Otpušten britanski diplomata povezan sa Epsteinom

U junu 2008. godine, dan pre nego što je trebalo da počne da služi kaznu u zatvoru na Floridi zbog nuđenja seksualnih usluga maloletniku, Jeffrey Epstein je dobio poruku od prijatelja, šokiran nepravdom.

"Mislim na tebe svim srcem i osećam se ljutito i beznadežno zbog onoga što se dogodilo", napisao je Peter Mandelson u mejlu koji je na uvid dobila redakcija Bloomberg Newsa. "Još uvek ne razumem. To jednostavno nije moglo da se desi u Britaniji." U to vreme, Mandelson je bio evropski komesar za trgovinu, a zatim je postao britanski ambasador u Vašingtonu, što je najprestižnija pozicija u britanskoj diplomatiji i poslednja u nizu istaknutih uloga koje je Mandelson obavljao u britanskoj vladi i politici. Međutim, britanski premijer Keir Starmer je otpustio Mandelsona nakon što se saznalo za prirodu njegovog odnosa sa Epsteinom. 

Mandelson je smenjen u četvrtak, nekoliko sati nakon što je Bloomberg objavio prepisku Epsteina i Mandelsona, koja pruža uvid u odnos dvojice muškaraca.  U jednom od mejlova, poslatom dan pre nego što je Epstein u junu 2008. prijavljen zatvoru na Floridi kako bi započeo služenje kazne zbog podvođenja maloletnice, Mandelson je napisao: "Mislim sve najbolje o tebi" i ponudio da razgovara o slučaju finansijera sa svojim kontaktima.

Mandelson nije odgovorio na upit Bloomberga za komentar, a ranije ove nedelje je objavljena rođendanska knjiga iz 2003. godine u kojoj je Mandelson ispisao deset stranica hvalospeva Epsteinu, svom "najboljem prijatelju".

 

 

Bloomberg

Bloomberg

Isečci iz Epsteinove rođendanske knjige, koje je objavio odbor američkog Kongresa / Bloomberg

Sada je Bloomberg News dobio više od stotinu ranije nepoznatih mejlova između Epsteina i Mandelsona, poslatih između 2005. i 2010. godine. Mejlovi pokazuju da je veza između njih dvojice bila mnogo dublja nego što se ranije mislilo.

Te veze su se nastavile dugo nakon što je Epsteinovo ponašanje dospelo u svetske vesti, pokazuju mejlovi. Nakon što su se optužbe protiv Epsteina prvi put pojavile u javnosti 2006. godine, Mandelson je nastavio da pruža čvrstu podršku svom američkom prijatelju. Dugogodišnji političar i diplomata dao je Epsteinu savete i predložio mu da se bori strategijama iz "Umetnosti ratovanja" Sun Tzua.

 

Bloomberg

Takođe je ponudio da razgovara o Epsteinovo situaciji sa jednim ili više svojih kontakata, iako nije jasno sa kim je razgovarao ili o čemu je razgovarao.

U jednoj tajanstvenoj razmeni poruka, Epstein se osvrnuo na nedavni sastanak između svog advokata i nekoga koga je nazvao "Gospodin Veliki", rekavši Mandelsonu: "Treba mi da ga tvoj čovek još jednom podseti pre sastanka... onda smo završili." Mandelson je odgovorio: "Poslaću poruku. Stiže." Ni "Gospodin Veliki" ni "vaš čovek" nikada nisu imenovani.

Bloomberg je u ponedeljak poslao Mandelsonu detaljno pismo u kojem je opisao imejlove. Mandelson je potvrdio da je dobio pitanja, ali nije odgovorio.

U intervjuu za britanski list "Sun" u sredu ujutru, izrazio je žaljenje zbog svoje veze sa Epsteinom. "Osećam neverovatno žaljenje, ne samo što sam ga uopšte upoznao", rekao je, "već što sam nastavio tu vezu i poverovao u sve laži koje mi je rekao, i toliko drugih."

U intervjuu je naglasio da je imao "mnogo razgovora i razmena" sa Epsteinom, dodajući: "Znamo da će izaći na videlo i da će biti neprijatni." Nakon što je Bloomberg ponovo zatražio komentar od Mandelsona, "Sun" je objavio niz odlomaka iz mejlova, napominjući da Mandelson "nije porekao verodostojnost poruka".

Mandelson ispred Dauning strita, 24. januara 2001. / Bloomberg

Epstein je u mejlovima rekao Mandelsonu da tužioci imaju "veoma loše informacije" i da je prošao test detektora laži "bez ikakvih problema". Dvojica muškaraca su takođe razgovarali o svakodnevnim temama poput planova putovanja i mesta za sastanke. Kada je Mandelson napisao da "prolazi kroz užasan period", Epstein ga je pozvao, pokazuju mejlovi. Mandelson je poslao Epsteinu knjigu, a Epstein mu je kupio kameru.

Većina poruka je kratka i bezbrižna, ali Mandelsonov mejl iz juna 2008. godine, dan pre nego što je Epstein otišao u zatvor, izdvaja se iz mase. "Moraš biti neverovatno čvrst, boriti se za raniji izlazak i filozofski pristupiti stvarima koliko god možeš. Cela ova stvar je višegodišnja muka i sada moraš da pokažeš svetu koliko si velika i snažna osoba."

 

 

Epsteinova zatvorska kazna od 13 meseci je od tada postala ozloglašena. To je bio rezultat sporazuma o priznanju krivice između njegovih advokata i državnih tužilaca, u kojem su tužioci odustali od istrage o trgovini maloletnicima u svrhu seksualne eksploatacije u zamenu za Epsteinovo priznanje krivice za manje optužbe. Nakon tog perioda u zatvoru, Epstein je bio na slobodi do 2019. godine, kada je uhapšen i vraćen u pritvor, gde je i umro. Njegova smrt je proglašena samoubistvom.

Mendelson, koji se istakao sredinom devedesetih kao arhitekta projekta Nove laburističke partije bivšeg premijera Tonyja Blaira, obavljao je mnoge važne političke pozicije. Mandelson, kako pokazuju isečci iz novina s početka dvehiljaditih, pomogao je da se ubedi kraljica Elizabeta II da imenuje princa Andrewa, vojvodu od Jorka, na prestižnu poziciju ambasadora međunarodne trgovine.

 

Mandelson sa britanskim princom Andrewom u sedištu Evropske komisije 7. juna 2007. / Bloomberg

Izveštaji iz tog vremena pokazuju da su vojvoda od Jorka i Mandelson zajedno išli na zabave u Londonu i Njujorku, zajedno sa Ghislaine Maxwell, britanskom naslednicom koja je 2022. godine proglašena krivom za seksualne zločine zbog svog dugogodišnjeg ličnog i poslovnog odnosa sa Epsteinom. Nije poznato kada su se Epstein i Mandelson prvi put sreli, niti da li ih je Maxwell spojila.

Prva iz serije poruka između njih dvojice datira iz oktobra 2005. U to vreme, Mandelson je bio evropski komesar za trgovinu manje od godinu dana. Epstein još nije bio optužen ni za jedan zločin. Javnosti je bio poznat samo kao bogat, ali misteriozan finansijer sa dubokim vezama sa političarima, poznatim ličnostima i elitom Wall Streeta. Mejlovi u ovom članku objavljeni su tačno onako kako su napisani, sa greškama u kucanju i gramatičkim greškama.

 

Bloomberg

Epstein je posedovao privatno ostrvo na Karibima. Odgovorio je da će otići tamo u decembru i dodao: "Mogu da platim vaše karte ako je potrebno." Godinama kasnije, "Daily mail" je objavio fotografiju na kojoj su Epstein i Mandelson na drugom karipskom ostrvu 27. decembra 2005. U mejlovima se ne navodi ko je na kraju platio Mandelsonove karte.

Epstein i Mandelson 2006. godine / Bloomberg

U maju 2006. godine, policija Palm Biča podnela je tužbu u kojoj se navodi da Epstein treba da bude optužen po četiri tačke optužnice za nezakonitu seksualnu aktivnost sa maloletnikom i po jednoj tački optužnice za nepristojno i razvratno zlostavljanje. Jedna od navodnih žrtava imala je samo 14 godina.

Kasnije tog meseca, Mandelson mu je poslao poruku: "Šta ima? U Londonu sam (praznik je) i vratiću se u Britansku Kolumbiju za nekoliko sati. P."

"Pokušavam da organizujem još jedan sastanak sa tužiocima", odgovorio je Epstein.

"Pažljivo pratim sve i tu sam za sve što ti treba", odgovorio je Mandelson.

Mesec dana kasnije, Mandelson je odgovorio: "Brinem što se nismo čuli. Da li pobeđuješ?", napisao je. Epsteina je odgovorio rekavši da su tužioci napravili ozbiljnu grešku.

Bloomberg

Mesec dana kasnije, istog dana kada je Epstein uhapšen i optužen, Mandelson je tražio vesti: "Obaveštavajte me. Gde si sledeće nedelje?"

"Sve je loše, 'New York post' kaže da sam tražio usluge prostitutke", odgovorio je Epstein. "New York post" je 16. avgusta 2006. objavio priču pod naslovom: "Istragom otkrivena tajna seksa misterioznog mogula sa tinejdžerkama."

Dok je Mandelson pratio šta se Epsteinu događa, poverio mu se i on. U mejlu iz oktobra 2006. zamolio je Epsteina da ga pozove. Objasnio je da se nalazi u "strašnoj situaciji" u svom privatnom životu.

Kasnije tog dana, napisao je Epsteinu zahvalivši mu se na pozivu: "Molim te budi uz mene dok ovo traje. x", napisao je Mandelson.

"Naravno", odgovorio je Epstein.

Sastanak sa 'Gospodinom Velikim'

Na predlog policijske uprave Palm Biča, FBI je pokrenuo istragu protiv Epsteina zbog trgovine ljudima u svrhu seksualne eksploatacije. Istraga je dovela do otkrića više od trideset potencijalnih maloletnih žrtava. Krajem 2007. godine, Epstein i njegovi advokati postigli su nagodbu sa kancelarijom američkog tužioca na Floridi.

Ali Epstein je i dalje imao dve nerešene optužnice države Florida, a u svojim porukama Mandelsonu izrazio je želju da se i protiv njih bori. Početkom sledeće godine, Mandelson je rekao Epsteinu da je razgovarao sa neimenovanom kontakt osobom za koju je mislio da bi mogla da pomogne Epsteinu da se izvuče iz pravnih problema.

 

U poruci od 7. januara 2008. godine, Mandelson je napisao da mu je kontakt osoba rekla: "Zaista ću se fokusirati na tvog prijatelja sada kada je slučaj malo lakše rešiti."

Nedelju dana kasnije, Epstein je rekao Mandelsonu da će se neimenovana osoba, poznata samo pod nadimkom "Gospodin Veliki", sastati sa Jayem Lefkowitzom, jednim od Epsteinovih advokata. "Gospodin Veliki ga zove Lefki", napisao je Epstein. Lefkowitz je bio viši savetnik u administraciji bivšeg predsednika SAD Georgea W. Busha. U januaru 2008. godine bio je zvanični izaslanik SAD za ljudska prava u Severnoj Koreji, a radio je i kao partner u advokatskoj firmi Kirkland & Ellis. Nije se pominjao kao jedan od glavnih Epsteinovih advokata sve do 2015. godine.

Bloomberg

Iako se u mejlovima dalje ne govori o tome da li se sastanak zaista održao, Lefkowitz je bio u Vašingtonu 17. januara 2008. godine. Tamo je održao govor o Severnoj Koreji u Američkom institutu za preduzetništvo. Nije poznato kakav je bio Lefkowitzov raspored tog dana, ali godinama kasnije je potvrdio da se te večeri sastao sa Bushom u Beloj kući i da su njih dvojica razgovarali o govoru. Lefkowitz nije odgovorio na nekoliko zahteva za komentar.

Portparol predsednika Busha rekao je da bivši predsednik nikada nije razgovarao o Epsteinu tokom svog mandata. "Predsednik Bush nije poznavao ovog čoveka ni na koji način i nije umešan u ovu priču", rekao je portparol.

Nije jasno na koga je Epstein mislio kada je rekao "vaš čovek". Mejlovi koje je Bloomberg kasnije video ne govore o tom konkretnom sastanku, ali je Mandelson nastavio da govori o Epsteinovoj pravnoj borbi.

Još jedan misteriozan mejl stigao je tog juna. Dok se britanski premijer Gordon Brown spremao za sastanak sa Bušom u Vašingtonu, Epstein je napisao Mandelsonu: "Vaš čovek se sutra sastaje sa B-om. AKO bude imao priliku, mogao bi da podseti Josha Boltona." Josh Bolton je u to vreme bio Bushov šef kabineta.

Iz mejla nije jasno na šta je Epstein želeo da Brown "podseti" Boltona. U svakom slučaju, Mandelson je odgovorio da to ne bi bilo moguće: "Sastao se sa njim jutros. Bio je to sastanak jedan na jedan, mislim, bez Josha." Bolton je preko portparolke rekao da se "ne seća da je iko ikada razgovarao o slučaju Jeffreyja Epsteina sa njim ili, koliko on zna, sa predsednikom Bushom."

Peter Mandelson 1998. godine / Bloomberg

Kasnije tog meseca, Epstein se izjasnio krivim i otišao u zatvor. Tada mu je Mandelson napisao: "Mislim o tebi sve najbolje."

Epstein je takođe imao pristup računaru u zatvoru. Setio se kako mu Mandelson još uvek može pomoći. "Jesi li naleteo na guvernera Crista iz Floride koji je u Evropi zbog trgovinskih pitanja", napisao je Epstein. "On će biti ključan za pomilovanje jer sam se izjasnio krivim za zločine pod FEDERALNOM jurisdikcijom. Kako si ti? Reci mi."

Guverner Floride Charlie Crist proveo je četiri dana u Velikoj Britaniji u okviru tih trgovinskih pitanja. Mejlovi koje je Bloomberg dobio nisu sadržali Mandelsonov odgovor Epsteinu. Crist je telefonom rekao Bloombergu da se ne seća da je razgovarao sa Mandelsonom o Epsteinu i dodao je da čak i ne zna za Mandelsona. "Ne", rekao je Crist kada su ga pitali da li je ikada razgovarao o mogućem pomilovanju za Epsteina.

Veza sa JPMorganom 

To je bio poslednji mejl koji su dvojica muškaraca razmenila u seriji koju je dobio Bloomberg, ali nekoliko mejlova objavljenih u drugoj tužbi iz 2023. godine pokazuje da su Mandelson i Epstein ostali u kontaktu do 2012. godine.

U junu 2009. godine, Epstein se hvalio Mandelsonovim uticajem u poruci upućenoj visokorangiranom rukovodiocu JPMorgan Chasea, Jesu Staleyju, sa kojim je često bio u kontaktu. Mandelson je ušao u britanski Dom lordova malo ranije, a kao ministar ekonomije u britanskoj vladi, bio je u srcu vlasti.

"Praktično, Piter Mandelson je sada zamenik premijera", napisao je Epstein. Mejl je objavljen kao deo tužbe koju su podneli tužioci na Američkim Devičanskim Ostrvima. U toj tužbi, optužili su JPMorgan da je omogućavao Epsteinovu mrežu trgovine ljudima u svrhu seksualne eksploatacije. JPMorgan je na kraju postigao dogovor o odšteti od 75 miliona dolara.

U januaru 2010. godine, Staley je zatražio od Epsteina pomoć u organizovanju sastanaka sa Mandelsonom i Alistairom Darlingom, tadašnjim britanskim ministrom finansija, na Svetskom ekonomskom forumu u ​​Davosu. Dva dana nakon te molbe, Staley je napisao Epsteinu iz Davosa: "Peter sinoć. Darling za 20 minuta. Razgovaraću sa Peterom ponovo ujutru."

Tog maja, Mandelsonova Laburistička stranka je izgubila britanske izbore i Mandelson je ostao bez posla. Epstein je napisao Staleyju da "Petie odlazi". Nekoliko nedelja nakon njegovog odlaska, Mandelson je prosledio Epsteinu detalje o konferenciji u Kini kasnije te godine. "Zar nije zanimljivo da JPMorgan ima predstavnike jer žele da se prošire u Kini", napisao je Mandelson. Epstein je prosledio poruku Staleyju, rekavši da se slaže.

Nekoliko meseci kasnije, Staley je prosledio Epsteinu mejl koji je dobio od Mandelsona, u kojem se raspravlja o mogućnostima banke u Kongu. Takođe je poslao JP Morganu informacije o ruskom programu privatizacije, što je navelo Staleya da napiše svom moskovskom kolegi: "Javite mi kada lord Mandelson može da pomogne". Epstein je predložio Staleyju da JP Morgan na neki način sarađuje sa Mandelsonom u britanskom investiciono-bankarskom ogranku JP Morgan Cazenove, napisavši: "Imalo bi smisla da Peter ima vezu sa Cazanovom".

Portparolka JPMorgana je u mejlu rekla: "Gledajući unazad, jasno je da se između Staleyja i Epsteina dešavalo mnogo toga o čemu nismo bili obavešteni." Staleyjevi predstavnici nisu odgovorili na zahteve za komentar.

Krajem 2010. godine, Mandelson je osnovao konsultantsku kuću Global Counsel. Tokom narednih 14 godina, njihova baza klijenata se proširila i obuhvatila niz vodećih kompanija, savetujući neke od najvećih svetskih kompanija o regulatornim i političkim pitanjima. Nije jasno koliko dugo je Mandelson ostao u kontaktu sa Epsteinom nakon toga. Detalji Epsteinovog kalendara pokazuju da je Mandelson trebalo da večera sa njim u Njujorku 2013. godine.

Laburistička stranka se vratila na vlast nakon duge pauze, a Mandelson se vratio u vladu u februaru kada ga je premijer Keir Starmer imenovao za ambasadora u Vašingtonu. Mandelson je trebalo da prisustvuje državnoj večeri u zamku Vindzor sledeće nedelje, gde će kralj Charles ugostiti američkog predsednika Trumpa.

Britanski premijer Keir Starmer i Peter Mandelson tokom prijema u rezidenciji ambasadora u Vašingtonu, februar 2025./ Bloomberg

Mandelsonova veza sa Epsteinom vratila se u medije ove nedelje, kada je odbor američkog Kongresa objavio dokumenta o ozloglašenom finansijeru. Među dokumentima je bilo i pismo koje mu je Mandelson napisao 2003. godine: "Nekada davno, inteligentan, oštroumni čovek zvani 'misteriozni' ušao je u moj život", navodi se u pismu. Uz fotografiju Mandelsona u kućnom ogrtaču kako razgovara sa Epsteinom, pisalo je: "Gde god da je na svetu, on je i dalje moj najbolji prijatelj!"

U sredu su poslanici u Vestminsteru bombardovali Starmera pitanjima o Mandelsonu. "Ambasador je nekoliko puta izrazio duboko žaljenje zbog svog odnosa s njim", rekao je Starmer. "Ima pravo na to. Imam poverenja u njega, a on igra važnu ulogu u odnosima između SAD i Velike Britanije", rekao je britanski premijer. U četvrtak je, u neočekivanom preokretu, Starmer smenio Mandelsona sa mesta britanskog ambasadora u Vašingtonu.