Investitori u nekretnine osvajaju poslednju istorijsku četvrt u centralnom Londonu

Između redova kuća svetlih fasada Notting Hilla, besprekorno uređenih ulica Marylebonea i hotela na Mayfairu u kojima noćenje košta 2.000 dolara, nalazi se jedan sasvim drugačiji kvart. 

Bayswater se retko pojavljuje kao tema u razgovorima svojih otmenih suseda. Nalazi se severno od Hyde parka i nedaleko od Kensingtonske palate. Glavna ulica u toj četvrti, Queensway, poznata je po jeftinim suvenirnicama i mnoštvu restorana brze hrane. Taj kvart je nekada bio poznat po Whiteleyju, jednoj od prvih robnih kuća u Londonu koja je dugo bila konkurencija Harrodsu. Robna kuća otvorena je 1911. godine i pominje se u filmu "Moja lepa gospođice". U jednom periodu prodavala je sve – od igle do lokomotive, a konačno je zatvorena 2018. godine. 

Međutim, grupa investitora i vlasnika zemljišta sada namerava da odigra ulogu Pigmaliona u razvoju Queenswaya i ulepša šire područje Bayswatera investicijama vrednim tri  milijarde funti (3,7 milijardi dolara). Oko 350 stambenih jedinica je u izgradnji dok se ulice menjaju - trotoari se proširuju, sade se nova stabla, uvode se jednosmerne saobraćajne zone i postavljaju nove kapije za ulazak u park Kensington Gardens, uz odobrenje Kraljevske palate. 

"Ovo je poslednja velika priča o revitalizaciji centralnog Londona“, kaže Rupert des Forges, šef razvoja luksuznih nekretnina u centru Londona u firmi Knight Frank. On pominje i King’s Cross, koji je od 2008. godine prošao kroz veliku obnovu, kao i elektranu Battersea, koja je ponovo otvorena 2022. godine nakon renoviranja u koje je uloženo devet milijardi funti.  

"Ovo je zaista sam centar Londona. Ljudi su oduvek želeli da budu ovde zbog lokacije. Međutim, ova četvrt je poznata da po tome što živi 24 sata dnevno, ima lošu maloprodajnu mrežu i ne može se baš pohvaliti nekom estetikom." 

Des Forges smatra da je razlog to što je u blizini železnička stanica Paddington, udaljena nekoliko minuta hoda. Ta stanica je nedavno dobila novi sjaj kada je 2022. godine otvorena nova linija "Elizabeth". 

Nijedna zgrada ne ilustruje bolje to kako se ulaže novac u tu ulicu nego Whiteley. Impozantna građevina u art-deko stilu od portlandskog kamena (vrsta krečnjaka, svetle i čiste boje, sa ostrva Portland, prim. prev.) u središtu je preobražaja vrednog 1,2 milijarde funti, za koji su zadužene vrhunske arhitekte iz biroa Foster + Partners.  

Unutrašnji prostor od približno 100.000 kvadrata biće pretvoren u luksuzne apartmane, vrhunske prodavnice, restorane, kao i hotel s pet zvezdica brenda Six Senses, poznatog po raskošnim hotelskim kompleksima i spa-centrima. 

Do sada je prodato 98 od 139 apartmana, pri čemu je ostvarena prodaja ukupne vrednosti od više od 600 miliona funti. Kvadratna stopa u Whiteleyju košta u proseku 3.700 funti (oko 40.000 funti po kvadratnom metru, prim. prev.), što je za 120 odsto više u odnosu na cene u okolini. Prodaja jedinica u renoviranoj robnoj kući, uključujući penthaus po ceni od 40 miliona funti, odvija se u ne baš povoljnom trenutku. Kupci oklevaju da ulože novac u luksuzne nekretnine s obzirom na to da vlada pad potražnje  na londonskom tržištu. Prvi stanari Whiteleyja uselili su se prošle godine. 

"Naporno smo radili na tome da ubedimo sve vlasnike zemljišta u ovoj ulici da nam se pruža jedinstvena prilika, kakva se javlja jednom u životu, da zaista unapredimo ovu ulicu i učinimo da Queensway bude poput Marylebone High Street (popularna ulica u četvrti Marylebone, poznata po luksuznim prodavnicama, restoranima i kafićima, prim. prev.)", kaže Alex Michelin, suosnivač firme za razvoj nekretnina Finchatton, koji radi na Whiteleyju. 

Ideja je da Whiteley ponovo postane omiljeno odredište građana Londona. Pored hotela sa pet zvezdica, imaće i vodeći lanac bioskopa Everyman i  luksuznu teretanu Third Space, u kojoj članstvo može da košta 300 funti mesečno, kao i restoran kompanije Pachamama Group, koja je poznata po svojim šik lokalima u Maryleboneu and Notting Hillu. 

"Zahvaljujući našoj investiciji od tri milijarde funti, ovo će postati prava glavna ulica", kaže Michelin. "Kada su tu sve atraktivne prodavnice, to se preliva i na susedne ulice." 

Prikaz budućeg izgleda ulice Queensway sa zgradom Whiteley s desne strane Izvor/The Whiteley

 

Trebalo bi da Whiteley bude završen do kraja 2025. godine, a uz hotel, koji će verovatno biti otvoren na leto, imaće i sopstveni ekskluzivan velnes klub. Maloprodajni kompleks sa drvenom konstrukcijom iz pedesetih godina 20. veka, koji se nalazi preko puta, takođe je predviđen za rušenje; biće pretvoren u prostor za kancelarije, prodavnice i oko 100 novih domova, a gradnja bi trebalo da počne otprilike u isto vreme. 

Becky Fatemi, izvršna partnerka u UK Sotheby’s International Realty, kaže da se američkim kupcima dopala ponuda u Whiteleyju zbog istorijski vredne arhitekture i brojnih obećanih sadržaja, poput zatvorenog terena za padel i luksuznog spa-centra. Međutim, neke klijente je bilo potrebno ubeđivati u prednosti ulaganja u nekretnine u ovom kvartu u usponu, kaže ona. Imućne kupce je brinulo to što postoji veliki broj jeftinih stanova i hostela u blizini Paddingtona, što je stvaralo utisak da se tu živi privremeno; ali nova investicija naterala ih je da promene mišljenje. 

"Ranije mnogi kupci ni bi uopšte razmatrali mogućnost da se presele tamo. Međutim, u Maryleboneu nema dobrih ponuda, a ovde za isti novac dobijate mnogo više ako želite da budete pored parka“, kaže Fatemi. Klijenti sada brzo menjaju mišljenje, dodaje ona, a posebno su ohrabreni dolaskom Six Sensesa. 

U međuvremenu, u južnom delu Queenswaya, stanari se useljavaju u još jednu nekretninu u koju su uložene velike pare: Park Modern, vredan 530 miliona funti, impresivna je devetospratnica zakrivljene fasade sa 55 stanova i pogledom na Hyde park. Prestižni penthaus prodaje se po ceni od 60 miliona funti i uključuje terasu od 220 kvadratnih metara koja ide duž stana i ima pogled na Kensingtonsku palatu. 

Legendarni londonski ugostitelj Jeremy King u maju je u prizemlju otvorio kafeteriju u evropskom stilu po imenu "Park". Jednog novembarskog jutra, stanari i meštani prelistavali su jutarnje novine uz pecivo bejgl sa krem sirom i lososom, po ceni od 16,50 funti. 

Naravno, transformacija ovako velikih razmera izaziva i zabrinutost. Mnogi se pitaju šta će ova gentrifikacija doneti i da li će zbog visokih cena dugogodišnji stanovnici Bayswatera biti primorani da odu iz tog istorijskog kvarta poznatog po raznolikosti.