Jedan od najjačih zemljotresa koji su pogodili Bliski istok poslednjih godina pogubio je više stotina ljudi u Turskoj i Siriji i zarobio veliki broj njih.
Zemljotres se dogodio jutros pre zore, a bio je jačine od 7,7 stepeni po Rihterovoj skali i sa epicentrom blizu turskog grada Gazijantep. Nadležni su saopštili da je potvrđeno da je 284 ljudi poginulo u Turskoj i 237 u Siriji. Razaranja su koncentrisana u pograničnim oblastima u kojima se nalaze milioni izbeglica.
Spasioci su pokušavali da izvuku ljude iz srušenih stambenih zgrada u nekoliko turskih pokrajina duž granice sa Sirijom, saopštila je turska vlada. U zemljotresu koji se osetio sve do Sirije, Libana, Kipra, Iraka, Egipta i Izraela srušilo se mnoštvo zgrada, a neki auto-putevi su oštećeni.
Poginulih ima u šest turskih pokrajina, uključujući Šanlijurfu, Osmaniju, Dijarbakir i Malatiju, navelo je državno telo za upravljanje katastrofama, dodajući da je 440 ljudi povređeno. U susednoj Siriji njih 200 je povređeno u pokrajinama Alep, Hama i Latakija, objavila je zvanična novinska agencija SANA, citirajući Ahmeda Damiriyu, zamenika ministra zdravstva.
"Zemljotres se dogodio u 4.17 ujutro po lokalnom vremenu", rekao je turski ministar unutrašnjih poslova Suleyman Soylu na konferenciji za novinare u Ankari. "Aktivirali smo četvrti nivo upozorenja, to podrazumeva međunarodnu pomoć."
Rekao je da je zemljotres izazvao štetu i ostavio žrtve u najmanje 10 pokrajina. Turska je domaćin najvećoj populaciji izbeglica na svetu, a većina od oko 3,7 miliona sirijskih izbeglica koncentrisana je u područjima gde je zemljotres prouzrokovao štetu.
(Tekst ažuriran novim podatkom o broju žrtava u drugom paragrafu.)