U zasićenom tržištu, beogradski Shosha Games ulazi na globalnu scenu

Dok svetska gejming industrija prolazi kroz period restrukturiranja, smanjenja broja investicija i rasta konkurencije, nezavisni beogradski studio Shosha Games obezbedio je rundu finansiranja od 300.000 evra. Kapital su obezbedili mreža poslovnih anđela Inicijative "Digitalna Srbija" i fond Omorika Ventures, u iznosima od po 150.000 evra.

Reč je o prvoj VC (engl. venture capital - rizični kapital) investiciji u ovaj studio, koji razvija kooperativnu igru "Water Me & You", a koja bi ove godine trebalo da se nađe na tržištu. Paralelno s tim, kompanija je u procesu apliciranja za "matching" sredstva (dodatni novac kako bi se dopunila već postignuta ulaganja) kroz program Katapult, do 300.000 evra, koja ne podrazumevaju vlasnički udeo. Ukoliko budu odobrena, ukupna raspoloživa sredstva mogla bi da dostignu 600.000 evra, kombinacijom vlasničkog i podsticajnog kapitala.

Za razliku od klasičnog modela finansiranja u gejming industriji, u kojem izdavači ulažu u konkretan naslov uz podelu prihoda, Shosha Games se opredelio za ulazak VC investitora u vlasničku strukturu kompanije. "Do sada nismo imali institucionalne VC investicije, tako da ova runda predstavlja važan korak u daljem razvoju i skaliranju studija", kaže strateg za marketing u Shosha Gamesu Anastasija Redžić.

Takva struktura finansiranja sugeriše dugoročniju ambiciju - izgradnju studija kao održive kompanije sa portfoliom naslova, a ne oslanjanje na pojedinačni projekat.

"S vremenom smo zaključili da saradnja sa izdavačima u klasičnom smislu nije nužno ono što je optimalno za naš studio. Kada sarađujete sa njima vi zajedno radite na tom konkretnom projektu, a mi kao firma nikada nismo razmišljali tako kratkoročno. Zato su investitori iz Inicijative 'Digitalna Srbija' i VC fonda Omorika Ventures bili daleko logičnija opcija za nas. Pitanje nije gde ćemo biti posle ovog projekta, već gde želimo da budemo nakon petog ili desetog. Nije u pitanju investicija u projekat, već investicija u nas kao ljude i kao firmu", pojašnjava sagovornica Bloomberg Adrije.

Uz to dodaje da podrška i znanje koje mogu dobiti od njih predstavljaju "neprocenjivu vrednost i jedan od najvažnijih aspekata ove saradnje". Istovremeno, ovo ne znači da nisu zainteresovani za saradnju sa izdavačima. "Ali gledamo kako mi sami sebi da obezbedimo optimalne uslove kako bi saradnja sa potencijalnim izdavačem bila podjednako pogodna i nama i njima", naglašava Redžić.

Shosha Games

A kada je reč o pomenutom Katapultu, ona podseća da je to akceleratorski program za startap i skejlap kompanije koji im je pre svega omogućio da steknu mnogo znanja i novih iskustava, potom i da se povežu sa investitorima. "Njihova 'matching' investicija ne podrazumeva sticanje vlasničkog udela, već su to sredstva koja su obezbeđena kako bi se podržale mlade firme koje su pokazale potencijal time što su same uspele da obezbede privatne investicije koje će onda biti 'matchovane' od strane Katapulta u vrednosti do 300.000 evra. Trenutno smo u procesu prijave kako bi 'matching' investicija bila odobrena."

Prikupljeni novac otvara im vrata da uđu u narednu fazu razvoja, prošire kapacitete, unaprede kvalitet proizvoda i dođu do krajnjeg cilja - izlaska na tržište. Pritom, to što poslovnih anđela koji su investirali dolazi iz gejming industrije daje rundi dodatni značaj.

Prema rečima osnivača i izvršnog direktora Flat Hill Gamesa i člana mreže poslovnih anđela Inicijative "Digitalna Srbija" Adriana Đure, "Shosha Games pokazuje sve ključne elemente snažnog gejming startapa koje čine jasno definisan problem, originalan pristup žanru i izuzetno dobro razumevanje svoje publike". 

Zašto se u gejming industriji sada dolazi do investicija teže nego pre

Runda dolazi u trenutku kada je investiciona klima u gejming industriji znatno restriktivnija nego pre nekoliko godina. Posle pandemijskog rasta, usledili su pad vrednovanja, racionalizacija troškova i oprezniji pristup kapitalu širom digitalnih industrija, dok je istovremeno sam gejming doživljavao i svoje unutrašnje promene. 

"Kao što je i očekivano, klima za bilo kakav vid investicije u gejming je prethodnih godina bila jako nepovoljna. Razni faktori su uticali na ovo, evolucija same industrije, broj nezavisnih studija koji je eksponencijalno porastao prethodnih godina, mnoge propale investicije, ali, naravno, i opšta ekonomska situacija", navodi sagovornica.

Kako ističe, alati za pravljenje igrica nikada nisu bili pristupačniji, što se može videti i kroz broj igara koji izlazi na Steam platformi. "Godine 2015. taj broj je iznosio nešto manje od 3.000 igara, 2020. godine nešto manje od 10.000 igara, a 2025. godine je na Steamu izašlo preko 20.000 igara."

Pojašnjenja radi, Steam je digitalna platforma za distribuciju video-igara, a "Water Me & You" našla se na više od 110.000 listi želja i dospela u top jedan odsto najtraženijih igara na tom servisu. Takođe, sadržaj Shosha Gamesa na TikToku dostigao je milione pregleda. Ovi dokazi da za igru postoji značajno interesovanje doprineli su ulasku studija u Xbox Developer Acceleration Program kompanije Microsoft, potvrđujući kvalitet projekta i kompetencije tima.

"Konkurencija je veća nego ikada i samim tim doći do sredstava nije nimalo lako, pogotovo od strane izdavača. Šta više, iako je kooperativni žanr jako malo zastupljen, naš mali studio se takmiči sa studijima koji imaju 100+ ljudi, jer oni postavljaju standarde za kvalitet. Iz našeg iskustva, izdavači danas sve češće traže da igra već ima određeni nivo tržišne validacije pre nego što donesu odluku o investiranju i saradnji. To je potpuno razumljivo, imajući u vidu rizike i konkurenciju na tržištu", ocenjuje Redžić.

U takvom okruženju, jedan od najčešćih pokazatelja validacije jeste trakcija, koja se često meri upravo kroz broj Steam "wishlista" i interesovanje zajednice. "Za nezavisne studije ovo može predstavljati izazov, jer se marketing često doživljava kao segment u kome izdavač donosi najveću dodatnu vrednost. Ipak, sve više se pokazuje da rani marketinški napori i izgradnja publike pre sklapanja izdavačkog ugovora značajno povećavaju šanse za partnerstvo. Kada igra već demonstrira solidnu trakciju, to izdavaču daje jasniji signal da postoji tržišni potencijal i smanjuje percepciju rizika investicije, posebno u poređenju sa projektima koji su još u ranoj fazi i nemaju merljive pokazatelje interesovanja."

Osim toga, važan faktor je i faza razvoja, napominje ona. Tako ulaganje u projekat koji je, na primer, na 70-80 odsto završetka prirodno nosi manji rizik nego investicija u ranoj fazi razvoja, gde taj procenat iznosi 20-30 odsto.

"Na kraju, reč je o usklađivanju interesa. Studiji žele partnera koji će pomoći u skaliranju i plasmanu igre, dok izdavači traže projekte sa potvrđenim potencijalom i optimalnim odnosom rizika i povrata", zaključuje.

Kakav je plan za 'Water Me & You'

Shosha Games je formiran sa ciljem da pokrije kompletan proces razvoja video-igara, od dizajna i programiranja do umetnosti, produkcije i marketinga. Tim se fokusira na razvoj kvalitetnih kooperativnih igara koje su pristupačne široj publici, posebno igračima sa manje iskustva. Kao odgovor, razvijen je "Water Me & You" - avantura za dva igrača u kojoj kapljica vode i seme sa promenljivim oblicima zajedno istražuju svet, pokušavaju da obnove prirodu i spasu malu civilizaciju šumskih stvorenja. Igra kombinuje akcione kooperativne mehanike i elemente "cozy" žanra kako bi igračima pružila emotivno zajedničko iskustvo.

Shosha Games

Kompanija ovim proizvodom cilja svetsko tržište, uz širu ciljnu grupu.

"Sa preko 110.000 'wishlista' na Steamu videli smo da naša publika definitivno nije lokalizovana: 62 odsto naših 'wishlista' dolazi iz Sjedinjenih Američkih Država i Evrope, 12,5 odsto iz Azije, a 25,5 odsto iz ostatka sveta. Svi ovi brojevi došli su od našeg organskog marketinga i preko 10 miliona pregleda koje smo dobili na Tiktoku. Pomoću Tiktoka gađali smo, do sada, engleska govorna područja zbog samog jezika - zato su ovih 12,5 odsto iz Azije toliko zanimljivi, jer suštinski nismo uložili nikakav dodatan trud kako bismo došli do te publike, ne barem do sada", pojašnjava Redžić.

Ona povlači paralelu sa igrom "It takes two" kao možda najboljim pokazateljem potencijala koji igre poput ove na kojoj radi Shosha Games mogu imati u Aziji. "Skoro 50 odsto njihovih prodatih kopija dolazi upravo iz Kine. Ovo nam je na neki način još jedna vrlo jasna indikacija da ne bi trebalo geografski da se ograničavamo kada je u pitanju tržište."

A po pitanju ciljne grupe imaju, kako kaže, širu i užu publiku. Onoj široj bi pripadaju kako iskusni, tako i oni manje iskusni igrači, ali takođe i deca (9+). "Ako bismo hteli to malo bolje da preciziramo, pomoću statistika koje imamo na Tiktoku znamo da su naša uža ciljna publika parovi i žene (starosnog doba 20-35 godina)."

Shosha Games

Izlazak igre planiran je za ovu godinu, ali tačan datum u ovom trenutku još ne mogu da otkriju.

"Na odluku o terminu najviše utiče standard kvaliteta kojem težimo. Kvalitet nam je apsolutni prioritet i nikada ga ne bismo ugrozili zarad bržeg lansiranja. Takođe, pažljivo pratimo dešavanja u industriji i biramo najpovoljniji trenutak za izlazak na tržište", navodi Redžić.