Čelnici Evropske unije pokušaće da prevaziđu snažan otpor prema planu finansiranja za Ukrajinu i velikom trgovinskom sporazumu sa Južnom Amerikom na samitu u Briselu, koji počinje u četvrtak, ističući da je ugled Unije na kocki.
Sastanak je dobio neuobičajeno veliki značaj jer se EU suočava sa rokovima na oba fronta.
Zvaničnici kažu da bi se planovi EU za finansiranje Ukrajine mogli raspasti ako se na samitu ne postigne dogovor, što bi unazadilo dosadašnji napredak. Trgovinski sporazum sa blokom Mercosur (Argentina, Brazil, Paragvaj i Urugvaj) mogao bi biti dugoročno blokiran ako ga EU ne odobri pre planirane ceremonije potpisivanja u subotu.
Neuspeh u bilo kojem od ovih poduhvata mogao bi negativno uticati na percepciju EU upravo u trenutku kada blok očajnički želi da pokaže da zaslužuje mesto za stolom sa SAD i Kinom. Pitanje Ukrajine je posebno akutno jer je SAD ukinuo finansijsku podršku, sredstva Kijeva se smanjuju, a Vašington vrši pritisak da Ukrajina napravi ustupke Rusiji.
"Nemojmo se zavaravati: ako to ne učinimo, sposobnost delovanja EU biće ozbiljno narušena u godinama koje dolaze", izjavio je u utorak nemački kancelar Friedrich Merz, misleći na zajam Ukrajini. "Pokazaćemo svetu da u ovom ključnom trenutku naše istorije nismo sposobni da stojimo zajedno i delujemo kako bismo odbranili vlastiti politički poredak na ovom kontinentu."
Situaciju pogoršava i to što EU juri ka sukobu sa SAD oko digitalnih pravila i carina, što povećava mogućnost novog trgovinskog rata između dve strane.
Evo na šta treba obratiti pažnju tokom razgovora:
Može li EU da iskoristi rusku imovinu kako bi pomogla Ukrajini?
EU želi da iskoristi milijarde zamrznute ruske imovine na tlu EU kako bi podržala zajam Ukrajini od 90 milijardi evra (106 milijardi dolara).
Međutim, Evropska komisija, izvršno telo EU, još nije dobila podršku Belgije, koja je ključna jer ta zemlja drži većinu od 210 milijardi evra ruske imovine na tlu EU. Belgijska vlada traži zaštitu od finansijskih obaveza u slučaju da Moskva uzvrati ili iznenada zahteva povrat imovine putem sudskih postupaka.
Napeti pregovori ove nedelje do sada nisu uspeli da razreše zastoj, stavljajući teret na čelnike EU da pronađu rešenje. Ako u tome ne uspeju, EU će verovatno morati da istraži privremene mogućnosti finansiranja dok preispituje svoj dugoročni plan. Problem je, međutim, što ne postoji plan B koji zvaničnici smatraju održivim.

Hoće li se Francuska i Italija ipak prikloniti trgovinskom sporazumu s Mercosurom
EU je bliža nego ikada završetku više od dve decenije trgovinskih pregovora sa blokom Mercosur. Međutim, sada je na čelnicima EU da prevaziđu poslednju prepreku na putu do sporazuma, a situacija ne izgleda obećavajuće.
Francuska i Italija i dalje su istaknute protivnice sporazuma, izražavajući zabrinutost da bi on mogao izložiti poljoprivrednike EU nepoštenoj stranoj konkurenciji. Pored toga, čelnici EU suočiće se sa hiljadama demonstranata u Briselu koji će skandirati i marširati protiv sporazuma.
U međuvremenu, Evropski parlament i glavni gradovi EU ove nedelje su žurno radili kako bi dovršili dodatnu zaštitu za poljoprivrednike u nadi da će pridobiti skeptike pre subotnje ceremonije potpisivanja.
Sporazum je već naišao na toliko odlaganja da neki tvrde da bi još jedno odlaganje moglo biti kap koja je prelila čašu. S obzirom na to da se i SAD i Kina takođe pokušavaju nametnuti u Južnoj Americi, još jedno razočaranje EU imalo bi simbolične posledice.
"Već sam jasno dao do znanja da, ako ga sada ne dovršimo, Brazil neće raditi na potpisivanju trgovinskog sporazuma tokom mog predsedništva", rekao je brazilski predsednik Luiz Inasio Lula da Silva u sredu.
"Na zahtev EU sam sastanak pomerio na 20. decembar", dodao je. "Sada mi govore da ga ipak neće moći odobriti. Situacija je veoma teška."

Mogu li Nemačka i Francuska izraditi zajednički borbeni avion?
Na marginama samita, francuski predsednik Emmanuel Macron i nemački kancelar Merz mogli bi se sastati kako bi videli da li mogu spasti projekat zajedničke proizvodnje borbenog aviona.
Avion, poznat kao Future Combat Air System ili FCAS, postao je simbol evropskih vojnih problema i podeljene odbrambene industrije. Nemačke i francuske kompanije zadužene za proizvodnju aviona, Airbus SE i Dassault Aviation SA, sukobile su se oko toga kako da podele proizvodnju.
Dvojica lidera na kraju bi mogli odlučiti da avione proizvedu zasebno i da se umesto toga fokusiraju na razmenu tehnologije, što bi bio udarac evropskim ambicijama da prošire svoju odbrambenu proizvodnu bazu.

Nazire li se trgovinski rat sa SAD?
Tokom večere u četvrtak, čelnici EU verovatno će raspravljati o pogoršanim trgovinskim odnosima bloka sa SAD. Trumpova administracija ove nedelje zaoštrila je svoju kampanju protiv evropskih digitalnih pravila, preteći kaznama za pojedinačne kompanije iz EU.
To se dešava nakon nedelja sve većih kritika SAD prema propisima EU koji regulišu onlajn aktivnosti i digitalna tržišta, kao i prema lokalnim digitalnim porezima i kaznama EU. Trumpova administracija tvrdi da EU namerno šteti američkim tehnološkim kompanijama i odbija da ukine 50 odsto carine na proizvode povezane sa čelikom i aluminijumom, osim ako Evropa ne promeni svoj kurs.
Ovo je postao hitan problem za mnoge evropske kompanije, koje tvrde da im carine onemogućavaju isporuku mašina u SAD. Ako SAD počnu da nameću i kazne, mogle bi ponovo pokrenuti trgovinski rat samo nekoliko meseci nakon što su zvaničnici postigli trgovinsko primirje.