Trumpovi saveznici u novoj borbi protiv Powella

Predsednik Donald Trump i njegovi saveznici pronašli su novi razlog da kritikuju čelnika Federalnih rezervi Jeroma Powella. On je na meti zbog renoviranja sedišta Feda, a Trumpovi saveznici koriste građevinski projekat kao način da dovedu Powellovo upravljanje pod znak pitanja. 

To bi mogla da bude prilika koju je Trump čekao, kako bi Powella uklonio iz Odbora guvernera Feda. Pojačan pritisak poklapa se sa neumornim pozivima Fedu da dodatno snizi kamatne stope, što su Powell i njegove kolege odbijali. Trump je više puta kritikovao čelnika Feda, stavljajući mu do znanja da će ga se otarasiti čim mu istekne mandat u maju 2026.

Poslednjih dana, zvaničnici Bele kuće i republikanci u Kongresu kritikuju projekat renoviranja Feda, negodujući zbog rasta troškova i navodne ekstravagancije, posle Powellovog nedavnog pojavljivanja pred Kongresom, gde su mu američki poslanici postavljali pitanja o projektu. "Insistiranje da Fed neprimereno troši na građevinski projekat služi da prikaže kako su njeni zvaničnici izgubili dodir sa stvarnošću", kaže Kathryn Judge, profesorka prava na Univerzitetu Kolumbija, specijalizovana za američku centralnu banku. Kako ocenjuje, to bi moglo da potkopa njihov kredibilitet u široj javnosti, a ide u prilog i Trumpovim tvrdnjama da je Americi potreban drugačiji Fed, koji je odan predsedniku.

Portparol Bele kuće Kush Desai je u saopštenju rekao da predsednik "može da pozove Fed na odgovornost zbog toga što nije obavio posao u skladu sa deklarisanim ciljevima, kako bi osigurao da se novac poreskih obveznika ne troši na stvari koje ne koriste američkom narodu".

Strateg Deutsche Bank AG George Saravelos rekao je u subotu u poruci klijentima da je potencijalno otpuštanje Powella veliki, a potcenjen rizik, što bi moglo da izazove rasprodaju američkog dolara i državnih obveznica.

Kritike zbog renoviranja Feda

Fed je saopštio da su renoviranja dve istorijske zgrade u sedištu u Vašingtonu osmišljena da smanje buduće troškove kroz konsolidaciju poslovanja. Međutim, Powellovi kritičari su se fokusirali na rastuće troškove, a projekat je u pojedinim medijima kritikovan zato što je, navodno, preterano raskošan.

Dokumenti Feda pokazuju da su procene troškova za projekat porasle na 2,5 milijarde dolara ove godine, u odnosu na 1,9 milijardi dolara u 2023. godini. "Procene troškova izgradnje projekta su nastavile da rastu, posebno u mašinskim, električnim i vodoinstalaterskim poslovima, jer raste cena ponuda", navodi se u budžetu Feda za 2025. godinu.

Russ Vought, direktor Kancelarije za upravljanje i budžet Bele kuće, kritikovao je projekat u memorandumu od 10. jula, zahtevajući od Powella da pruži više detalja. "Umesto da pokušate da popravite Fed, vi ste se upustili u pokaznu rekonstrukciju vašeg sedišta u Vašingtonu", naveo je Vought, tvrdeći da Powell "izuzetno loše upravlja Fedom".

Bill Pulte, direktor Federalne administracije za finansiranje stanovanja i žestoki kritičar Powellovog stava o kamatnim stopama, slično je kritikovao šefa Feda zbog renoviranja. Pulte tvrdi, bez navođenja detalja, da je Powell lagao o specifičnostima projekta tokom saslušanja u Senatu 25. juna. Pulte je tvrdio da bi to opravdalo smenu Powella "sa razlogom" i pozvao Kongres da istraži.

Bloomberg

Šta kaže Powell

Kritike povodom renoviranja krenule su nakon što je Powell odbio da odgovori na pitanje da li će napustiti Fed nakon što mu istekne predsednički mandat u maju 2026, dok njegov mandat na mestu guvernera traje do 2028. godine. Uz jedan izuzetak, prethodni predsednici Feda su napuštali centralnu banku po isteku predsedničkog mandata. 

Ukoliko Powell ostane, to bi moglo da predstavlja prepreku Trumpu da izvrši veći uticaj na monetarnu politiku kada postavi novog predsednika. Odluke o kamatnim stopama donose se većinom glasova 12 članova Federalnog komiteta za otvoreno tržište. Ako Powell ostane, uskratiće Trumpu priliku da popuni još jedno upražnjeno mesto guvernera. To bi takođe uvelo mogućnost da Powell zadrži veći uticaj na komitet nego novi predsednik, koji možda neće uživati isti kredibilitet.

Vrhovni sud je u maju nagovestio da će verovatno zaštititi Fed tako što nije dozvolio Trumpu da smeni visoke zvaničnike u dve druge federalne agencije. Presuda Vrhovnog suda pokazuje da je za smenu guvernera Feda potreban validan razlog, a po mišljenju suda, tu spadaju neefikasnost, zanemarivanje dužnosti, kao i zloupotreba položaja. 

Trump tvrdi da neće otpustiti Powella, ali kaže da bi šef Feda trebalo da podnese ostavku ukoliko se ispostavi da je lagao o renoviranju. "Republikanci pokušavaju da pronađu neki 'razlog', koji nije povezan sa neslaganjima oko monetarne politike", kaže Scott Alvarez, bivši glavni savetnik Feda. Alvarez ne misli da su izjave koje je Powell dao o građevinskom projektu Federalnih rezervi rizične.

Odgovor Federalnih rezervi

Powell i Federalne rezerve odgovorili su na kritike - centralna banka je u petak na zvanični sajt dodala stranicu "Često postavljana pitanja", gde se pojašnjava zašto su troškovi povećani. "Federalne rezerve ozbiljno shvataju odgovornost da dobro upravljaju javnim resursima", navodi se.

Zvaničnik Federalnih rezervi rekao je da je Powell bio iskren prošlog meseca tokom saslušanja u Kongresu. Powell je priznao prekoračenje troškova za renoviranje, ali je odbacio ideju da je projekat preterano ekstravagantan.

"Nema VIP trpezarije, nema novog mermera", rekao je Powell. "Nema posebnih liftova, postoje samo postoje stari liftovi, nema novih vodenih elemenata, nema košnica i nema bašta na krovnim terasama", dodao je.

Takođe je naveo da pojedini delovi projekta, koji su bili u planu, ipak neće biti realizovani. Takođe se složio da će osoblje Federalnih rezervi obavestiti republikance iz Senata o projektu. Očekuje se da će se taj brifing održati kasnije ovog meseca.

Aaron Schwartz/CNP/Bloomberg

 

Potezi Bele kuće

Vought kaže da Powellov nastup pred Kongresom pokreće "ozbiljna pitanja" o tome da li je projekat u skladu sa zakonom. "Iako manja odstupanja od odobrenih planova mogu biti neizbežna, vaše svedočenje otkriva da projekat nije u skladu sa odobrenim planom u pogledu glavnih elemenata dizajna", naveo je Vought u pismu Powellu.

Dokument Nacionalne komisije za kapitalno planiranje, savezne agencije koja pregleda i odobrava projekte poput onih Federalnih rezervi, koji potiče iz 2021. najnoviji je javno dostupan pregled punog obima renoviranja. Zvaničnik Federalnih rezervi je rekao da arhitektonska i inženjerska firma nije obavestila Fed da planirane izmene treba ponovo podneti Komisiji.

Trump je nedavno imenovao tri zvaničnika Bele kuće u Nacionalnu komisiju, a jedan od njih je James Blair, zamenik šefa kabineta Bele kuće, nedavno je na društvenim mrežama rekao da će odmah zatražiti pregled projekta i posetu lokaciji.

"U vreme kada Federalne rezerve imaju operativni deficit, održavaju visoke kamatne stope i nalaze se pod značajnom javnom kontrolom, mora se postaviti pitanje da li je takozvani 'Tadž Mahal' u najboljem interesu javnosti kojoj služi", napisao je Blair.

Judge, profesorka na Univerzitetu Kolumbija, kaže da je prikladno da Bela kuća ispita način na koji Federalne rezerve troše budžetski novac. Međutim, kako dodaje, važan je i kontekst. "Veoma je teško poverovati Trumpova administracija brine zbog troškova, pošto se i te kako trude da nateraju Powella da snizi kamatne stope što pre", kaže Judge. Kako dodaje, "briga Bele kuće oko troškova renoviranja izgleda kao pretvaranje, a to nije način da osiguraju kontinuirani kredibilitet".