.webp){kind=icon}
Nasa je u sredu ujutro lansirala svoju najsnažniju raketu u poslednjih 50 godina, šaljući kapsulu bez posade u 25-dnevnu misiju u orbitu oko Meseca, nakon čega se očekuje siguran povratak na Zemlju.
Nasina raketa Space Launch System, s kapsulom Orion smeštenom na njenom vrhu, odvojila se od lansirne rampe Kennedy Space Centera na obali Floride odmah nakon poletanja u 1.48 ujutro po lokalnom vremenu, a njena četiri glavna motora i dvostruki pojačivači osvetlili su noćno nebo.
Misija, nazvana Artemis I, označava inaguralni let SLS rakete i kapsule za posadu Orion. Tako je započeo Nasin multimisijski program Artemis, usmeren na slanje astronauta, uključujući prvu ženu i osobu koja nije bele puti, na Mesečevu površinu do 2025. godine.
Kapsula Orion | Bloomberg
SLS, koji je izradio Boeing Co., trebalo bi da bude primarno vozilo koje će se koristiti za prevoz ljudi na Mesec, a kapsulu za posadu Orion napravio je Lockheed Martin Corp. Ovim lansiranjem Nasa želi pokazati kako kombinovana SLS vozila i Orion mogu sigurno da obavljaju svoj posao pre nego što se u njih ukrcaju astronauti.
Oko osam minuta nakon poletanja, SLS je ušao u Zemljinu orbitu, pa se glavna jezgra rakete odvojila od gornjeg dela vozila na kojem je bio Orion. Otprilike sat i po nakon lansiranja, na tačno 18 minuta upaliće se gornji motor kako bi Orion poslao na kurs prema Mesecu.
Za šest dana, Orion će doći na 60 milja (97 kilometara) od Mesečeve površine, koristeći Mesečevu gravitaciju za ulazak u orbitu. Orion mora dokazati da može ući i izaći iz Mesečeve orbite pre nego što se vrati kući, preživi ponovni ulazak u Zemljinu atmosferu i spusti se u Tihi okean 11. decembra.
Neuspeli pokušaj lansiranja u septembru | Bloomberg
Ovo lansiranje je Nasin treći pokušaj pokretanja misije u poslednja dva meseca. Prvi pokušaj, krajem oktobra, zaustavljen je na samom početku zbog lošeg vremena, curenja vodonika i lošeg očitanja temperaturnog senzora na jednom od glavnih motora.
Drugi pokušaj lansiranja početkom septembra takođe je odložen nakon curenja vodonika tokom punjenja pogonskog goriva. Nasa je zamenila oštećeni hardver na raketi pre ponovnog pokušaja. Nasa se tada nadala da će ponovno pokušati krajem septembra, ali je odlučila raketu vratiti u glavni hangar kako bi je zaštitila od nadolazećeg uragana "Iana".
Nasa je vratila raketu na lansirnu rampu pre manje od dve nedelje, baš kada je još jedna oluja, uragan "Nicole", pogodila Floridu. Ovaj put, Nasa je odlučila ostaviti SLS raketu na lansirnoj rampi. Vozilo je pretrpelo malu štetu i Nasini inženjeri smatrali su ga spremnim za let.
Artemis I na lansirnoj rampu u septembru | Bloomberg
Ipak, iz Nase ističu kako je Artemis I pre svega vežba i da još mnogo toga može poći po zlu.
"Molim vas za razumevanje, ovo je probni let", rekao je Bill Nelson, Nasin administrator, u intervjuu pre prvog pokušaja lansiranja. "To naglašavam jer je ovo testiranje, i to na način koji nikada ne bi radili s ljudima. To je smisao probnog leta."
Višegodišnja kašnjenja
Za lansiranje u sredu pripreme su trajale više od decenije. Prvobitno zamišljena 2010, SLS je prvobitno bio predviđen za lansiranje već 2017. Ipak, budući da je njen razvoj nailazio na poteškoće, a i trošak narastao, raketa je ostala na zemlji. Troškovi razvoja porasli su s prvobitnih sedam milijardi dolara na oko 23 milijarde dolara, prema proceni Planetarnog društva.
U međuvremenu, i razvoj kapsule za posadu Orion pretrpeo je mnoga kašnjenja i prekoračenja troškova.
Nasa je umanjivala probleme. "Razvijamo nove sisteme i nove tehnologije", rekao je Nelson na konferenciji uoči prvog pokušaja lansiranja. "I za to su potrebni novac i vreme."
Elementi misije
Plan je da Orion u Mesečevoj orbiti ostane nešto manje od nedelju dana. U njemu su lutke na kojima će se testirati uslovi, kako bi to moglo izgledati za buduće putnike u duboki svemir. Takođe sadrži paket pod nazivom Callisto, koji uključuje Amazon Alexu i eklon osetljiv na dodir s Ciscovim Webexom, za testiranje komunikacijskih alata koje bi astronauti jednog dana mogli koristiti u dubokom svemiru.
Letelica će takođe postaviti nekoliko malih satelita koji će putovati u duboki svemir, testirajući tehnologije potrebne za navigaciju ili proučavanje Meseca i njegova zračenja. Jedan od malih satelita trebalo bi sleteti na Mesec.
Putanja misije | Bloomberg
Bude li sve išlo po planu, Orion će na povratku 11. decembra testirati novi toplotni štit koji bi trebalo da izdrži temperature do 2.700 stepeni Celzijusovih pre nego što se kapsula spusti u more pokraj San Dijega. Štit će morati da radi besprekorno pre nego što Orion dobije zeleno svetlo za prevoz astronauta.
"Glavni cilj je testirati toplonski štit, a to ne možete testirati u laboratoriji", rekao je Nelson u intervjuu. "Morate ga testirati jer se brzo spušta, a i vruć je."
