Regulatorni problemi Binancea utiru put novom izvršnom direktoru

Sredinom maja do kripto-berze Binance došle su neke loše vesti iz udaljenog dela njenog inače uspešnog poslovanja.

Partner za transakcije ove firme u Australiji naprasno je prekinuo saradnju s kripto-platformom, što znači da njeni lokalni klijenti nisu mogli da prebace australijske dolare na platformu sa bankovnog računa. Efekti ovog raskida saradnje odmah su se odrazili na poslovanje, pa je Binance dve nedelje kasnije obustavio trgovanje sa svim trgovačkim partnerima i zamrznuo povlačenje gotovine iz banaka u lokalnoj valuti.

Ova situacija još jedan je od razloga za glavobolju na sve dužoj listi problema namenjenoj Richardu Tengu, jednog rukovodioca kompanije i potencijalnog naslednika izvršnog direktora Binancea, milijardera Changpeng CZ Zhaoa. 

Teng se pojavio kao jedan od favorita za poziciju izvršnog direktora kripto-platforme, ukoliko Zhao odluči da se povuče, navode dobro obavešteni itvori. Pitanje nasleđivanja pozicije dobilo je na značaju u poslednjih nekoliko meseci, od kada Binance privlači pažnju američkih regulatora, navode izvori. Komisija za trgovanje robnim fjučersima (CFTC) podigla je tužbu protiv Binancea i samog Zhaoa krajem marta zbog navodnog kršenja regulative o derivatima, uz optužbu da se lažno povinovao regulativama.

Binance nije odgovorio na pitanja u vezi sa naslednikom kompanije. Zhao je osporio mnoge argumente u vezi sa problemima koje je naveo CFTC.

Na Binance platformi se i dalje trguje više nego u svim drugim velikim centralizovanim kripto-berzama zajedno, ali njena pozicija nikada ranije nije izgledala tako nesigurno. Najmanje četiri federalne agencije iz Sjedinjenih Američkih Država vrše istrage ili preduzimaju akcije protiv nje, a regulatori u Kanadi i Australiji takođe posmatraju njeno poslovanje. Čak i Dubai, u kome Zhao trenutno živi i koji je postao poznat kao jedan od slobodnijih kripto-centara, počeo je da sprovodi istrage kompanija koje su aplicirale za licencu, a među kojima je i Binance.

Dva meseca pre nego što je Binance Australia saopštio da pružalac usluga isplate Cucal više nije podrška platformi kada su u pitanju ulaganja u australijskim dolarima, britanski bankarski partner takođe je prestao da pruža usluge berzi za transakcije u britanskim funtama.

Teng, 52-godišnji Singapurac, nakon neverovatnog uspona u kompaniji za manje od dve godine našao se u nepovoljnom okruženju. Krajem maja Zhao ga je postavio na mesto rukovodioca svim regionalnim tržištima izvan SAD, koja se vode kao odvojeni entitet.

Tengova radna biografija, sa visokim pozicijama u centralnoj banci Singapura i međunarodnoj zoni slobodne trgovine Abu Dabija, čini ga idealnim kandidatom da pomogne da se Binance usmerava kroz regulatorni uragan koji ga obrušava.
Tengovo imenovanje "ispunjava sve zahteve za sticanje poverenja", rekao je Campbell Harvey, profesor finansija na Univerzitetu Duke. "Binance signalizira da želi da radi sa regulatorima." 

Tužba koju je podnela CFTC je možda najneposredniji regulatorni izazov za Binance, ali daleko od toga da je jedini. Američko ministarstvo pravde istražuje da li je platforma korišćena protivzakonito da bi se Rusima omogućilo da zaobiđu američke sankcije i prenesu novac, objavio je Bloomberg News početkom maja.

Binance je u maju najavio da planira da izađe iz Kanade - dva meseca nakon što njegova lokalna podružnica podnela zahtev za registraciju - uvidevši da postoje nove regulative zbog kojih ovo tržište nije više održivo za firmu. Kompanija je zarobljena u sporu sa Komisijom za hartije od vrednosti u Ontariju.

Teng je radio za singapursku centralnu banku 13 godina, do 2007, navodi se na njegovom LinkedIn profilu. Nakon toga, bio je zaposlen na singapurskoj berzi kao direktor regulatornog sektora, da bi potom šest godina radio na tržištu Abu Dabija. Teng ima diplomu master studija iz oblasti finansija sa Univerziteta Zapadne Australije, navodi se na njegovom profilu. 

Binanceu se pridružio u avgustu 2021. kao izvršni direktor kompanije za Singapur, a prema Zhaovoj priči, njegovo zapošljavanje je bilo ubrzano čak i za standarde kripto-sveta.

Zhaoa i Tenga je upoznao zaposleni u singapurskoj centralnoj banci, rekao je Zhao u nedeljnom Binanceovom videu za Twitter Spaces 31. maja.

"Rekli su 'vidi, ovo je Ričard, on je kul tip'", rekao je Zhao. "Tako sam porazgovarao s njim. U roku od dve nedelje sklopili smo dogovor da ga zaposlimo."

Zastoj u Singapuru

Jedan od prvih Tengovih zadataka bio je da pomogne Binanceu da osigura licencu u Singapuru, što je u to vreme bio jedan od najpoželjnijih ugovora u kripto-svetu. "To zapravo nije uspelo, ali je Ričard odradio fenomenalan posao u toku tog procesa", rekao je Zhao.

Binanceova filijala nije dobila dozvolu jer nije ispunila kriterijume za zaštitu od pranja novca i finansiranja terorizma, izvestio je Bloomberg News u januaru 2022. Binance je to tada demantovao, rekavši da je povukao aplikaciju iz strateških i komercijalnih razloga.

Činilo se da zastoj nije naneo štetu Tengovim izgledima u Binanceu. U decembru 2021. unapređen je u šefa Bliskog istoka i severne Afrike, a dobio je nadzor nad Evropom manje od godinu dana kasnije, pokazuje njegov profil na LinkedInu. Samo mesec dana pre nego što je dobio svoju trenutnu titulu, Azija je dodata na listu sektora koji su pod Tengovom nadležnošću. Sada se nalazi u Dubaiju, gde Binance ima više od 500 zaposlenih.

Na papiru, Teng je znatno drugačiji u odnosu na Zhaoa. Skoro dve decenije je radio u vladinom sektoru. Na Singapurskoj berzi vodio je grupu koja je donosila regulative u oblastima kao što su listiranja, trgovanje i klirinzi, sarađujući sa MAS-om, takođe piše na njegovom Linkedin profilu.

580 sati leta

U međuvremenu, Zhao je godinama negovao životni stil svetskog putnika pre nego što je pokrenuo Binance u Kini 2017. godine. Kako se čini, dom je konačno pronašao u Dubaiju. U poslednjih nekoliko godina, njegova kompanija je bila predmet mnogih regulatornih istraga i kazni od SAD do Tajlanda. S vremena na vreme, Zhao je ispoljavao stavove, braneći Binance argumentom da je teško sarađivati s regulatorima koji ne razumeju osnove kripta.

Kontrast između njega i Tenga očigledan je i kada se posmatraju njihovi javni nastupi. Zhao, donedavno redovan na turneji po kripto-konferenciji, u vezi sa kojom je rekao da je proveo 580 sati u vazduhu 2022. godine, često na Twitteru omalovažava izveštaje koji mu se ne dopadaju (ima 8,4 miliona pratilaca na Twitteru). Njegovi tvitovi redovno uključuju kripto-žargon kao što je FUD (Strah, nesigurnost i sumnja) i SAFU – igra reči "sigurno", koja je akronim Binanceovih zaliha čija je svrha zaštita imovine klijenata.

Teng se radije drži korporativnih poruka o Binanceovom proširenju u različitim regionima i regulatornim izmenama.

Teng je ušao u krug Zhaovih ljudi od poverenja, u kome je He Yi, sa kojom je Zhao osnovao Binance i ima dvoje dece. U nedavnom intervjuu, He, koja nadgleda Binanceov ogranak rizičnog kapitala vredan devet milijardi dolara, kada su je pitali o Tengovom napretku kompaniji, ukazala je na njegovo poznavanje regulative, napomenuvši da on poseduje i druge kvalitete. 

"Smatram da je on veoma sveobuhvatan profesionalni menadžer", rekla je ona. "Od kada se pridružio Binanceu, njegovo polje delovanja se konstantno širi i svi mi poštujemo Ričarda."

Tengova nedavna promocija nije jedini znak da se Binance sprema za period pojačanog regulatornog nadzora - što je delimično dovelo do brzog propadanja FTX-a prošle godine, kripto-berze koju su mnogi videli kao najmoćnijeg takmaca Binanceu. Sam Zhao je pomogao da se ubrza propast FTX-a kada je tvitovao da Binance odbacuje izvorni kripto-token FTT.

Ranije ove godine, Binance je angažovao bivšeg operativnog direktora Gemini Trust Co. Noah Perlmana - čija radna biografija takođe uključuje šestogodišnji staž na poziciji rukovodioca za finansijski kriminal u Morgan Stanleyju - da vodi svoje operacije usklađenosti. Tim kompanije za usklađivanje poslovanja narastao je na više od 750 ljudi u protekle dve godine, rekao je u februaru strateški direktor Patrick Hillmann.

 

- U pisanju pomogli Muyao Shen i Leen Al-Rashdan.