BMW uzvraća udarac Tesli električnim automobilima dužeg dometa

Odmah pored sedišta kompanije BMW AG u srcu Minhena, muzej i stakleni izložbeni centar prikazuju klasike poput modela 507, kabrioleta koji je Elvis Presley vozio tokom vojnog roka u zapadnoj Nemačkoj. Prvobitno bele boje, kralj rokenrola je dao da automobil bude ofarban u crveno, jer su mu obožavateljke neprestano ispisivale poruke karminom.

Na BMW-ovom kampusu poslednjih dana parkiran je još jedan model, ovaj put skriven iza zatvorenih vrata pod obezbeđenjem. Pokriven je maskirnom folijom jer upravo od njega zavisi budućnost čitave kompanije.

Reč je o sportskom terencu iX3, prvom u nizu od 40 novih ili unapređenih modela koji će imati zajednički softver, moćne računare i potpuno novi dizajnerski pristup. Ključno za industriju koju su kineski proizvođači, pa čak i Tesla Inc., izbacili iz ravnoteže, BMW planira izuzetno brzu tranziciju: u roku od oko dve godine od isporuke prvih primeraka iX3, tehnologija iz ovog električnog vozila biće ugrađena u sve modele kompanije.

"Postojimo već 109 godina i ovo je ubedljivo najveće pojedinačno ulaganje u jednu arhitekturu koje smo ikada napravili", rekao je generalni direktor Oliver Zipse za Bloomberg.

Trenutno u globalnoj auto-industriji ima više prepreka nego ikada. Carine američkog predsednika Donalda Trumpa primorale su kompanije da iznova promišljaju i lancu snabdevanja, kako za komponente, tako i za gotova vozila. BYD Co. i Xiaomi Corp. osvajaju kinesko tržište, inače najveće tržište na svetu, nudeći poželjne funkcije po pristupačnim cenama. A prelazak na električna vozila prolazi kroz turbulencije gotovo svuda.

Uprkos nestabilnosti koja je druge aktere ovog tradicionalno opreznog sektora naterala da se povuku, BMW sprovodi plan za vanredne situacije. Zipse je novu liniju označio istim imenom koje su u šezdesetim nosile limuzine i kupei koji su omogućili opstanak kompanije i definisali njen identitet: "Nova klasa" (nem. Neue Klasse). Prvi komentari upućuju da nova generacija zaslužuje to ime.

Bloomberg

"Proizvod uverava", napisao je Stephen Reitman iz Bernsteina, u izveštaju posle BMW-ovog dana za investitore. "Naša karakterizacija BMW-a kao ‘Wayna Gretzkog’ auto-industrije, koji kliza ka mestu gde će pak biti, a ne gde je bio, i dalje stoji."

Novi standard

Zipse, čitavu karijeru zaposlen u BMW-u, preuzeo je poziciju generalnog direktora 2019. godine, baš kada je Tesla počeo da izlazi iz, kako je Elon Musk nazivao, "pakla proizvodnje". Te iste godine, Bloomberg je anketirao 5.000 ranih kupaca Modela 3 i otkrio zabrinjavajući broj bivših vlasnika BMW-a.

Tada su američki kupci koji su imali oko 50.000 dolara za električno luksuzno vozilo imali samo dve opcije: Teslin Model 3 i BMW-ov i3. Čak su i najveći fanovi BMW-a priznavali da izbor nije bio težak, Tesla je nudio veći domet, brže punjenje i prostraniji enterijer.

To, međutim, neće važiti za novi iX3, koji će se proizvoditi u Debrecinu, u Mađarskoj. Kompanija tvrdi da će ovaj SUV moći da pređe do osamsto kilometara po evropskom testnom ciklusu. Sa maksimalnim kapacitetom punjenja od 400 kilovata, vozači će za deset minuta moći da dobiju dodatni domet dovoljan da pređu rastojanje od Njujorka do Vašingtona.

Poređenja radi, najdugoprugaški Model Y iz Tesle ima domet od najviše 622 kilometra i maksimalnu snagu punjenja od 250 kilovata.

Bloomberg

"Ovo će biti novi standard u industriji", izjavio je Zipse. "Nova klasa će pokazati da BMW može da pravi superiorna električna vozila, a ostatak tržišta će morati da odgovori."

Naravno, šezdesetjednogodišnji Oliver Zipse brzo će dodati da nijedan tehnološki iskorak ne vredi bez održivog poslovnog modela.

Pojedini aspekti inicijative "Neue Klasse" razvijeni su isključivo za električna vozila na baterije, što je segment koji beleži rast u ukupnoj prodaji BMW Group, ali i dalje predstavlja manjinu. Na svaki isporučeni električni auto u prvih šest meseci ove godine, kompanija je prodala četiri modela BMW-a, Minija ili Rolls-Roycea koji su potpuno ili delimično pokretani motorima sa unutrašnjim sagorevanjem.

Kako bi smanjio troškove nabavke delova, uključujući četiri računara koja pokreću novi sistem za zabavu, autonomnu vožnju i osnovne funkcije poput klime, BMW planira da ovaj "digitalni nervni sistem" ugradi u vozila svih pogona. Ovi "supermoždani centri" imaće 20 puta veću računarsku snagu u odnosu na prethodnu generaciju.

BMW je softver za nove funkcije razvio kroz šest centara širom sveta, formiranih preko manjih startapova i akvizicija u Portugaliji, Južnoj Africi, Kini, Indiji, Rumuniji i SAD. Ukupno zapošljavaju oko pet hiljada IT i softverskih stručnjaka. Ipak, bez obzira na potencijal, uspeh "Neue Klasse" zavisiće od toga kako će BMW da se pozicionira u sve nemilosrdnijoj konkurenciji s kineskim proizvođačima, koji ostale aktere na tržištu nadmašuju agresivnim cenama.

Prodaja BMW-a i Minija u Kini pala je za 15 odsto u prvoj polovini godine, nakon pada od 13 odsto tokom 2024. Na tržištu koje brzo prelazi na električna vozila, lokalni proizvođači dominiraju ubrzanim lansiranjem novih modela po znatno nižim cenama.

"Postoje segmenti tržišta u kojima ne možete ostvariti profit", kaže Zipse. "Ako nema profita, povlačimo se."

Ipak, izvršni direktor tvrdi da bi bio ogroman promašaj ako bi BMW, ili Evropa uopšte, odlučili da se odvoje od druge najveće svetske ekonomije.

"U Kini postoji toliko znanja, inovacija i prednosti, jednostavno zbog veličine tržišta", rekao je. "To se ne može ignorisati."

Zahvaljujući stabilnoj potražnji za profitabilnim modelima s motorima s unutrašnjim sagorevanjem, BMW je trenutno u boljoj poziciji od proizvođača masovnih automobila poput Volkswagena ili General Motorsa. Ipak, kompanija mora promeniti percepciju da zapadni proizvođači zaostaju za kineskima kada je reč o softveru i baterijskoj tehnologiji.

Model iX3 će morati da dokaže svoju vrednost u poređenju s Teslinim Modelom Y (početna cena 263.500 juana ili 36.700 dolara), ali i sa modelima lokalnih brendova kao što je YU7 kompanije Xiaomi (253.500 juana), koji je u prvih sat vremena zabeležio 289.000 narudžbina. BMW-ov lokalno proizvedeni X3 i dalje se prodaje s premijom, a početna cena je oko 350.000 juana.

Bloomberg

Kompanija je pokušala da modele prilagodi lokalnim ukusima, integracijom WeChata i posebne kineske prodavnice aplikacija. Takođe, inovacije se najpre predstavljaju kineskom tržištu. Kada BMW naredne godine uvede velike jezičke modele u svoje automobile, premijera će biti u Kini, u saradnji sa AI startapom DeepSeek.

Teslina ranjivost

Modeli "Neue Klasse" dolaze u trenutku kada je Tesla ranjiva.

Na pitanje da li nepopularnost Elona Maska u Evropi predstavlja priliku za BMW, Zipse je u početku odbio da komentariše, ali je zatim dao svojevrsni "suptvit" na račun vlasnika mreže nekada poznate kao Twitter i posledica koje njegova reputacija ima po brend.

"BMW se uvek fokusira na to da kupcima ponudi proizvode koje vole i na koje su ponosni, bez potrebe da svoj izbor pravdaju drugima", rekao je.

"Morate znati da se sve što radite pomno posmatra i ima uticaj na brend i reputaciju kompanije."

U drugom delu razgovora, Zipse je sugerisao da je Tesla dominirala tržištem EV vozila u SAD najviše zahvaljujući regulativi koja je od proizvođača zahtevala sve veći udeo vozila sa nultom emisijom. Kompanije koje nisu uspele da ispune kvote trošile su milijarde dolara kupujući regulativne kredite, a najveći korisnik tog sistema bila je upravo Tesla.

"Praktično smo prisustvovali prelivanju novca iz navodno stare industrije u tzv. novu industriju", rekao je. "Postoji narativ da je uspeh firme samo rezultat sposobnosti njenih direktora. Ali to je mnogo složenije od toga."

Sada su i Teslini prihodi od regulativnih kredita pod ozbiljnim pritiskom. Donald Trump je u junu potpisao zakon kojim se efektivno poništava kalifornijski program koji forsira prodaju vozila sa nultom emisijom. U julu je usledio poreski i budžetski zakon kojim se ukidaju kazne za neispunjavanje federalnih ciljeva potrošnje goriva. Administracija je takođe pokrenula ukidanje standarda za izduvne gasove.

BMW je početkom juna pozvao dvadesetak novinara u Miramas u Francuskoj, šezdesetak kilometara severozapadno od Marseja, da testiraju prototipe iX3 na osamdeset kilometara vijugavih puteva Provanse i stazi. Posebno su se testirali hidraulični amortizeri i automatsko paralelno parkiranje.

Tokom razvoja, BMW-ov cilj bio je da "Neue Klasse" ostane veran sloganu "ultimativne mašine za vožnju". Inženjeri su, zabrinuti da bi prelazak na struju mogao narušiti dinamiku vožnje, razvili sistem koji ubrzava odziv kočenja, rekuperacije i upravljanja.

"Obično ne bismo pravili buku oko maskiranog prototipa još jednog električnog SUV-a, ali ovaj pomera granice", napisao je Paul Horrel iz Top Geara. Pohvalio je iX3 kao vozilo koje se "bolje zaustavlja u saobraćajnim gužvama čak i od rols-rojsa za vožnju s vozačem".

U poređenju s trenutnim modelom iX, novi iX3 znatno bolje ublažava neravnine na putu i ne naginje se. Pomoćni sistemi su unapređeni: dok iX lako gubi trag u oštrim krivinama i traži da vozač preuzme volan, iX3 to predviđa ranije. Na mokrim i krivudavim putevima, kontrola trakcije reaguje gotovo neprimetno, i to tek pri većim brzinama.

Serijska proizvodnja SUV-a počinje krajem godine u Debrecinu, a "Neue Klasse" se uvodi i u pogone u Kini, Meksiku, SAD i Minhenu.

Transformacija minhenske fabrike posebno je zahtevna: dok se neki objekti ruše, pored njih se i dalje sklapaju 3 Series, 4 Series i električni i4. Tokom najvećih građevinskih radova, kompleks je morao da primi još 400 kamiona dnevno, uz već postojećih 750.

"Zeleno polje unutar industrijske zone", rekao je Peter Weber, direktor pogona u Minhenu. "Prilagođavamo proizvodni sistem za naredne decenije." Od sledeće godine, proizvodnja modela "Neue Klasse" u Minhenu teći će paralelno sa postojećim. Krajem 2027, pogon u Minhenu biće prvi u mreži BMW-a koji prelazi isključivo na proizvodnju električnih vozila, i time zatvara 75-godišnje poglavlje benzinskih modela koje je počelo 1952. s modelom 501.

Ujedno se bliži kraj Zipseove ere: njegov mandat na čelu Upravnog odbora završava se sledeće godine. Naslednik će preuzeti ambiciozan plan: da se nova tehnologija nađe u svim modelima i da električna vozila "Neue Klasse" čine polovinu prodaje do kraja decenije.

Trumpove carine na vozila i komponente biće dodatni izazov, što je tema koja je dominirala u poslednjim kvartalnim izveštajima čitave industrije. Ali Zipse deluje spokojno.

"Cela ova priča o carinama je preterana", rekao je 31. jula. "Mnogo je važnije pitanje: da li su proizvodi atraktivni?"