Kako su satovi Richard Mille postali simbol ekstravagantnog bogatstva

Sat Richard Mille Co. je moćan simbol bogatstva za svakoga ko je dovoljno upućen da prepozna njegove poznate konture.

Francuska kompanija proizvodi samo oko 5.300 satova godišnje, a njihova prosečna cena je 250.000 dolara. Satove dizajnirane da izdrže velike gravitacione sile nose sportisti na trkama Formule 1, golf turnirima i jahting regatama. Takođe krase zglobove muzičara, kao što su Pharrell Williams i Ice-T.

Lako je uočiti Richard Millea: mnogi od njih imaju oblik bureta ili zaobljenog pravougaonika - često sa providnim brojčanicima, tako da je složena mehanika precizne izrade izložena pogledu. Oni su drski, originalni i napravljeni od vrhunskih materijala kao što su titanijum i zaštićena verzija karbonskih vlakana. Kao simbol robusnosti sata, prsten vijaka često ostaje vidljiv duž spoljašnjeg prstena ili okvira sata. "Ti šrafovi su u prošlosti korišćeni da drže kućište u mestu, ali sada više imaju estetsku svrhu", kaže Craig Karger, osnivač i vlasnik sajta Wrist Enthusiast.

Za nešto više od dve decenije Richard Mille je došao niotkuda i probio se među šest najvećih marki satova po prodaji, a prihodi su im porasli za 15 odsto u 2022. godini, na 1,3 milijarde švajcarskih franaka (1,5 milijardi dolara), prema izveštaju Morgan Stanleya za 2023. Poređenja radi, Audemars Piguet - osnovan 1875. godine - proizvodi 50.000 satova godišnje po prosečnoj ceni od 51.000 dolara po komadu, sa 2,27 milijardi dolara godišnjih prihoda u 2022, navodi se u izveštaju.

"Iako brend Richard Mille, osnovan 2001, nije imao nasleđe, njegovi osnivači su imali vrlo jasnu viziju", navodi se u izveštaju Morgan Stanleya. "Njegov uspeh u poslednje dve decenije nema ekvivalent u švajcarskoj industriji satova."

Ovo leto je bilo prepuno događaja i promocija brendova, a Richard Mille odjednom je bio svuda - barem među bogatima i upadljivima - uprkos tome što su njegovi primerci relativno retki.

Kompanija sada zvanično stavlja u prodaju "RM UP-01 ferrari" – najtanji mehanički sat na planeti – po ceni od skoro dva miliona dolara. Prototip je već nosio Pharrell, portparol brenda, na svojoj modnoj reviji Louis Vuitton u Parizu u junu.

Zašto ljudi troše toliko na ove satove? Pogledajmo kako je Richard Mille postao više od samo još jednog luksuznog sata.

Istorija Richard Millea

Suosnivač brenda Richard Mille započeo je svoju karijeru 1970-ih kod malog francuskog časovničara Finhor (kog je apsorbovala sada ugašena francuska grupa Matra). Nakon više godina u industriji, Mille je želeo da se samostalno oproba u poslu i pozabavi svime što mu se nije dopadalo u vezi sa običnim satovima – da napravi nešto što bi uzdrmalo status kvo, kaže Alexandre Mille, komercijalni direktor kompanije i Richardov sin. Stariji Mille je crpeo inspiraciju iz trkačkih mašina F1 i povezao identitet brenda sa sportskim automobilima.

Udružio se sa suosnivačem Dominiqueom Guenatom kako bi kreirao prvi sat, "RM 001 tourbillon", predstavljen 2001. Proizvedeno je samo 17 komada. Odmah je privukao pažnju, velikim delom zbog cene od 135.000 dolara, ali i zbog korišćenih materijala, kao što je titanijum, lagan, ali čvrst metal. Prvi sat je uključivao dinamometar, koji meri obrtni moment, i kazaljku indikatora obrtnog momenta. Sat je imao rezervu snage od 72 sata, u poređenju sa standardnih 48 sati, navodi kompanija.

Oliver Müller, osnivač LuxeConsulta sa sedištem u Švajcarskoj, seća se kako je taj sat prodrmao industriju.

"Cena je bila tako neverovatno visoka da su mnogi ljudi bili šokirani i pitali gospodina Millea: 'Zašto biste prodavali skuplje čak i od Patek Philippea, koji se još uvek smatra Rolls-Royceom u časovničarstvu?' A on je odgovorio: 'Vrlo lako, jer se ne takmičimo sa Patek Philippeom, niti sa bilo kim drugim'. To je prilično hrabra izjava."

Ovih dana isti mali broj proizvedenih satova, dizajn i visoke cene učinili su ga statusnim simbolom. Brend je postao poznat kao "rukovanje milijardera", kaže Eric Wind, šef kompanije Wind Vintage iz Palm Biča na Floridi.

Fokus na izdržljivosti, funkcionalnosti i dizajnu

Kada je Richard Mille pokretao kompaniju, išao je na konvencije i bacao sat na trotoar da pokaže da se neće polomiti. Njegov cilj je bio da napravi moderan sat koji je izdržljiv, nešto što može da izdrži bilo šta, kaže Alexandre Mille. Satovi su ručno i mašinski testirani, podvrgnuti i malim i velikim udarima, kao i ultraljubičastim testovima i testovima vlage, kažu u kompaniji.

Testiranje može biti "jednostavno brutalno", prema jednoj od knjiga brenda, "Monographie II". "Prototipovi satova će biti napadnuti sa svih strana, udarani 'kozjom nogom' - velika glava čekića na klatnu koja se koristi za udaranje kućišta sata iz svih uglova i u svim pozicijama."

Funkcija i lepota rade zajedno, kaže Alexandre. "Kada ga stavite na zglob, savršeno pristaje", kaže on. "Možete da vidite svaki deo sata."

Richard Mille i Guenat su takođe želeli da njihovi proizvodi zaista budu korisni sportistima. Na primer, sat "RM 055 bubba watson" ima G-force senzor koji može da meri snagu udarca golfera.

Zašto su cene RM satova tako visoke?

Bloomberg

 

S jedne strane, Richard Mille je izuzetno kvalitetan sat. Proizvodnja uključuje izradu sićušnih, mehanički preciznih pokreta - suštinskog motora sata - sa visokokvalitetnom završnom obradom i materijalima. I proizvode se u malim serijama, tako da časovničar ne može da iskoristi prednosti obima. S druge strane, isto se može reći i za satove koji koštaju delić te cene.

"Neki ljudi kažu: 'Oh, znaš, Richard Mille je preteran, to je glupost'", kaže Müller. "Ne slažem se sa tim. Radi se o vrhunskoj izradi satova. To je inovativno."

Kompanija je sklopila ugovore o upotrebi nekih zaštićenih materijala, kao što je tankoslojni carbon TPT, kog proizvodi švajcarski brend North Thin Ply Technology. Richard Mille ima ekskluzivna prava među proizvođačima satova na materijal, koji ima slojeve karbonskih vlakana, što ga čini laganim i čvrstim, kažu u kompaniji.

Da li je vredno toga? Nije li to egzistencijalno pitanje za bilo koji luksuzni proizvod? Po definiciji, vredno je jer ljudi plaćaju za to.

Specijalne serije RM

Novi proizvodi Richarda Millea nisu samo novi satovi; često su to specijalna izdanja ili novine, kreirane u saradnji sa slavnom ličnošću ili sportskim organizacijama koje mu daju na publicitetu.

Kompanija je 2014. predstavila "RM 57-01 tourbillon jackie chan", sa ručno oslikanim zmajem koji se obmotava oko brojčanika. Kompleksnost sata zaštićena je krunicom koja ograničava obrtni moment kako bi se sprečilo preterano navijanje sata, a serija je bila ograničena na 15 komada. Još jedan primerak male serije od 30 komada, "RM 19-02 tourbillon fleur", predstavljen je 2015. Cvet magnolije na licu sata, koji predstavlja dugovečnost, otvara se i zatvara u ritmičkom ciklusu.

A 2017. godine, kompanija je proizvela "RM 50-03". Tvrdili su da se radi o najlakšem mehaničkom hronografu na svetu, a izrađen je u saradnji sa McLarenovim F1 timom.

"Kada predstavite novitete u veoma, veoma malim količinama, ljudi postanu još više ludi za novitetima", kaže Müller. "Stvarate još veću tražnju. I to radi. Bogati ljudi su veoma naivni: ako učinite da veruju da nešto ne mogu da kupe, to će povećati njihovu želju da se dočepaju te stvari."

Ko nosi satove Richard Mille?

Kompanija je razvila partnerstva sa dominantnim igračima u sportu, uključujući ono iz 2010. sa Rafaelom Nadalom. Vozač Formule 1 za tim Ferrarija Charles Leclerc nosi isključivo Richard Milleove satove; primećen je sa modelima "RM 35-01 rafael nadal", "RM 35-03 rafael nadal" i drugima. Još neki predstavnici brenda su golferke Cristie Kerr i Diana Luna, skijaši Alexis Pinturault i Johannes Thingnes Boe, kao i jahači Carlos Hank Guerreiro i Flore Giraud.

Tu su, zatim, glumci poput Michelle Yeoh, na čijem zglobu su "RM 051" i "RM 51-01 tourbillon", pa čak i likovi iz serija - kao što je Kendall Roy iz "Naslednika" (engl. Succession), koji je počeo da nosi "RM 67-01" u četvrtoj sezoni, kada je morao da suoči se sa najvećom igrom moći u svom životu.

Kada je izvršni direktor kompanije za sportsku opremu Fanatics Inc. Michael Rubin organizovao svoju godišnju belu zabavu 3. jula u Hemptonsima, tamo su primećeni primerci Richarda Millea vredni stotine hiljada dolara i više. Reper Travis Scott je nosio "RM 69". NBA zvezda James Harden nosio je "RM 40-01", dok je reper French Montana pokazao "RM 35-02".

Priređivanje svih pravih žurki

Deo džet-set privlačnosti Richarda Millea je da kada kupite jedan od tih satova, pristajete na određeni način života. Brend se svojski trudi da svojim najboljim klijentima ponudi obeležje tog života i da se poveže sa događajima koji donose tu privlačnost. Oni su za "druženje sa porodicom i prijateljima", kada treba da "odvojite vreme da razgovarate kroz međuljudsku povezanost i da se bolje upoznate", kaže Alexandre Mille.

Jedan takav događaj je novi Kup Richard Mille, regata za čamce izgrađene pre 1939. godine - ili replike čamaca iz tog doba. Richard Mille, jedan od osnivača kupa, ima vintidž brod koji je plovio u trci, koja je trajala od 10. do 25. juna i u kojoj je učestvovalo 15 jahti. Počela je u Falmutu u Engleskoj, a završila u Avru u Francuskoj.

Čamci su uključivali "moonbeam IV", dužine 35 metara (115 stopa). Godine 1950. kupio ga je princ Rainier od Monaka, koji ga je koristio za svoj medeni mesec sa Grace Kelly. Richard Mille je povukao paralele između čamaca i svojih proizvoda. "Ove jahte, izgrađene od plemenitih materijala, imaju dušu", rekao je Mille na sajtu kompanije. "Postoje ogromne sličnosti između ovih brodova i naših satova. Istina, oni nisu iz istog doba, ali su rođeni iz istog filozofskog pristupa."

Od ranih dana kompanije, Richard Mille je bio glavni sponzor i zvanični merilac vremena Le Mans Classica, trke sportskih automobila u Francuskoj koja se fokusira na vintidž automobile. Ovogodišnji sat u čast trke, "RM 72-01 le mans classic", u zelenoj je i beloj boji događaja. Satovi ograničene serije od 150 komada koštaju 335.000 dolara po satu.

Richard Mille takođe sponzoriše Rallye des Princesses, godišnji događaj u moto-sportu, održan u junu ove godine u Francuskoj; namenjen ženama kolekcionarima automobila. Živopisna ruta vodila je vozače duž francuske rivijere, počevši od trga Vandom u Parizu i završavajući u Nici.

U međuvremenu, The Bridge, koji se održava svake godine u Hemptonsima, predstavlja ljubavno pismo vintidž automobilima. Događaju koji će se održati 23. septembra prisustvuju samo pozvani, a pozivnice idu ljudima kao što su partneri brenda i njihovi gosti, oni koji imaju automobil na izložbi i posebni kolekcionari – ključna publika za časovničara. Suosnivač Bridgea Shamin Abas navela je da je Richard Mille "veoma uključen u događaj".

 

- U pisanju pomogao Andy Hoffman.