Kontroverze koje stoje iza ostavke prve crnkinje na čelu Harvarda

Claudine Gay je dala ostavku na mesto predsednice Univerziteta Harvard, završavajući svoj kratak i buran mandat koji je bio obeležen optužbama za plagijat i kontroverzama u vezi sa antisemitizmom.

"Nakon konsultacija sa članovima Korporacije, postalo je jasno da je u najboljem interesu Harvarda da podnesem ostavku kako bi naša zajednica mogla da navigira ovim izazovnim trenutkom sa fokusom na instituciju, a ne na pojedinca", napisala je Gay u saopštenju.

Njen odlazak je dramatičan preokret, s obzirom na to da je u junu dobila puno pohvala kao prva crnkinja predsednica Harvarda. Čak i nedavno, 12. decembra, uživala je jednoglasnu podršku Korporacije Harvard, upravnog veća Univerziteta. Međutim, od tada su se pojavila nova pitanja o njenom akademskom radu, a pobuna donatora zbog načina na koji je škola rešavala antisemitizam samo se pogoršala.

Korporacija Harvard, pod vođstvom Penny Pritzker, izjavila je da će prorektor i glavni akademski službenik Alan Garber postati privremeni predsednik i da će započeti potragu za novim vođom. U pismu je Gay priznala neke "greške", ali je takođe napisala da je bila izložena "gnusnim i u nekim slučajevima rasističkim napadima" putem telefonskih poziva i e-mailova.

"Uznemirujuće je bilo dovesti u pitanje moju posvećenost borbi protiv mržnje i očuvanju akademske rigoroznosti - dve vrednosti koje su temeljne za ono što ja jesam - i zastrašujuće je biti izložen ličnim napadima i pretnjama podstaknutim rasnim animozitetom", navela je Gay u pismu upućenom članovima Harvardove zajednice. Ostaće član fakulteta.

Harvard Crimson (prim.prev. novine Harvarda) prvi je izvestio da će Gay podneti ostavku u utorak, nakon što su se pojavile sveže optužbe za plagijat na novinskom sajtu Washington Free Beacon.

Gayin iznenadni pad, drugi odlazak predsednice jednog od univerziteta Ivy Leaguea u poslednjih nekoliko nedelja, naglašava bes na kampusu nakon napada Hamasa na Izrael 7. oktobra.

Neprijateljstvo prema Gay raslo je nakon napada Hamasa, koji su SAD i EU proglasili terorističkom grupom. Jedan od njenih prethodnika na mestu predsednika Harvarda Larry Summers kritikovao je Univerzitet zbog nedostatka reakcije nakon što je više od 30 studentskih grupa isključivo okrivilo Izrael za nasilje. Gay je kasnije osudila "terorističke zločine" i nedeljama kontaktirala jevrejske grupe na kampusu zbog zabrinutosti oko antisemitskih incidenata.

U isto vreme, međutim, počela je da kruži još jedna kontroverza oko Gay, podstaknuta člancima prvo objavljenim u medijima sklonim konzervativcima koji su postavljali pitanje da li je plagirala.

Optužbe za nedolično ponašanje u istraživanju su među najozbiljnijim u akademskoj kulturi. Predsednik Univerziteta Stanford Marc Tessier-Lavigne objavio je svoju ostavku u junu nakon meseci provere njegovog naučnog rada.

Claudine Gay | Bloomberg

U avgustu je povukao dva rada, pogrešne studije mozga iz 2001. godine koje su stotinama puta citirali drugi naučnici. Tessier-Lavigne ostaje član fakulteta na Stanfordu.

Posebni odbor Stanfordove uprave, koji je uključivao članicu Korporacije Harvard i bivšu predsednicu Prinstona Shirley Tilghman, započeo je pregled optužbi za nedolično naučno ponašanje u decembru 2022. godine

Podržavajući Gay 12. decembra, Korporacija Harvard rekla je da je pregledala njen rad kao političke naučnice i pronašla "nekoliko primera neadekvatnog citiranja", ali nijedno kršenje standarda istraživanja Harvarda.

Pozicija Gay se pogoršala 20. decembra kada je Harvard pronašao još dva primera "dupliranog jezika bez odgovarajućeg navođenja izvora".

Pored toga, komitet američkog Predstavničkog doma, koji je već najavio istragu o antisemitizmu na Harvardu, proširio je svoj fokus i uključio način na koji škola rešava optužbe za plagijat protiv Gay.

Predsednica komiteta Virginia Foxx, republikanka iz Severne Karoline, poslala je pismo Pritzkeru tražeći odgovor od Harvarda do 29. decembra. Škola je kasnije dobila više vremena da odgovori.

Stav Gay je pretrpeo veliki udarac na saslušanju odbora Predstavničkog doma o antisemitizmu u američkim kampusima 5. decembra. U svom svedočenju, Gay, zajedno sa predsednicima Univerziteta u Pensilvaniji i Masačusetskog instituta tehnologije (MIT), nije osudila pozive na genocid nad Jevrejima kao kršenje univerzitetske politike.

Odgovori predsednice na pitanja zakonodavaca, posebno predstavnice Elise Stefanik, republikanke iz Njujorka i bivše studentkinje Harvarda, izazvali su zgražavanje. Video isečci razgovora postali su viralni na društvenim mrežama. Profesor Pravnog fakulteta Harvard Laurence Tribe, inače pristalica Gay, opisao je svedočenje kao "bizarni pokušaj izbegavanja".

Gay se kasnije izvinila u intervjuu sa novinama Crimson, rekavši da su pozivi na nasilje ili genocid protiv jevrejske zajednice, ili bilo koje verske ili etničke grupe, "gnusni" i "nemaju mesta na Harvardu."

Predsednica Penna Liz Magill podnela je ostavku četiri dana nakon saslušanja, a predsedavajući odbora Scott Bok takođe je podneo ostavku. Predsednica MIT-a Sally Kornbluth primila je snažnu podršku od svog odbora.

"Claudine Gay je nemoralnim odgovorima na moja pitanja ušla u istoriju kao svedok sa najgledanijim svedočenjem u istoriji Kongresa SAD," rekla je u utorak Stefanik, bivša studentkinja Harvarda. "Njeni odgovori bili su potpuno jadni, bez moralnog vođstva i akademskog integriteta koji se traži od predsednika Harvarda."

Čak i pre saslušanja, mnogi veći donatori su razmišljali o promeni svojih obaveza prema Harvardu, najstarijem i najbogatijem američkom univerzitetu. Milijarderi poput Idana Ofera i Leslieja Wexnera povukli su svoju podršku, dok su mnogi manje bogati bivši studenti takođe smanjili donacije.

Iako Univerzitet ima fond veći od 50 milijardi dolara, troši milijarde dolara na plate i pogodnosti za osoblje, a smanjenje donacija na duže vreme moglo bi da ugrozi finansijsku pomoć za studente.

Menadžer hedž fonda Seth Klarman i američki senator Mitt Romney, koji su obojica bivši studenti, optužili su Univerzitet da ignoriše bezbednost jevrejskih studenata dok su se propalestinski protesti na kampusu intenzivirali usled izraelske invazije na Gazu.

Investitor Bill Ackman je više puta zahtevao ostavku Gay i gotovo svakodnevno objavljivao kritike. U utorak je napisao kriptičnu referencu na Kornbluth, predsednicu MIT-a.

Gay je ćerka haićanskih imigranata i doktorirala je na Harvardu 1998. godine, osvojivši Toppan nagradu za najbolju disertaciju iz političkih nauka. Nakon predavanja na Stanfordu, vratila se na Harvard 2006. godine kao profesor političkih nauka.

Pre imenovanja za predsednicu bila je na brojnim administrativnim funkcijama i bila je dekan Fakulteta umetnosti i nauka na Harvardu. Gay se bavi naukom političkog ponašanja, ispituje pitanja rase i politike u Americi.

Ona je preuzela rukovodstvo školom sa sedištem u Kembridžu u državi Masačusets 1. jula, dva dana nakon što je tamošnji Vrhovni sud presudio protiv univerziteta u slučaju koji je efektivno zabranio kriterijum rase pri upisu na osnovne studije. Bila je 30. predsednik Univerziteta, ali prva crnkinja i tek druga žena.

"Kada se osvrnu na moje kratko predsedavanje, nadam se da će to videti kao prisećanje na to koliko je važno da probamo da pronađemo zajedničku humanost, kao i da ne smemo dozvoliti da ogorčenje i uvrede potkopaju vitalni proces obrazovanja", zaključila je Gay.