Pfizer se kladi na lekove za mršavljenje kao novi pogon rasta

Pfizer Inc. otkriva svoje ambicije u oblasti gojaznosti, objavljujući nove podatke o eksperimentalnoj injekciji za mršavljenje i izlažući strategiju da se probije u lidersku poziciju na konkurentnom tržištu kojim dominiraju oni sa prednošću prvog poteza.

Nakon ranih neuspeha koji su umanjili perspektive kompanije u oblasti gojaznosti, Pfizer je osmislio novi pristup pojačan prošlogodišnjom kupovinom kompanije Metsera Inc. za 10 milijardi dolara. Međutim, ambicije kompanije idu mnogo dalje od jednog leka, jer rukovodioci razmišljaju o nizu terapija koje ciljaju gojaznost i mnoge s njom povezane bolesti - u narednim decenijama.

"Ulazimo u novu eru inovacija interne medicine", rekao je Chris Boshoff, naučni direktor Pfizera, u intervjuu uoči sastanka Američkog udruženja za dijabetes u Nju Orleansu.

Kompanija koristi konferenciju da prikaže nove podatke o berobenatidu, dugodelujućem GLP-1 koji je preuzela od Metsere. U rezultatima predstavljenim u subotu, pacijenti koji su primali najvišu nedeljnu dozu izgubili su 15,9 odsto telesne težine nakon osam meseci, bez znakova zastoja u efektu. Podaci iz odvojene studije pokazali su snažna poboljšanja nivoa šećera u krvi kod pacijenata sa dijabetesom i niske stope prekida terapije.

Pfizer je istakao potencijal ovog leka da postane prvi u svojoj klasi koji se uzima jednom mesečno. Zasebna analiza kod pacijenata sa prekomernom težinom ili gojaznošću koji nemaju dijabetes pokazala je da su oni koji su primali najveću dozu svake četiri nedelje izgubili skoro 15 odsto telesne težine nakon 14 meseci. Uspeh sa ređim doziranjem mogao bi Pfizeru dati prednost u odnosu na rivale Zepbound i Wegovy, dva bestselera koji se uzimaju na nedeljnom nivou.

U februaru, Pfizer je razočarao investitore prethodnim pregledom koji je pokazao da je lek doveo do gubitka od oko 12,3 odsto telesne težine nakon 28 nedelja kada se primenjivao jednom mesečno.

Proizvođač lekova sa sedištem u Njujorku sada žuri da progura lek kroz finalnu fazu testiranja. Neka ispitivanja u kasnoj fazi su već počela, a Pfizer planira da pokrene još nekoliko. Prema rečima Boshoffa, kompanija planira da cilja i druga stanja koja su blisko povezana sa gojaznošću, uključujući apneju u snu i osteoartritis kolena. Takođe će sprovesti velika ispitivanja van SAD, uključujući Kinu i Japan.

Ogromna prilika

Gojaznost je postala najveća komercijalna prilika za farmaceutsku industriju u poslednjih nekoliko decenija, što je transformisalo poslovanje tržišnih lidera Eli Lilly & Co. i Novo Nordisk A/S. Pfizer se kladi da će mu njegova veličina, komercijalno znanje i istorija lansiranja izuzetno popularnih lekova poput Viagre i Lipitora pomoći da stigne ova dva giganta i zauzme značajan deo tržišta lekova za gojaznost.

Iako su vakcine i lekovi protiv kovida doneli izuzetan - ali privremeni - skok u Pfizerovoj prodaji, opadajuća potražnja ostavila je kompaniju u poziciji da grozničavo traži rešenje kako bi popunila tu prazninu. Rukovodioci veruju da će tržište lekova za gojaznost biti stabilnije i dugotrajnije od pandemije, pružajući kompaniji stalan priliv prihoda u narednim decenijama.

Boshoff vidi berobenatid kao prvi korak u širem portfoliju metaboličkog zdravlja koji će na kraju uključivati pilule, kombinovane terapije, pa potencijalno i potpuno nove klase tretmana. Kompanija takođe razvija terapije sa još dugotrajnijim dejstvom koje bi doziranje učinile praktičnijim, uključujući rane podatke o još jednom eksperimentalnom jedinjenju koje Boshoffu daje razlog da veruje da bi se moglo uzimati na svaka tri meseca.

Pfizer nije usamljen u ovome; mnoge farmaceutske kompanije usvajaju slične strategije. Na primer, Amgen Inc. se nalazi u kasnim fazama ispitivanja injekcije koja se može uzimati mesečno - ili čak ređe. Međutim, Amgenov lek MariTide bio je povezan sa visokom stopom povraćanja u ranim ispitivanjima. Kompanija sada proučava nižu početnu dozu u nadi da će to biti nežnija opcija za pacijente.

Lilly i Novo već prodaju pilule za mršavljenje, koje su postale enormno popularne odmah nakon lansiranja. Nekoliko drugih kompanija, uključujući AstraZeneca Plc i Structure Therapeutics Inc., rade na sopstvenim verzijama. U međuvremenu, nakon što su njeni interni napori propali, kompanija Pfizer se okrenula YaoPharmi (ogranku kineskog Shanghai Fosun Pharmaceutical Group Co.) kako bi joj pomogla u razvoju pilule.

Kompanija se takođe nada da će naučnici iz Metsere - kao i novi visoki zvaničnici zaposleni u sektoru za gojaznost - pomoći da se ožive njeni interni istraživački i razvojni napori.

"Imali smo sreću da privučemo mnogo talenata iz Metsere, kako u sektor otkrivanja, tako i u sektor razvoja lekova", rekao sam Boshoff. "To je samo po sebi bio veliki podsticaj za ono što smo već imali u našoj veoma zreloj organizaciji za istraživanje i razvoj."

Pogled u budućnost

S obzirom na to da su visokoefikasni lekovi za gojaznost kao što su Novov Wegovy i Lilijev Zepbound već na tržištu, lekari kažu da će sledeći talas lekova morati da bude znatno bolji u pogledu neželjenih efekata, praktičnosti ili lečenja povezanih zdravstvenih stanja. Pfizer samo tokom 2026. godine sprovodi 10 velikih, ključnih ispitivanja berobenatida za gojaznost i povezana stanja, što je ogroman poduhvat. A to je manje od polovine Pfizerovog šireg programa za gojaznost. Čak i ako sve prođe kako treba, proći će još nekoliko godina pre nego što lekovi stignu do pacijenata.

Rukovodioci Pfizera tvrde da će za pobedu na tržištu lekova za gojaznost biti potrebno više od samog uspešnog leka. Uspeh će, kako kažu, zavisiti od sposobnosti da se reaguje brzo, da se lekovi proizvode u masovnim količinama i da se pacijenti, lekari i osiguravajuće kuće ubede da ih prihvate.

Jim List, šef odeljenja za internu medicinu, izjavio je da je Pfizerova komercijalna infrastruktura velika prednost, jer se lečenje gojaznosti sve više seli u ustanove primarne zdravstvene zaštite. List, kojeg je Pfizer angažovao prošle godine da unese novu energiju u ovu jedinicu, opisao je gojaznost kao prirodan korak za kompaniju čiji su najveći uspesi, uključujući hit lek za holesterol Lipitor i razređivač krvi Eliquis, izgrađeni oko velikih mreža lekara i široke populacije pacijenata.

"Primarna nega je u našem DNK", rekao je List.

Kompanija takođe koristi ugovor sa kineskom firmom Hangzhou Sciwind Bioscience Co. kao svojevrsnu probu za svoju komercijalnu organizaciju, rekao je Boshoff. To omogućava kompaniji da stekne uvid u lansiranje uspešnog leka za gojaznost na velikom tržištu i razvije strategije direktnog pristupa potrošačima pre nego što njeni proizvodi stignu do pacijenata u SAD.

Iako su se Lilly i Novo u početku borili da proizvedu dovoljno lekova da zadovolje potražnju, Pfizer već poseduje veći deo infrastrukture potrebne za proizvodnju lekova za gojaznost na svetskom nivou, rekao je Boshoff, uključujući osam pogona za sterilne injekcije širom sveta. Kompanija je takođe prebacila proizvodnju Metserinih lekova u sopstvene pogone, umesto da koristi spoljne ugovorne proizvođače. "Sve prebacujemo unutar kompanije, jer smo u mogućnosti to da uradimo", rekao je on.

Berobenatid zahteva mnogo manje aktivnog sastojka od svojih konkurenata, što bi moglo da olakša i pojeftini proizvodnju, istakao je Boshoff. "Možemo da proizvodimo ove terapije u potrebnim količinama, i to na nivou koji vrlo malo drugih kompanija može da postigne."

Pfizerova strategija takođe odražava sve veće uverenje među proizvođačima lekova da bi gojaznost na kraju mogla postati visoko individualizovano polje medicine. Današnji pacijenti uglavnom primaju istu klasu lekova, ali Boshoff predviđa da će se budući tretmani prilagođavati na osnovu preferencija, genetike, biomarkera i specifičnih komplikacija, slično onome kako je onkologija evoluirala u poslednje dve decenije.

"Svaka bolest je postala više individualizovana", rekao je Boshoff. "To će se apsolutno dogoditi i sa metaboličkim bolestima, uključujući gojaznost."