'LOL' poruka inženjera OpenAI-ja postavila temelje za tužbu Applea

Kada je inženjer za iPhone Chang Liu dao otkaz kako bi prešao na posao u novonastalom odeljenju za hardver kompanije OpenAI, kompanija Apple Inc. tvrdi da nije otišao samo sa godinama iskustva.

Prema tužbi podnetoj u petak, Liu je otišao sa tri stvari: MacBookom koji je izdala kompanija, a koji nikada nije vratio, bliskim odnosom sa zaposlenim u kompaniji Apple koji je nastavio da deli interne informacije i, što je najznačajnije, znanjem o softverskoj grešci koja mu je omogućila stalan pristup internim serverima za datoteke.

"LOL, otkrio sam da mogu da pristupim [mrežnom skladištu], presmešno", napisao je Liu svojoj bivšoj koleginici iz Applea Alyssi Peng. Kompanija Apple navodi da je on potom iskoristio taj pristup kako bi preuzeo prezentacije, dizajne hardvera, detalje o proizvodnji i procedure testiranja - i sve to dok je već radio u OpenAI-ju.

Kada je Liu otkrio grešku, Peng je uskočila da pomogne, navodi se u tužbi. Odgovorila je: "Spremna sam", i na kraju pomogla da se pribavi više informacija preko sopstvenog laptopa. Nekoliko meseci kasnije, u aprilu, Peng je i sama prešla u rastuće odeljenje za hardver kompanije OpenAI.

Ona se pridružila grupi od više od 400 drugih bivših zaposlenih u kompaniji Apple koje je privukla prilika da rade na uređajima sledeće generacije dizajniranim da zamene iPhone star dve decenije - sa platama i akcijama koje su nadmašile manje blistave pakete plata u Appleu.

Ova epizoda je jedna od mnogih za koje Apple tvrdi da ilustruju "sistematske napore da se pribave, zadrže i koriste" njegove poverljive informacije kako bi se OpenAI-ju pomoglo da kopira njegov decenijski rad na izgradnji najuspešnijeg poslovanja sa potrošačkom elektronikom na svetu.

U tužbi na 40 stranica navodi se da je OpenAI podsticao potencijalne zaposlene koji su još uvek bili u kompaniji Apple da proučavaju poverljive materijale pre intervjua i drsko donose hardverske komponente i prototipove na takozvane sesije pokazivanja i razgovora u kancelarijama kompanije OpenAI.

U odgovoru na tužbu, OpenAI je saopštio da "nema interesovanja za poslovne tajne drugih kompanija".

"Ostajemo fokusirani na izgradnju inovativne tehnologije koja osnažuje ljude širom sveta", rekao je portparol kompanije sa sedištem u San Francisku.

Tužba je podneta nakon višemesečnih tinjajućih tenzija između Applea i OpenAI-ja - partnera koji su sve više postajali rivali. Obe kompanije ciljaju na novonastalo tržište uređaja sa veštačkom inteligencijom, kategoriju koja je spremna da iz korena promeni način na koji potrošači koriste tehnologiju.

U centru ovog razdora nalazi se Tang Tan, bivši izvršni rukovodilac Applea koji je nadgledao dizajn za iPhone, pametni sat i nekoliko drugih proizvoda. Krajem 2023. godine obavestio je pretpostavljene da odlazi na novi posao, a ta prilika ga je na kraju dovela do pozicije direktora za hardver u OpenAI-ju.

U to vreme je bilo malo znakova da će se njegov odlazak završiti sudskom bitkom. Apple je tada povukao nesvakidašnji potez i dozvolio mu da ostane do februara 2024, omogućivši mu da upravlja tranzicijom koja je zahtevala reorganizaciju odeljenja za hardver.

Jony Ive i Tim Cook | Bloomberg

Iza kulisa, međutim, Tan je već počeo da radi sa bivšim šefom dizajna Applea Jonyjem Iveom i izvršnim direktorom OpenAI-ja Samom Altmanom na ambicioznom novom hardverskom projektu. Njihov cilj bio je stvaranje nove kategorije uređaja sa veštačkom inteligencijom koji bi jednog dana mogli da ugroze poziciju samog iPhonea.

Tan i Ive su pomogli u osnivanju kompanije Io Products, startapa koji je OpenAI kupio prošle godine za 6,5 milijardi dolara. Oni su se udružili na ovom projektu sa Evans Hankey, Iveovom naslednicom na mestu šefa industrijskog dizajna u Appleu, i Scottom Cannonom, bivšim menadžerom proizvodnje koji je napustio ovog tehnološkog giganta 2010. godine.

Apple je brzo bio alarmiran kampanjom zapošljavanja kompanije OpenAI, koja je uključivala preotimanje viših lidera za hardver i dizajn i pustošenje nekoliko timova u njegovim inženjerskim organizacijama.

Ova praksa se nastavila čak i u junu, kada je OpenAI privukao Appleovog šefa odeljenja za pametne naočare. Tom izvršnom rukovodiocu, Paulu Meadeu, brzo su pokazana vrata u kompaniji Apple i nije mu data prilika da ostane tokom tranzicionog perioda, prema rečima ljudi koji su upoznati sa situacijom.

Appleu je ova potraga za talentima izgledala kao pokušaj da se unutar OpenAI-ja preslika čitav njihov sistem za razvoj proizvoda. "Novonastalo hardversko poslovanje kompanije OpenAI sada počiva na najnesigurnijim temeljima, trulo u samom korenu zbog svog ilegalnog oslanjanja na otuđene poslovne tajne", saopštio je Apple u petak.

Tan je bio poznat po preuzimanju rizika u Appleu i po tome što je "leteo blizu sunca" tokom svoje dvadesetpetogodišnje karijere, prema rečima osobe koja je radila sa njim. "Tang je dobro poznat po tome što radi brzo, ne drži se slepo pravila i ruši prepreke pred sobom", rekla je ova osoba, koja je tražila da ostane neimenovana tokom diskusije o bivšim kolegama.

Proslavio se vodeći dizajn ranih Mac laptopova i iPod uređaja, pre nego što je preuzeo vođenje dizajna za prvi iPhone. Tan je nadgledao ceo tim za dizajn za iPhone do 2011. godine, a zatim je vodio rad na dizajnu za Apple Watch. Do trenutka kada je otišao, bio je jedan od najviših izvršnih rukovodioca kompanije.

OpenAI je u međuvremenu uložio milijarde dolara u svoje hardverske napore, sa dugoročnim ciljem da izađe na berzu. Ipak, ovaj startap je imao malo toga da pokaže osim koncepata i ranih prototipova u vreme kada je Io kupljen, prema rečima ljudi koji su upoznati sa situacijom. U to vreme, kompanija se još uvek mučila da utvrdi ubedljivu strategiju proizvoda, rekli su oni.

Ovih dana OpenAI radi na pametnom telefonu zasnovanom na veštačkoj inteligenciji koji bi trebalo da postane zamena za klasične modele, mada njihov prvi proizvod može biti nešto jednostavniji, naveli su ovi ljudi. Kompanija je istraživala koncepte u rasponu od slušalica i pametnih naočare do zvučnika unapređenih veštačkom inteligencijom. Apple, sa svoje strane, razvija novu liniju kućnih uređaja, AirPods slušalice opremljene kamerom, naočare i druge nosive uređaje.

Apple je saopštio da je pokušao da reši spor pre podnošenja tužbe, uključujući i kontaktiranje sa ovom kompanijom za veštačku inteligenciju u februaru. Rečeno je da su obavestili OpenAI o svojoj zabrinutosti da su poverljive informacije Applea stigle tamo i zatražili od kompanije da istraži problem i spreči da se to ponovi. Ovaj startap nikada nije odgovorio, navodi Apple.

Ključni zaposleni kompanije OpenAI imenovani u tužbi, uključujući Tana, nisu odgovorili na zahteve za komentar.

Ternus i drugi izvršni rukovodioci kompanije Apple | Bloomberg

Tužba takođe naglašava zategnut odnos Tana sa Johnom Ternusom, njegovim bivšim šefom i dolazećim izvršnim direktorom Applea. Većina novih radnika OpenAI-ja iz kompanije Apple došla je iz Ternusovog odeljenja za hardverski inženjering, a neki dizajneri su podržali Tana u odnosu na Ternusa za glavnu poziciju u hardverskom sektoru 2021. godine.

Za Tana, koga Apple prikazuje kao organizatora krađe poverljivih informacija, navodi se da je koristio intervjue sa potencijalnim zaposlenima kao sesije za prikupljanje informacija o predstojećim proizvodima Applea.

U jednom slučaju, Apple navodi da je zaposleni pribavio informacije o projektu samo nekoliko sati pre sastanka sa Tanom radi intervjua za posao. "Zatim je na intervjuu gospodin Tan tražio još informacija o tom istom projektu Applea. Ovo je postalo ustaljeni obrazac", navodi se u tužbi.

Nakon što zaposleni potpišu ugovor o radu u kompaniji OpenAI, podstiču se da pre podnošenja ostavke pošalju informacije sa svojih Apple uređaja na svoje lične naloge e-pošte kako bi ih kasnije koristili u ovom startapu za veštačku inteligenciju, navodi proizvođač iPhonea. U tužbi se navodi da OpenAI novim radnicima prosleđuje "kontrolnu listu koju je Tang sastavio" kako bi im pomogao da prođu neprimećeno pored bezbednosnih timova Applea.

Apple takođe tvrdi da je Tan išao toliko daleko da je tražio od potencijalnih kandidata da donesu prototipove na intervjue za posao. Ovo je uključivalo baterije, matične ploče i druge komponente, navodi se u tužbi.

Najmanje jedan radnik kompanije Apple koji se prijavio za posao u kompaniji OpenAI bio je zabrinut zbog ove prakse, rekavši da je "iznenađen što su ljudi donosili" neobjavljeni hardver na intervjue za posao. Rekao je da "nije znao da to možemo da iznesemo iz kancelarije". U mnogim slučajevima, to nisu ni mogli.