokenom, prim. prev.). Na kraju su izdavali ono što su u suštini bile digitalne kolekcionarske kartice od 99 dolara, koje prikazuju mišićavog crtanog Trumpa obučenog kao lovca ili sa očima iz kojih izbijaju laserski zraci, uz ostale muževne poze. Naknade za licencu koje je predsednik dobijao iznosile su najmanje sedam miliona dolara. Njih dvojica su se zatim, tokom Trumpove kampanje za reizbor 2024. godine, udružili da bi prodavali satove, mirise i duboke patike sa sloganom "nema predaje" (Never Surrender). (Nakon povratka u Ovalni kabinet, Trump je poprskao predsednika Sirije kolonjskom vodom "Victory 47" koju je lansirao po ceni od 249 dolara, rekavši: "To je najbolji miris.") 

S obzirom na sve to, mim-koini za Zankera ne bi predstavljali naročit iskorak. Međutim, za čoveka koji je svoju karijeru izgradio na reklamnim trikovima, pokazalo se da ga je teško pronaći. Pokušaji da se do njega dođe telefonom, porukama i imejlom bili su uzaludni. Nakon što je jedan kripto-investitor pomenuo da je Zankerov sin, Dylan, uključen u njegove poslovne poduhvate, novinar Businessweeka uočio je Dylana na kripto-konferenciji na Menhetnu kako, obučen u perjanu jaknu luksuznog brenda Moncler, fotografiše poznatije zvanice. Nije želeo da razgovara o mim-koinima. "Veoma poštujem ono što radite, ali ne razgovaram sa novinarima", rekao je. 

Trag, ipak, nije sasvim iščezao. Sam Zanker se upravo spremao da se pojavi u Vašingtonu. 

U aprilu, na sajtu Trumpovog mim-koina pojavila se poruka: "Moć $TRUMP-a! Najveći i najvažniji vlasnici $TRUMP-a ponosno će imati gala večeru sa predsednikom. Hoćeš li i ti biti među njima?" ($TRUMP je oznaka Trumpovog mim-koina, prim. prev.) Na večeru, zakazanu za naredni mesec u Nacionalnom golf klubu Trump u severnoj Virdžiniji (u Trumpovom vlasništvu, prim. prev.), biće pozvano 220 ljudi koji su kupili najviše novčića. 

Senatorka Elizabeth Warren iz Masačusetsa nazvala je događaj "orgijom korupcije". Mnogi od najvećih kupaca mim-koina bili su kripto-preduzetnici zainteresovani da utiču na politiku administracije. Najviše novčića je posedovao Justin Sun, kripto-milijarder rođen u Kini, koji je kupio novčiće u vrednosti od oko 15 miliona dolara. Par meseci ranije, postupak za prevaru koju su protiv njega pokrenuli američki regulatori bio je privremeno obustavljen, zbog čega su kritičari ocenili da je možda reč o dogovoru tipa "usluga za uslugu". (Sun je negirao bilo kakvo nepropisno ponašanje. On je tužio Bloomberg LP zbog prethodnog izveštavanja o njemu; slučaj je u toku.) 

Na konferenciji za novinare nekoliko sati pre događaja, Leavitt, portparolka Bele kuće, branila je Trumpovo učešće na njemu, tvrdeći da će on prisustvovati u svoje slobodno vreme, kao da može da izbegne sukob interesa jednostavnim odjavljivanjem s posla tog dana. "Apsurdno je da bilo ko insinuira da ovaj predsednik profitira na račun predsedničke funkcije", rekla je. 

Te večeri, desetine demonstranata okupilo se po kiši ispred ulaza u golf- klub. Sun je stigao sa asistentom koji mu je držao kišobran i trojicom snimatelja. Na kontrolnom punktu, zvanice su morale da pokažu lične isprave, od kojih su neki očigledno bili strani pasoši, što je demonstrantima dalo priliku za ruganje. "Šta je za večeru, đubre jedno?", jedan je viknuo dok su pored prolazila dva gosta u smokinzima. 

Ispostavilo se da je odgovor bio file minjon. Zanker je, u plavom odelu i sa crvenom kravatom, bio u ulozi domaćina. U jednom trenutku stao je za govornicu ispred američkih zastava i podigao naslovnu stranu časopisa sa Sunovim likom na njoj. 

Kao prilika za kupovinu uticaja, događaj je očigledno bio promašaj - jedan učesnik je rekao da nije video da je iko razgovarao s predsednikom odvojeno. Trump je stigao helikopterom, održao ono što je već postao njegov standardni motivacioni govor o kriptovalutama i otišao. 

Večera je, u najmanju ruku, potvrdila Zankerovu umešanost koja je veća od pukog imena u dokumentaciji kancelarije u Delaveru. Međutim, nije pomogla da se stekne uvid u to kako je predsednik stvorio i trgovao svojim digitalnim novčićem. 

Postojao je još jedan trag. Mesec dana nakon što su Trumpovi kreirali svoje novčiće, još jedan svetski lider upustio se u avanturu sa mim-koinom: Javier Milei, Trumpov obožavalac i predsednik Argentine koji vitla motornom testerom. On je 14. februara podržao novčić pod nazivom libra. U roku od nekoliko sati cena je strmoglavo pala, a Milei je povukao svoju podršku na društvenim mrežama. 

Kripto funkcioniše tako što se transakcije beleže u javnoj knjizi – blokčejnu, ostavljajući ono što je, u suštini, trag. Jedan kripto-detektiv, Nicolas Vaiman, suosnivač firme za obradu podataka Bubblemaps, rekao je za Businessweek da je uočio određene anomalije u zapisima o novčićima milei i trump. 

Podaci na blokčejnu su po svojoj prirodi anonimni, što otežava identifikaciju osobe koja stoji iza bilo koje konkretne transakcije. Međutim, prateći sa koje je adrese šta kupovano, kada se trgovina odvijala i kuda je novac odlazio, Vaiman je uspeo da utvrdi određene veze. Jedna osoba kupila je Trumpov mim-koin u vrednosti od 1,1 milion dolara u roku od nekoliko sekundi, što sugeriše da je imala ranu dojavu, a zatim ga je prodala tokom naredna tri dana uz profit od 100 miliona dolara. Vlasnik sa druge adrese zaradio je 2,4 miliona dolara kupujući Melanijin novčić pre nego što je on najavljen u javnosti. Vaiman je tu adresu, kroz složen niz transakcija, pratio do adrese koja je kreirala novčiće prve dame, što ga je uverilo da ih kontroliše ista osoba ili grupa ljudi. Na Wall Streetu bi se to moglo nazvati insajderskom trgovinom, rekao je on. Međutim, nijedna agencija za sprovođenje zakona nije pokušala da primeni slična pravila na tržište mim-koina. Vaiman je rekao da je u suštini "kriminal u kripto-svetu dozvoljen". 

Zanimljivo je da je Vaiman rekao kako je otkrio mrežu veza između novčanika koja pokazuje da je osoba koja je kreirala Mileijev token povezana sa tvorcem Melanijinog. Takođe, osoba koja stoji iza Mileijevog novčića sama se razotkrila. 

Mileijev savetnik za kriptovalute bio je Hayden Davis, koji je napustio evangelistički Univerzitet Liberty u Virdžiniji i koji je na LinkedInu sebe opisao kao "stručnjaka za poslovne prilike". Davis je radio sa svojim ocem, Tomom, koji je jednom prilikom za Christian Broadcasting Network izjavio da je služio zatvorsku kaznu zbog falsifikovanja čekova. Neko vreme promovisali su energetska pića za kompaniju koja se bavi mrežnim marketingom pod nazivom Limu (multilevel marketing, MLM -mrežni marketing oslanja se na regrutovanje i širenje mreže u okviru koje prodavci zarađuju ne samo od sopstvene prodaje, nego i od prodaje ljudi koje regrutuju u mrežu, prim. prev.). 

Mim-koini su od Davisovih napravili bitne igrače, makar iza scene. Osnovali su kompaniju Kelsier Ventures, koja je bila nalik investicionoj banci na berzi - savetovali su ljude koji su želeli da pokrenu sopstvene novčiće, povezivali ih sa influenserima koji bi mogli da podignu interesovanje za njih i pomagali u trgovanju. Međutim, novčići čije su plasiranje pomagali, sledili su sumnjiv obrazac, prema Vaimanu: najpre bi naglo skočili, a zatim doživeli krah nakon što bi ih insajderi prodali. Prema Vaimanovim proračunima, ukupni profit koji su Davis i njegovi partneri ostvarili premašio je 150 miliona dolara. 

Više od polovine te sume poticalo je od libre. Kada je u Argentini počeo da se zakuvava skandal zbog navodne predsednikove umešanosti u ono što su kritičari nazvali šemom "napumpaj pa rasprodaj", Davis je objavio video na društvenim mrežama u kome je priznao da je pomogao oko tog mim-koina. "Ja sam zaista savetnik Javiera Mileija", rekao je on. Delovalo je da pokušava da ostavi utisak ozbiljnog čoveka, ali njegova prugasta dukserica sa kapuljačom brenda Moncler, razbarušene plave lokne i velike avijatičarske naočare nisu baš odavali utisak finansijskog igrača. Davis je priznao da je prikupio 100 miliona dolara od prodaje mim-koina, ali je tvrdio da samo čuva taj novac. (Sredstva nikada nisu vraćena.) 

Bloomberg Businessweek Adria

Davisov video samo je dodatno rasplamsao skandal. Publikacija za kriptovalute CoinDesk objavila je tekstualne poruke koje je Davis navodno slao jednom saradniku, a u kojima je koristio pogrdni rasistički izraz za Mileija i tvrdio: "On potpisuje šta god ja kažem i radi ono što ja hoću." Dok su neki u Argentini tražili njegov opoziv, Milei se pojavio na televiziji, negirao odgovornost i tvrdio da su oni koju su trgovali morali da znaju u šta se upuštaju. "To je kao da igrate ruski rulet i dobijete metak", rekao je. (Portparol Davisa izjavio je za CoinDesk da se Davis ne seća te poruke i da nema traga o njoj na svom telefonu.) 

Dok se sve to dešavalo, Davis je dao intervju Stephenu Findeisenu, "lovcu na prevare" na YouTubeu poznatom kao Coffeezilla. U intervjuu je priznao da se industrija mim-koina, kojoj je pomagao da postane popularna, ne igra pošteno. Davis je mim-koine nazvao "neregulisanim kazinom" i rekao da ostatak kripto-sveta nije ništa bolji. "Sve je to obično sranje", rekao je on. Jedna od nepoštenih praksi koju je opisao bila je snipovanje (engl. sniping) - situacija u kojoj profesionalni trgovci kupuju nove novčiće čim se kreiraju, ponekad koristeći insajderske informacije, a zatim ih prodaju čim se svi ostali uključe. Priznao je da je njegov tim snipovao sopstvene novčiće, odnosno odmah ih kupovao, mada je tvrdio da su to radili isključivo u odbrani, kako bi sprečili druge da brže unovče kriptovalute na štetu drugih. 

Davis je takođe priznao da je pomogao u lansiranju Melanijinog mim-koina, mada nije objasnio šta je tačno radio, i tvrdio je da na tome ništa nije zaradio. "Bio sam deo toga", rekao je on. Zvučao je gotovo postiđeno. Kazao je da bi obični investitori verovatno trebalo da se drže podalje od tog tržišta jer će najverovatnije biti opelješeni. "Trump, melania, libra", rekao je. "Možete ih nabrajati unedogled. Sve je to igra." 

Businessweek je pregledao snimke ekrana tekstualnih poruka koje je Davis navodno poslao jednom saradniku neposredno nakon lansiranja Trumpovog mim-koina, pre nego što je bilo šta javno objavljeno o predstojećem Melanijinom novčiću. U tim porukama, Davis navodi da taj novčić uskoro stiže i obećava da će dojaviti prijateljima. Takođe pominje planirani Mileijev mim-koin, što je tada bila tajna. Hvalio se da zarađuje "neverovatne sume novca" od lansiranja mim-koina i nagovestio je da je možda bio umešan i u Trumpov. "Trumpov novčić mi daje više moći nego ikada pre", napisao je Davis. "Što mi takođe donosi neverovatnu količinu rizika." 

Šta god da je znao o tome kako funkcionišu novčić porodice Trump, Davis to nije otkrio za Businessweek. Odbio je da bude intervjuisan za ovaj članak. "Sve priče koje su objavljene prilično su lude i neistinite", napisao je u poruci. "Prikupljam sve činjenice krajnje precizno pre nego što bilo šta kažem." (Advokat koji zastupa Davisa i njegovog oca rekao je da je u listi detaljnih pitanja koju je poslao Businessweek bilo "ozbiljnih netačnosti", ali nije odgovorio na upit da ih precizira.) 

Na sreću, jedan od Davisovih bivših saradnika izašao je u javnost i postao svojevrsni uzbunjivač. Rekao je da Davis nije bio čovek koji vuče konce. 

Neposredno nakon što je Mileijeva libra doživela krah, uzbunjivač Moty Povolotski, suosnivač kripto-startapa DefiTuna, javno je izjavio da je njegova firma radila sa Davisom na lansiranju mim-koina i da ima dokaze o većoj zaveri. Tvrdio je da su u sve bili umešani najviši rukovodioci jedne kripto-berze. Povolotskijevu priču bilo je teško pratiti, ali je on delovao kao jedina osoba spremna da kaže šta se dešavalo iza scene. Pristao je na sastanak u aprilu na konferenciji o kripto-industriji Solana Crossroads u Istanbulu, gde je i živeo. 

Povolotski se pojavio u crnim farmerkama i crnom DefiTuna duksu sa kapuljačom, sa širokim osmehom i kratko podšišanom kosom na  četvrtastoj glavi. Priznao je da je većina mim-koina zapravo prevara. "Ovo je bila nameštena igra", rekao je Povolotski, nervozno otvarajući i zatvarajući futrolu svojih AirPods slušalica. "Ovo je šema ‘napumpaj pa rasprodaj’." 

To ga nije sprečilo da se uključi. Prema Povolotskom, Davis je angažovao njegovu firmu da mu pomogne oko trgovine mim-koinima koje je kreirao. To samo po sebi nije sumnjivo - većina onih koji pokreću kriptovalutu angažuju stručnjake kako bi osigurali da rani tok trgovanja protiče bez problema. No, od samog početka, rekao je Povolotski, činilo se da je Davisova jedina briga bila da zaradi novac za sebe. Kada je tadašnji poslovni partner Povolotskog na grupnom četu upitao Davisa kako da vodi trgovinu za predstojeći novčić, Davis je rekao da prodaju što je više moguće, čak i ako to obori cenu do nule. "Da, momci, iskreno, pokušavamo da izvučemo maksimum iz ovog", napisao je Davis. 

Isto se dogodilo i sa Melanijinim novčićem. Davis je prebacio oko 10 miliona tih novčića poslovnom partneru Povolotskog, sa instrukcijama da ih proda čim budu vredeli 100 miliona dolara. Prema rečima Povolotskog, Davis je od njih tražio da prikriju šta rade. "Rekli su: ’Prodajte anonimno’", prisetio se Povolotski uz kikot. 

On je rekao da je dve nedelje kasnije posetio Davisa u Barseloni tokom lansiranja još jednog mim-koina, enrona, nazvanog po američkoj energetskoj kompaniji koja je propala pre dve decenije u velikoj računovodstvenoj prevari. U jednom nargila-baru, Povolotski je video Davisovog oca kako pokazuje automatizovani program koji je koristio da tajno snipuje novčić. 

Povolotski je rekao da je njegov bivši poslovni partner uglavnom vodio trgovinu za Davisa, i dodao je da je prekinuo veze sa obojicom nakon onoga što je video u Barseloni. (Poslovni partner, Vlad Pozniakov, nije odgovarao na poruke, a njegov stari broj telefona bio je isključen.) 

Upitan sa kim je još Davis sarađivao, Povolotski je rekao da se on često pozivao na instrukcije drugog čoveka - rukovodioca u Meteori, jednoj kripto-berzi. Pomoću Meteora, dodao je Povolotski, moglo bi da se objasni kako su Trumpovi tako brzo zaradili toliko novca. Bila je to veća platforma sa više mogućnosti za prilagođavanje specifičnih parametara trgovine nego Pump.fun, i mada nije bila isključivo za mim-koine, trump, melania i libra su tamo debitovali. 

Suosnivač Meteore je onaj tip sa avatarom mačke astronauta: Meow. Ljudi koji su radili sa njim rekli su da je takođe i šef berze, iako tamo nema zvaničnu funkciju. Povolotski je rekao da ih je, kada je prvi put sreo Davisa na zabavi u Singapuru u septembru 2024. godine, jedan drugom predstavio upravo Ben Chow, tadašnji izvršni direktor Meteore. Rekao je da je Chow delovao kao da je blisko povezan sa lansiranjima velikih mim-koina na berzi i da je on bio taj na koga bi se Davis pozivao u porukama i pozivima. 

Nakon što je Mileijev novčić doživeo krah, Povolotski se suočio sa Chowom. U video-pozivu, koji je Povolotski snimio i pokazao Businessweeku, rekao je Chowu da sumnja da je Davis vodio nešto što bi se moglo smatrati prevarama "napumpaj pa rasprodaj". Takođe je rekao da je povremeno delovalo kao da su Chow i Davis partneri: "Govorio bi: ’Oh, Ben je rekao ovo. Ben je rekao ono. Ben je rekao da se lansira ovo. Ben je rekao da će ona tvitovati’", ispričao je Povolotski.  

Chow je u video-pozivu delovao iznenađeno kada je Povolotski optužio Davisa za prevaru. "Muka mi je", rekao je Chow uz uzdah. Ipak, nije osporio da su bliski i priznao je da je Davisu nabacivao poslove. "Ja spajam ljude, zar ne?", rekao je Chow. "Timu za melaniju je, znaš, bila potrebna pomoć oko nekih stvari. Povezao sam ih sa Haydenom." 

Ako su Chow i Meteora napravili tu vezu za melania-koin, da li su odigrali istu ulogu i za trump-koin? Povolotski nije bio siguran. Ipak, rekao je za Businessweek da ne veruje Chowovim tvrdnjama o neupućenosti. "Šarena laža", kazao je on, odrešito odmahujući rukom. 

Nakon tog poziva, navodi Povolotski, kontaktirao je sa Meowom tražeći odgovore. Kada je Meow ignorisao njegove upite, Povolotski je podelio video-snimak njegovog razgovora sa publikacijom SolanaFloor koja prati kripto-tržište. Usred buke koja je digla, Chow je podneo ostavku. (Ni on ni njegov advokat nisu odgovorili na zahteve za komentar.) 

Businessweek je upitao Povolotskog da li bi Meow mogao znati ko stoji iza Trumpovog novčića i kako je on doneo toliki profit. Zaćutao je. Punih 15 sekundi, grimase na njegovom licu i govor tela odavali su utisak da se suzdržava da ne kaže nešto: cerio se, podizao obrve, okretao dlanove nagore, slegao ramenima, zurio u prazno, pa još više slegao ramenima. Na kraju je samo podigao ruke i nasmešio se. 

Bilo je vreme da se pronađe Meow. 

Nije ga bilo teško pronaći. Meow je bio zvezda među trgovcima mim-koinima. Pored toga što je osnovao Meteoru, pokrenuo je i popularnu aplikaciju za kripto-trgovinu pod nazivom Jupiter. Ranije ove godine, novinar Businessweeka naleteo je na njega u jednoj onlajn čet-sobi gde je TV ličnost Nick Cannon promovisao mim-koin za svoju emisiju sa improvizacijama "Wild ’N Out". "Ako steknete odgovarajuću količinu pažnje, možete generisati mnogo novca, ali to je mač sa dve oštrice", rekao je Meow. "Bukvalno stvaramo novi finansijski sistem. No, takođe privlačite najgore moguće ljude na svetu." 

"Razgovaramo sa glavnim šefom!", uzviknuo je kasnije Cannon. Cena novčića srušila se nekoliko dana kasnije. 

Neposredno nakon Trumpove inauguracije, Meow je okupio više od 1.000 ljudi na konferenciji u Istanbulu. Nazvao ju je Catstanbul (kovanica od reči cat, što znači mačka na engleskom, i Istanbul koji je poznat po velikom broju uličnih mačaka; ovaj šaljivi nadimak često se koristi na internetu, u mimovim i slično, prim. prev. ) i bilo je to pravo slavlje. Možda je bila i neka vrsta "pobedničkog kruga" za Davisa nakon uspeha sa trump-koinom. On je u porukama u koje je Businessweek imao uvid, naveo da provodi vreme sa Chowom i Meowom "24 sata dnevno sedam dana u nedelji".  

Catstanbul je kulminirao paljenjem skulpture mačke visoke četiri i po metra, u stilu festivala Burning Man (godišnji, ekscentrični umetnički i kulturni festival koji se održava u pustinji Blek Rok u Nevadi, SAD, a završava se ritualnim spaljivanjem velike drvene ljudske figure; prim. prev.) Dok je Meow pozirao za fotografije sa svojim obožavaocima, u pozadini su svetlele užarene crvene mačje oči. 

Na svom ličnom sajtu i u gostovanjima u podkastima, Meow bi često filozofirao o kripto-anarhiji čijem je stvaranju pomogao. Zamislio je nešto što je nazvao GUM (skraćenica za Giant Unified Market – veliko ujedinjeno tržište, prim. prev.), gde bi svako na svetu mogao da trguje bilo kojom imovinom, a kreiranje novih oblika novca predstavio je kao ključ za budućnost u kojoj će vladati veća ravnopravnost. Mim-koini, tvrdio je u jednom eseju, nisu prevara već "vesnici nove ere digitalne povezanosti i kulturnog izražavanja". U drugom eseju je kreiranje kriptovalute uporedio sa osnivanjem religije. "Sve što vam treba za novu religiju ili boga jeste novi simbol, podržan odgovarajućom zajednicom i narativima", napisao je on. "I mislim da je to baš zabavno! Na kraju krajeva, zašto bi gospodari rata imali monopol na stvaranje društava, ili centralne banke na stvaranje novca?" 

Uprkos svom tom Meowovom poigravanju sa anonimnosti, njegovo pravo ime bilo je dostupno na internetu. Na njegovom sajtu bilo je navedeno nekoliko startapova koje je savetovao, a jedan od njih je otkrio njegov identitet u saopštenju za javnost, što je zauzvrat dovelo do toga da su novinari otkrili više njegovih starih, napuštenih profila na društvenim mrežama. Ispostavilo se da je Meow muškarac u četrdesetim godinama iz Singapura, po imenu Ming Yeow Ng. 

Nakon razmene poruka o mim-koinima i predsednicima, uz priloženu fotografiju porodične mačke, Ng je pristao na sastanak. Businessweek je predložio jedan kafić u kome borave mačke u blizini njegove kancelarije u Kineskoj četvrti u Singapuru. 

Ng je šepajući stigao do kafića u majici, lanenim pantalonama i japankama. Upravo se vratio iz Nepala, gde je iskrenuo koleno tokom planinarenja sa jednim jutjuberom koji ga je vodio da proba navodno halucinogeni med. Unutra je nekoliko tinejdžera ćaskalo i mahalo igračkama ispred tromih mačaka. Ng je bio željan da razgovara o novom eseju koji je završavao. "Sva finansijska sredstva su u suštini mim-koini", rekao je on, jer zavise od zajedničkog verovanja u nešto. Po njegovom viđenju, to je važilo čak i za američki dolar. "I to je j.... mim-koin", rekao je Meow, lupivši dlanovima o sto, iskolačenih očiju. "Sve je mim-koin." 

Odrastao je u Singapuru, gde su mu roditelji držali štand sa hranom na jednoj pijaci, a tamo je i studirao računarsko inženjerstvo. Krajem prve decenije 2000-ih proveo je neko vreme u San Francisku kreirajući servis pod nazivom Mr. Tweet, koji je korisnicima pomagao da pronađu ljude koje bi zapratili na Tviteru, što aplikacija tada nije nudila. U to vreme koristio je nadimak Steve. 

Ng je rekao da je o kriptovalutama prvi put saznao na zabavi posvećenoj dogecoinu. Bio je opčinjen. Godine 2021. pokrenuo je kripto-aplikaciju Mercurial Finance, koju je podržao hedž-fond Sama Bankman-Frieda. Nakon što je otkriveno da je Bankman-Fried rukovodio masovnom prevarom, Ng je preimenovao aplikaciju u Meteora (Sam Bankman-Fried je američki preduzetnik i milijarder čija je kripto-berza FTX bankrotirala, a on osuđen na 25 godina zatvora zbog ogromne finansijske prevare i pronevere novca korisnika; prim. prev.). U jednom eseju u to vreme Ng je napisao da je besan na sebe: "Ćutao sam pred svim tim smećem koje sam video" i "slepo učestvovao" u onome što je nazvao "ljigavim sranjem". 

Meteora se koristi za kreiranje i trgovinu svih vrsta kriptovaluta, a ne samo mim-koina. Ipak, procvat ovih potonjih bio je posebno unosan za Nga. Prema podacima firme za kripto-istraživanja Blockworks Inc, oko 90 odsto prihoda ove berze od 134 miliona dolara u protekloj godini došlo je od mim-koina, koji generalno nose veće provizije. Ng je rekao da je, u izvesnom smislu, ovo tržište "čistije" jer odražava vrednost koju korisnici pridaju svojim uverenjima i ništa više. "Uopšte, ali uopšte me ne zanima moralisanje", rekao je. "Mene zanimaju isključivo praktična zapažanja. Na primer, ako ste pre nekoliko meseci kupili fartcoin, sada njime možete kupiti mnogo više stvari."  

"Novac može biti neograničen. Šta ako bismo zapravo mogli da stvorimo novac za svaki problem?" 

Kada je razgovor konačno prešao na Trumpove, Davisa i ulogu koju su Ngove kompanije imale, Ng nije imao mnogo da kaže. "Šta ako bih vam rekao da je sve to zapravo bilo mnogo dosadnije nego što mislite?", rekao je, namrštivši se. "Da li biste mi verovali?" On je rekao da je neko iz Trumpovog tima - nije hteo da kaže ko – kontaktirao sa Meteorom pre lansiranja kako bi pomogli oko postavljanja novčića. Tvrdio je, međutim, da se pomoć koju je Meteora pružila svodila samo na tehničku podršku. On  je rekao da se njegov tim nije bavio nikakvim trgovanjem niti bilo čim neprimerenim. "Nije bilo nikakvih zakulisnih radnji", rekao je. 

Ng kaže da su njegove decentralizovane platforme dizajnirane tako da svima omoguće pokretanje bilo kog novčića, a ne da kontrolišu njihove namere. Inovacija poput bitcoina nikada ne bi mogla biti stvorena u strogo regulisanom sistemu. "Zaista ne možemo i ne bi trebalo da kontrolišemo mnoge stvari", rekao je on, dok se sivo-bela mačka pela na ogradu i počela da tapka šapom po njegovom telefonu. 

Tvrdio je da nije fer suditi o celoj kripto-industriji samo po njenim prevarama - to bi bilo, kao što stara izreka kaže, kao da sa prljavom vodom iz korita izbacite i dete. Zatim je razradio tu metaforu. "Pas se tu ukakio, beba se tu ukakila, ima ešerihije koli, ali tu je možda i beba. Ja kažem da je tamo beba." 

U toj živopisnoj metafori, promoteri poput Davisa, koji su preplavili tržište novčićima koji su ubrzo propali, delovali su kao oni koji su zamutili vodu. Da li mu je Ng ikada rekao da izađe iz njegovog korita? 

Ng je naveo da se sa Davisom sreo samo jednom, na oko 20 minuta, i da nije znao čime se on zapravo bavi. "Bilo je teško proceniti", rekao je, dodajući da njegov tim uopšte nije učestvovao u lansiranju Mileijevog novčića. 

Razgovor je nastavljen iza ugla, u kancelariji Jupitera iznad lokala sa jelima sa rezancima. Na klimavim drvenim stepenicama koje vode na sprat bile su poređane cipele. Unutra je tridesetak muškaraca i nekoliko žena žustro kucalo na laptopovima. Ng je ciknuo od oduševljenja kada je jedan od radnika demonstrirao novu funkciju QR koda tako što je poslao određenu količinu fartcoina. Žvakao je malo sušene, cepkane svinjetine dok mu je druga programerka pokazivala prototip koji bi trebalo dodatno da olakša kreiranje novih novčića. Upravo je napravila jedan pod nazivom Pony Fart Empire (u slobodnom prevodu "carstvo ponijevog prdeža", prim. prev.). 

Susreti i razgovori sa Ngom nastavili su se nekoliko dana, vraćajući se na teme Davisa i Trumpovih novčića, što je Nga očigledno iritiralo. On je rekao da pokretanja popularnih mim-koina zapravo nisu bila toliko važna za njegovo poslovanje. (Podaci firme Blockworks pokazuju da je vikend tokom koga je Trump lansirao svoj novčić bio drugi najuspešniji u istoriji Meteore.) Ng je dodao da su njegovi planovi mnogo veći. "Novac može biti neograničen", rekao je on. "Šta ako bismo zapravo mogli da stvorimo novac za svaki problem?“ 

Na jednoj pijaci, uz supu sa nudlama, rekao je da je jednostavno fokusiran na razvoj najbolje tehnologije za pravljenje i lansiranje novčića, a ne na kontrolisanje onoga što ljudi s njima rade. A ako trgovina mim-koinima više liči na kazino nego na njegovu utopijsku viziju budućnosti, pa, to je svet u kome živimo.  

"Kripto je zapravo mikrokosmos, zar ne? Odraz onoga što svet želi", rekao je Ng, sipajući kutlačom riblje knedle u svoju činiju. "Svet želi da zaradi novac odmah. Svet želi da dođe do stvari bez rada." 

Možda je Ng bio u pravu. Sigurno je neko želeo da zaradi novac odmah kada su Trumpovi kreirali svoje novčiće. No kako su cene tih novčića padale iz meseca u mesec, a malo se poznatih ličnosti pojavljivalo da privuče pažnju onih koji vole da se kockaju, mim-koini su izgubili svoju privlačnost. Prema podacima firme Blockworks, ukupno trgovanje mim-koinima je zaključno sa novembrom palo za 92 odsto u odnosu na vrhunac u januaru. Kupci su stalno gubili novac, iznova i iznova, a na kraju su ostali bez ičega. 

U junu je Fight Fight Fight najavio da će kreirati novu aplikaciju za trgovanje kriptovalutom trump. Međutim, sinovi predsednika su se ogradili, rekavši da porodica ne stoji iza toga, jer oni rade na sopstvenoj kripto-aplikaciji. Zankerov najnoviji plan, najavljen početkom decembra, jeste da napravi igru za mobilne telefone pod nazivom Trump Billionaires Club (Trumpov klub milijardera, prim. prev.) koja uključuje Trumpov mim-koin. Ta vest nije podstakla rast cene. Do 10. decembra, vrednost Trumpovog novčića je pala za 92 odsto, na 5,90 dolara, dok je Melanijin novčić pao za 99 odsto, na 11 centi - gotovo potpuni kolaps. 

Davis je postao izopštenik, što nije lako postići u industriji koja generalno prkosi pravilima. Ne zna se gde je, a njegovi nalozi na društvenim mrežama su utihnuli, iako podaci sa blokčejna pokazuju da se iz njegovih digitalnih novčanika i dalje trguje mim-koinima. 

Što se Nga tiče, Meteora je u oktobru izdala sopstvenu kriptovalutu. Njena ukupna tržišna vrednost iznosi više od 300 miliona dolara. 

Sve dok ljudi koji su pomagali u izdavanju i promociji mim-koina ćute, da o Trumpovima i ne govorimo, malo je verovatno da će iko saznati kako su tačno zaradili toliki novac tako brzo. Na berzi, kada neko ostvari sumnjivo veliku dobit, postoje regulatori koji mogu detaljno da pregledaju trgovinske zapise i zahtevaju kopije privatnih poruka kako bi potražili dokaze o manipulaciji. Sa mim-koinima to se neće dogoditi u skorije vreme. 

Jedan advokat iz Njujorka, Max Burwick, pokušava da pozove na odgovornost tržišta mim-koina i njihove kreatore. Zastupajući trgovce koji su izgubili novac, on je 2025. tužio Pump.fun, nazivajući ga "kazino sa insajderskim nameštanjem". U drugoj tužbi, krenuo je na Davisa, Chowa i Meteoru, tvrdeći da su platforma i rukovodioci u više navrata učestvovali u prevarama tipa "napumpaj pa rasprodaj“. U tužbama, koje su još uvek u postupku, ne pominju se nikakve nezakonite radnje Trumpovih ili Mileija. Svi optuženi su negirali tvrdnje. Advokat Davisovih naveo je u podnesku da Mileijev token nije bio prevara, kao i da oni nisu davali nikakva obećanja da će mu cena rasti. Chowov advokat izjavio je da je on jednostavno pomogao u kreiranju softvera Meteore i da nije bio uključen u nelegalne radnje, ukoliko ih je uopšte bilo. 

Ljudi koji stoje iza buma mim-koina zaradili su stotine miliona dolara eksploatišući neupućene trgovce, rekao je Burwick za Businessweek. "To su osmislili vrlo sposobni ljudi kao mašinu za izvlačenje maksimalne vrednosti", rekao je on. 

Trump i njegova porodica prešli su na raznovrstan portfelj sa elementima sukoba interesa, iako i dalje tvrde da njihove finansije ne utiču na politiku administracije. Predsednik gura planove da vlada SAD obezbedi "strateške rezerve" bitcoina; njegov sin Eric ima kompaniju za rudarenje bitcoina. Administracija se upustila u prodaju borbenih aviona Saudijskoj Arabiji; porodica je dala licencu za korišćenje svog imena za neboder pored obale u Džedi. Trump je pomilovao kinesko-kanadskog milijardera Changpeng Zhaoa (koji se povremeno suočava sa istragama zbog regulatornih pitanja u različitim zemljama; prim. prev.); Binance, kripto-berza čiji je jedan od osnivača, pružila je ključnu podršku drugom Trumpovom kripto-poduhvatu. (Svi uključeni u Zhaovo pomilovanje negirali su postojanje bilo kakve veze.) 

Mnogi influenseri koji su nekada promovisali mim-koine takođe su se okrenuli drugim stvarima. Neki od njih počeli su da forsiraju novo mesto za klađenje: tržišta predviđanja (platforme na kojima ljudi trguju ulozima na ishod budućih događaja; prim. prev.). Pod Bidenom, regulatori su ih uglavnom blokirali kao ilegalno klađenje, dok je Trumpova administracija zauzela popustljiviji stav, a porodica Trump uključila se u taj posao. Na Polymarketu, gde je Donald Trump Jr. savetnik, kao i na Kalshiju, gde je takođe savetnik, korisnici se mogu kladiti na rezultate sportskih događaja, izbora i praktično na bilo šta drugo. 

Polymarket čak nudi i mogućnost opklade na to da li će Hayden Davis ove godine završiti u zatvoru. Šanse su male.  

-  U pisanju pomogli Muyao Shen i Ignacio Olivera Doll