Meta će platiti do 16,7 milijardi dolara zbog optužbi za ugrožavanje dece

Meta Platforms Inc. pristao je da plati do 16,7 milijardi dolara kako bi okončao veliki sudski spor koji su protiv kompanije pokrenule savezne države SAD, navodi se u sudskom izveštaju objavljenom u sredu.

 

Prema sporazumu, kompanija će morati da uvede nova ograničenja na svojim platformama, poput Facebooka i Instagrama, uključujući ograničavanje vremena koje mladi mogu da provode skrolujući sadržaj, kao i sprečavanje da bez saglasnosti roditelja isključe određene bezbednosne postavke. Sporazum još mora da odobri sudija.

Meta nije odmah odgovorila na zahtev za komentar.

Suđenje u Ouklandu

Sporazum je postignut u drugoj nedelji suđenja pred porotom u saveznom sudu u Ouklandu u Kaliforniji, koje je za Metu predstavljalo ogroman rizik. Glavni državni tužioci 29 saveznih država tražili su ne samo ogromne novčane kazne u ime javnosti, već i sudske naloge koji su mogli da primoraju kompaniju da promeni način na koji upravlja svojim platformama.

Države su tvrdile da je Meta prekršila zakone o zaštiti potrošača na nivou saveznih država, kao i savezne zakone o zaštiti privatnosti. Kazne prema tim zakonima mogu veoma brzo da dostignu ogromne iznose kada se obračunaju za milione mladih korisnika Instagrama i Facebooka. Prema sopstvenim proračunima Mete, kompanija bi u slučaju gubitka na suđenju mogla da plati kaznu od čak 1,4 biliona dolara, što je iznos približan njenoj tržišnoj kapitalizaciji i nezabeležen u istoriji sudskih sporova.

Akcije Mete porasle su oko 2,2 odsto u 11.30 po njujorškom vremenu, nakon ranijih oscilacija. Bloomberg je kasno u utorak izvestio da su strane razgovarale o mogućnosti postizanja nagodbe tokom suđenja.

"Obezbeđivanje bezbednog i produktivnog iskustva za tinejdžere na našim platformama apsolutni je imperativ za Metu. Želimo da ovo uradimo kako treba, i za roditelje i za tinejdžere", navela je Meta u saopštenju u sredu.

Meta je takođe saopštila da se sporazumom predviđa automatsko blokiranje pristupa njenim aplikacijama tokom noći, kao i utišavanje obaveštenja tokom školskih sati.

Planiranom nagodbom predviđa se i imenovanje nezavisnog revizora koji bi nadzirao poštovanje dogovorenih obaveza, uz mogućnost da samostalno daje preporuke i izveštava države o svojim nalazima. Sporazum bi takođe obavezao Metu da unapredi alate za proveru starosti korisnika kako bi bolje identifikovala mlađe korisnike aplikacija. Tinejdžerima bi bio ograničen pristup funkcijama poput prikaza broja lajkova na objavi ili korišćenja filtera za ulepšavanje.

"Meta je pristala na ogromne promene koje će smanjiti rizik od štete koju njene platforme mogu da nanesu, i to će učiniti u roku od nekoliko meseci", rekao je državni tužilac Kalifornije Rob Bonta u saopštenju.

Struktura nagodbe

Nagodba ne obavezuje Metu da odmah isplati punu vrednost dogovora. Prema sporazumu, Meta je formalno obavezna da državama isplati ukupno 12,19 milijardi dolara tokom 10 godina. Taj iznos će narasti na ukupnu vrednost nagodbe od 17,1 milijardu dolara samo ako i druge platforme pristanu na slične mere bezbednosti i isplate po osnovu nagodbe.

Tokom prve nedelje iznošenja dokaza, porota je saslušala šefa Instagrama Adama Mosserija, kao i grupu sadašnjih i bivših zaposlenih u Meti koji su učestvovali u dizajniranju njenih društvenih platformi i proučavanju načina na koji tinejdžeri koriste alate namenjene smanjenju problematične upotrebe.

Advokati su takođe naveli da očekuju da će kao svedoka pozvati osnivača i izvršnog direktora Mete Marka Zuckerberga. "Can't Look Away" prati tim advokata koji se bore protiv tehnoloških giganata i zastupaju porodice čija su deca pretrpela ozbiljne posledice povezane sa korišćenjem društvenih mreža.

Državni tužioci Kalifornije, Kolorada, Kentakija i Nju Džerzija, koji predvode ovaj postupak, tvrdili su da je Meta, na osnovu zakona tih saveznih država, svesno dizajnirala funkcije koje su podsticale kompulzivno i dugotrajno korišćenje njenih platformi među mladima, dok je istovremeno obmanjivala potrošače u vezi sa bezbednosnim funkcijama na svojim platformama.

Šira, dvostranačka grupa od 29 saveznih država optužila je kompaniju i da je prikupljala podatke o korisnicima mlađim od 13 godina, čime je, kako tvrde, prekršila savezni Zakon o zaštiti privatnosti dece na internetu.

Kompanije koje upravljaju društvenim mrežama suočavaju se sa globalnim pritiskom zbog zabrinutosti da ostvaruju profit na račun mladih korisnika, za koje sve veći broj istraživanja pokazuje da prekomerno vreme pred ekranom može ozbiljno ugroziti zdravlje.

Dok su vlasti od Australije do Evrope tokom prošle godine uvele ili predložile potpune zabrane korišćenja društvenih mreža za mlade, zakonodavna ograničenja u SAD imala su ograničen uspeh, zbog čega su sudovi postali ključno bojno polje.

Još tužbi

Meta, Alphabetov Google, Snap i TikTok suočavaju se sa potencijalnim obavezama vrednim milijarde dolara po osnovu više od 3.000 tužbi za naknadu štete koje su u SAD podneli pojedinci i porodice, kao i oko 1.300 dodatnih tužbi koje su širom zemlje podnele školske uprave.

Neki od tih slučajeva već su rešeni nagodbom, čime su izbegnuta suđenja, dok se u narednim mesecima očekuju nova ključna suđenja.

Advokati koji vode ove postupke ostvarili su određeni napredak pred sudovima tvrdeći da su upravo proizvodi društvenih mreža, svojim dizajnom i funkcionalnostima, prouzrokovali štetu, umesto da odgovornost traže u samom sadržaju, za koji platforme uživaju široku zakonsku zaštitu od odgovornosti.

Ova strategija, razvijana godinama, uspešno je prošla prvi veliki test u martu, kada je porota u Los Anđelesu dosudila šest miliona dolara dvadesetogodišnjoj ženi koja je tvrdila da je njeno neprekidno korišćenje platformi, uključujući Metin Instagram i Googleov YouTube, duže od deset godina dovelo do anksioznosti, depresije i poremećaja slike o sopstvenom telu.

Suđenje u Ouklandu usledilo je nakon što je Meta u drugom postupku u Novom Meksiku pretrpela udarac od gotovo milijardu dolara.

Sudija državnog suda u Santa Feu uporedio je Metu sa fabrikom koja zagađuje životnu sredinu i naložio kompaniji da promeni svoje platforme, uključujući uvođenje ograničenja vremena korišćenja i slanja "push" obaveštenja mladim korisnicima. Meti je naloženo da plati oko 375 miliona dolara građanskih kazni i još 567 miliona dolara za ublažavanje štetnih posledica društvenih mreža po mlade u toj saveznoj državi.

Još oko 14 saveznih država zasebno vodi postupke protiv Mete zbog štetnih posledica društvenih mreža, pred sopstvenim državnim sudovima. Suđenje u postupku koji vodi Tenesi u Nešvilu bliži se kraju.

(Ažurirano novim informacijama o sudskom postupku.)