Dobri momak u raju - De Niro na plaži

Sedim za stolom za šest osoba u inače praznom restoranu Nobu na ostrvu Barbuda kada Daniel Shamoon, jedan iz društva za stolom, pokaže ka plaži bledoružičaste boje. "Eno ga", kaže on. Ka nama pod jarkim suncem ide Robert De Niro u sivoj majici i kargo šorcu kaki boje. Preko jednog ramena prebacio je iznošen zeleni ranac dok u drugoj ruci drži ceger za višekratnu upotrebu. 

Iznenađujuće neupadljiv dolazak za jednog dobitnika Oskara. Međutim, De Niro je ovde da obavi posao, da nadgleda završne detalje projekta Beach Cluba na Barbudi, koji obuhvata restoran, hotel i vile, a koji gradi na svom omiljenom odredištu. Hotelski deo kompleksa Nobu Beach Inn sa 36 soba i privatnim vilama biće otvoren za javnost u novembru 2026. Ja sam ovde da ispratim kako se ova filmska megazvezda bavi najsitnijim detaljima. 

De Niro je došao s plaže udaljene nekoliko stotina metara, gde ima skromnu kuću. Pitam ga šta je u torbi. "Moje japanke", odgovara. "Cipele nisu baš zgodne na Barbudi". Dok krećemo ka maloj kancelariji njegovog projekta radi obilaska, pratim njegov primer i izuvam čarape i patike; sitan pesak već se nakupio u njima. 

U tome je čar Barbude: mesto gde možete da se opustite. Malo karipsko ostrvo nalazi se oko 50 kilometara severno od Antigve (s kojom čini jednu državu) i oduvek je bilo destinacija do koje morate da se potrudite da dođete. Možete stići jahtom, privatnim avionom koji sleće na novi aerodrom vredan 14 miliona dolara, komercijalni letovi su izuzetak, a ne pravilo ili kao ja, da doletite iz Antigve helikopterom. Može se reći da ostrvo, ako ste velikodušni u oceni, ima dva luksuzna hotela, ali još ih je na putu: pored Nobu Beach Inna gradi se i Rosewood. 

Barbuda je decenijama imala reputaciju mirnog utočišta. Ovde se princeza Diana skrivala od sveta tokom devedesetih, pa tako i u aprilu 1997, nekoliko meseci pre svoje smrti. Ovaj mir, kao i otežan pristup ostrvu, delimično su namerno stvoreni. Oko 2.000 stanovnika ostrva, površine oko 160 kvadratnih kilometara, ima zajedničko vlasništvo nad zemljištem, što je dugo otežavalo gradnju. 

Sada, nakon godina istrajnih napora, uključujući i pravnu borbu između stanovnika i vlade koja se završila tako što su De Nirovom kompleksu dodeljene posebne povlastice, glumac će uskoro ostvariti jedan od svojih projekata do kojih mu je najviše stalo. Za čoveka čiji portfelj u luksuznoj industriji obuhvata imperiju od više od 40 hotela i 50 restorana širom sveta (svi pod imenom Nobu), kao i Tribeca Grill i Greenwich Hotel u Njujorku, to nije mala stvar. 

Zasad je ovaj san još u ranoj fazi. Na natkrivenoj verandi De Niro stoji sa Shamoonom, jednim od dva partnera (drugi, James Packer, nije prisutan) i Katy Horne, izvršnom direktorkom njihove kompanije Paradise Found. Oni, nadvijeni, proučavaju nacrt rizorta od 158 hektara, prvo pokazujući na Nobu Beach Inn, koji predstavlja novi koncept za brend. Pored bungalova rizort će imati spa-centar sa privatnim paviljonima u vrtu i bazen uz obalu okeana. (Cene soba se kreću od 2.500 dolara.) Restoran Nobu služiće i dalje jela od sirove ribe i takozvane tomahavk odreske (juneći odrezak na dugoj rebarnoj kosti koji oblikom podseća na indijansku ratničku sekiru tomahavk, prim. prev.) mada će biti premešten u glavni hotel. Horne procenjuje da će investicija na kraju iznositi "stotine miliona". 

Arhitektonski nacrt Nobu Beach Inna. Izvor: Nobu Beach Inn 

 

Većina rizorta Nobu posluje po ugovorima o licenci, ali su u ovom slučaju De Niro i njegovi partneri vlasnici rizorta. On vodi računa o sitnicama, poput odgovarajuće nijanse ipe drveta (vrlo tvrdo tropsko drvo otporno na vlagu, poreklom iz Južne i Centralne Amerike, prim. prev.) ili o tome gde nabaviti vrata za ormar. "Ako se meni sviđa, siguran sam da će se svideti i drugima", kaže on. Jedno od njegovih omiljenih jela je crni bakalar mariniran u misou, fermentisanoj pasti od soje, koji je deo ponude  restorana Nobu - prvog popularnog mesta koje je pokrenuo sa kuvarom Nobuyukijem Matsuhisom. To jelo je ušlo u gastronomsku ponudu širom sveta tako da je po tom pitanju definitivno u pravu. 

"Kada odete u restoran, a oni baš promene glavnu stvar zbog koje ste došli..." kaže De Niro, pa zastane i uzdahne. "Prepoznatljivo jelo mora da se poštuje. Ne kvari ono što je dobro". Prisetio se zahtevnog mafijaša koga je igrao u filmu "Kasino" iz 1995, koji naređuje kuvaru da stavi isti broj borovnica u svaki mafin. 

U svom raju, De Niro, kao i Shamoon, želi da ostvari što manji uticaj na životnu sredinu i na pejzaž. Nema više oštrih linija i crnog mermera prošaranog smeđim linijama kojim se odlikuju drugi rizorti tog lanca. Ovde su arhitekte dobile zadatak da projektuju objekte koji se stapaju s okolinom. "Sve zgrade su prizemne, udaljene od obale više nego što je propisano", kaže Horne. To je učinjeno kako bi se sačuvala privatnost, a plaža ostala netaknuta. Upotreba prirodnih materijala i autohtonih biljaka u skladu je sa ekosistemom, a projekat obnove mangrova povećaće otpornost ostrva na uragane (mangrov je vrsta drveta ili grma koji raste u plitkim tropskim i suptropskim priobalnim vodama, često u slanoj vodi ili u delti reka; stabilizuje obalu i sprečava eroziju, prim. prev.). 

 

"Ne volim stvari koje su dizajnirane radi samog dizajna", kaže De Niro. "Na primer, kada arhitekta izgradi nešto bez ikakvog osećaja za mesto." 

Osim hotela, tu će biti i privatne vile po principu "ključ u ruke", sa početnom cenom od 12 miliona dolara, kao i veća privatna imanja duž obale, iza De Nirove sadašnje kuće. Prazne parcele dostupne su po ceni od sedam miliona dolara naviše. (Paradise Found prodaje zemljište ili izgrađene kuće, u zavisnosti od želje kupca.) Vredno je pažnje i to da će sva tri partnera imati svoje kuće u okviru kompleksa. 

De Niro je prvi put posetio to mesto pre više od 30 godina, na izletu brodom iz Antigve. Pejzaž,  biserne obale sa više kornjača nego ljudi na rubu plitkih, tirkiznih voda, ostavio je trajan utisak na njega. Pre jedne decenije, kada je saznao da je zemljište dostupno, počeo je da osmišljava ono što će postati Nobu Beach Inn. 

Proces se nije odvijao bez problema, uključujući uragan Irmu i pandemiju kovida 19. Projekat su takođe kritikovali pojedini stanovnici Barbude. John Mussington, predsednik Saveta za lokalnu upravu Barbude, rekao je da Beach Club predstavlja destruktivan projekat i da je šema za izvlačenje resursa i eksploataciju. ("Imamo slične koncesije u okviru zakupa kao što imaju drugi veliki projekti na Antigvi i Barbudi", kaže Horn.) 

U kancelariji, De Nirov sastanak o dizajnu prekida iznenadna poseta premijera Gastona Brownea, koji je doleteo sa svojom mladom ćerkom Peace, kako bi čuo kako stvari napreduju i ručao. Posle posete, razgovor se vraća na uzorke drveta za podove vila. Kao u čuvenoj sceni sa bejzbol palicom iz filma "Nedodirljivi", u kome De Niro igrao Ala Kaponea, napetost raste dok on zuri u daske od "rustičnog" belog hrasta i neobrađene tikovine, s licem nepomičnim kao u sfinge. Od njega možete najviše čuti odobravanje u stilu: "Nije loše." Ponekad samo klimne glavom. "Šta je ova linija ovde?2, pita, pokazujući na liniju na dasci koja razdvaja dve nijanse. "Kako ste mogli ovo da previdite?" 

Shamoon je tokom večere prethodne noći u Hermitage Bayu, svom rizortu sa pet zvezdica na Antigvi, bacio svetlo na De Nirov stil vođenja projekta. 2Bob ne voli kada se stvari ne odvijaju odgovarajućom brzinom". Njegova opsesivnost i perfekcionizam su mitski: da bi se pripremio za ulogu Travisa Bicklea u filmu "Taksista" iz 1976, De Niro je mesec dana vozio taksi u Njujorku u smenama od po 12 sati. Istovremeno, on se ponaša opušteno i prijatno, što se dobro uklapa u tropski raj. "Veoma je duhovit", kaže Shamoon. "Međutim, ume i da se uznemiri, a kada se to desi, možete se osetiti kao da ste u jednom od njegovih gangsterskih filmova."

Ključna odlika hotela, suprotno onome što bi se moglo očekivati s obzirom na mondenski karakter njegovih istoimenih restorana, biće privatnost, baš kao što je to bio slučaj sa K Clubom na De Nirovom imanju kada je princeza Diana dolazila sa sinovima da pobegne od paparaca. To, međutim, neće biti mesto za potpunu osamu. Njegov centar za sportove na vodi nudiće kajtsurf ili surfovanje zmajem, jedrenje u malim čamcima, ronjenja sa maskom i krstarenja u zalazak sunca na klasičnim jahtama sa motorom. 

Kako se približava čarobni trenutak zalaska sunca, a sve stavke sa De Nirovog dnevnog reda su razmotrene, on prebacuje ranac preko ramena i skida japanke. U njegovom hodu oseća se lakoća, a na licu osmeh. Beach Club još nije završen, ni izdaleka, ali se stiče utisak da je on uveren da će biti gotov na vreme i izgrađen prema njegovim strogim specifikacijama. "Zapravo sam veoma optimističan", izjavljuje on dok korača ka plaži.